Будто бы прочтя мои мысли, Кайрат воскликнул:
- Это не может продолжаться вечно, Теа! - логику в его высказывании я уловила, ведь наш поединок продолжался уже без малого полчаса.
- Ты прав, Кайрат. - спокойно ответила я и сделала очередной выпад, но парень без особых усилий отразил его. На его смуглом лице расцвела самодовольная ухмылка, что тут же растаяла, стоило мне произнести следующее: - Но у нас всего два пути: либо ты всё-таки сдашься первым, либо я умру.
- Надеюсь, Маркус и Аврора простят меня за это. - сказал Кайрат и, не медля ни секунды, кинулся на меня.
Его рапира описала окружность, а потом рассекла воздух между нами, едва не задев мою шпагу. Кайрат стал наносить удары без передышки и нередко мазал, но всё-таки не сбавлял темп, что создавало иллюзию его превосходства. Но это была лишь иллюзия. Воспользовавшись его распущенностью, которую распылило задетое самолюбие, я ловко ушла от очередного выпада с его стороны и подбила Кайрата своим мечом, не оставив ему ничего другого, как свалиться с ног. Я перевела острие на его оголившийся кадык и широко улыбнулась, упиваясь победой.
- Я слишком устал, чтобы защищать свою воинскую честь. - только и сказал парень, перевернувшись на спину. Кайрат с таким наслаждением сделал вдох и выдох, словно для него не существовало ничего мягче, чем пол тренировочного зала. - О, а это, кажется, по твою душу. - добавил он, и я тут же проследила за его взглядом.
"Какого..."
Не знаю, какие высшие силы помогли мне не выронить из рук оружие или вообще не упасть в обморок. В первое мгновение я подумала, что это очередное ведение или галлюцинация, которые всё чаще посещали меня, но заметив, что ни одна я с удивлением уставилась на мирянина, тут же с ужасом осознала явность происходящего. Мало того, что он до сих пор жив, так Джулиан Кертис ещё и стоит посреди Субтерры как ни в чем не бывало.
"Это опять галлюцинации или на нём и впрямь форма баллатора?"
Я никак не могла оторваться от разглядывания мирянина, которого я уже давно похоронила для себя. Но как только мой внимательный взгляд достиг его лица, - а точнее серебристых глаз, что словно пронзали меня насквозь легче любого криса, - я тут же обратилась к Николасу, который стоял по левую руку от Джулиана:
- Что это значит?
- Подойди-ка сюда, Тереза. - нетерпящим никаких возражений тоном, произнёс Ник, и, сама того до конца не осознавая, я тут же повиновалась.
Кайрат уже поднялся, и я вручила ему свою шпагу. Парень лишь с мимолетным любопытством оглядел нашу троицу, но, видимо, не сочтя хоть кого-то из нас достаточно интересным, развернулся и исчез в направлении арсенала. Я же за пару шагов пересекла, разделяющее нас расстояние, продолжая испепелять взглядом Гиберта. На Джулиана смотреть я больше не решалась.
- Ты помнишь Джулиана Кертиса, Тереза?
- Издеваешься?
- Выбирай выражения, когда говоришь со мной. - на это замечание я лишь невесело усмехнулась, хоть и произнесено оно было со всей серьезностью.
Хоть мы с Ником знакомы большую часть моей жизни, и я всегда считала его своим другом, последние полгода он является моим командиром, и это обязывает меня искоренить всякое панибратство, по крайней мере, в стенах Вениверса. Правда, сейчас во мне зарождается невероятно мощная волна злости, которая вполне способна снести все преграды в виде субординации и страха перед отчислением.
- Что он здесь делает? - с расстановкой задала я вопрос, стараясь сохранять хотя бы видимость спокойствия.
- Теперь Джулиан Кертис будет жить в Субтерре, а ты, Тереза, - Николас явно злорадствовал, хоть и пытался делать это не так уж яро, - познакомишь его с нашим бытом, традициями, историей и, - он смолк и коротко улыбнулся, - искусством баллаторов.
- Ты во мне няньку увидел?!
- Тереза Оуэн!
- Да будь ты хоть первенцем Марты, но я не стану распинаться перед тобой, пока не получу хотя бы маломальские объяснения по поводу того, какого черта здесь забыл мирянин! - злобно прошептала я, смотря прямо в зелень глаз Гиберта, который и бровью не повёл, продолжая хранить преспокойное молчание.
"Чудненько"