- Нет.
- А зачем тогда? У меня вариантов больше нет.
- Николас, если ты хочешь наказать меня, то переходи сразу к сути. Мне и самой известно, что я неидеальна.
- Мудрое предложение. - заключил он и снова уселся на краюшек стола, заставив всколыхнуться воду в графине на нём. - Правда, я даже не знаю с чего начать.
- Это из-за мирянина? Из-за него ты так злишься? - я боялась задавать этот вопрос, ведь оставив Джулиана на мосту, я в конечном итоге, решила дождаться завершения дежурства, дабы не пересечься с Николасом, пока не придумаю достойное объяснение своему неповиновению. Когда я вернулась в Субтерру, Элиот сообщил мне, что Николаса вызвали на заседание Комиций, так что мне удалось избегать встречи с ним почти сутки, но это никак не помогло мне с выдумкой оправданий.
- Да, Тереза! Именно из-за этого я так злюсь! - яростно передразнил меня Ник, но я сразу смекнула, что это лишь начало новой тирады. - Тебе было поручено элементарное задание - найти мирянина и обезвредить - и даже его ты не смогла выполнить. Разве ты не помнишь о том, насколько важен был успех этой миссии?!
- Прости, Ник...
- Оставь извинения Авроре и Маркусу, им тоже неплохо досталось от Генконсула. - отчеканил Ник, и я снова тяжело вздохнула, представляя, как расстроилась Аврора, и в каком бешенстве сейчас Маркус. - Я же предлагаю тебе два варианта. Первый: - объявил он, и я обратила на парня всё своё внимание, - ты самолично придёшь к Генконсулу и сознаешься в своих преступлениях против закона, запрещающего покидать территорию Субтерры, а также объяснишь ему причину невыполнения его поручения на вчерашней вылазке. Пускай он сам решает твою судьбу, а точнее, каким способом её закончить. - я поежилась от его слов, хоть и знала, что всё это правда.
- А второй?
- Ты выполнишь задание, которое получила вчера. - я посмотрела на него широко раскрытыми глазами, но Ник и бровью не повел. - Я не знаю, почему ты пренебрегла приказу, но если хочешь гарантировать безопасность для себя и своих близких, то не соверши ту же ошибку ещё раз. - каждое его слово колоколом отдавалось у меня в голове, извлекая воспоминания о вчерашней ночи и о том бедолаге, что явно не заслуживал быть растерзанным Генконсулом. - Но решать тебе. Правда, как бы не случилось, не думаю, что Комиции остановятся на поражении. Они найдут способ довершить дело до конца и без твоей помощи. Они в любом случае затащат его в Субтерру. - это уже произнёс не бесчувственный капитан Гиберт, что не терпит неповиновения, а Ник - мой друг, который всегда защищал меня всеми возможными ему способами.
Подумав об этом, я непроизвольно коснулась ножен с клинками, а затем посмотрела на Ника, и приметила, что и его взгляд направлен туда же. Он мягко улыбнулся, видимо, мысленно пересчитывая количество клинков, а затем вернул лицу серьезный облик.
"Ник, прав - Джулиана всё равно поймают. Да, и почему я не могу сделать этого? Откуда мне известно, что он не угрожает Субтерре и мои близким?"
- Я сделаю это.
- Будь осторожна.
***
Джулиан
Стивен ушёл за сангрией для себя и до сих пор и не вернулся, оставив меня в гордом одиночестве на заднем дворе его дома. Я всё также стоял на веранде и докуривал уже третью сигарету, пытаясь разобрать кавардак, что творился в моей голове. В дом заходить у меня желания так и не возникло, поэтому облокотившись на перила из лиственницы, я смотрел на дорогу и соседние дома, что были видны сквозь колья железного забора.
Сделав ещё одну затяжку, я краем глаза уловил движение на противоположной стороне дороги, и тут же потушив окурок и развеяв дым, сосредоточился на увиденном. В моей голове проскользнула мысль, что мне снова что-то померещилось, но движение повторилось и остановилось под ослепляющим светом уличного фонаря.
"Быть того не может"
Прямо напротив дома Стивена стояла та самая девушка, о которой мы с другом говорили меньше часа назад. Она стояла неподвижно, но глаз не отводила, словно что-то искала. Стоило нашим взглядам пересечься, как она на мгновение замерла, а затем развернулась и быстрым шагом направилась вдоль тротуара, скрываясь от меня.
Я был почти на все сто уверен, что это та самая девушка, которая была со мной на мосту вчера ночью, а потом испарилась. Да, я почти не видел её лица, и даже не могу с уверенностью сказать, какого цвета её волосы, но что-то в ней и девушке, что только что стояла напротив, была такое, что кричало об их единстве.