Я постояла ещё мгновение, а затем сорвалась с места и почти бегом двинулась в сторону выхода из зала. Чуть ли не рывком срывая с рук перчатки, я уже раздумывала над тысячью вариаций допросов по поводу Джулиана Кертиса и его пребывания в Субтерре. Я замечала, как остальные присутствующие оглядываются в мою сторону, отвлекаясь то от метания клинков, то от стрельбы из арбалета, но мне сейчас не до них. Когда я уже почти переступила порог, до меня донёсся голос Николаса, хоть и расстояние между нами было уже приличное:
- И куда ты?
- За объяснениями. - не оборачиваясь, отозвалась я и тут же выпорхнула за дверь.
***
Я бежала вверх по гранитной лестнице, не обращая ни капельки внимания на косые взгляды и недовольные вздохи, что летели в мою сторону. Каждый раз находясь здесь, я злостно нарушала царящий покой и умиротворение, ведь не привыкла передвигаться исключительно на носочках и с королевской утонченностью. Хоть сие место только называется Дворец Комиций, его обитатели - даже самые низшие клерки - явно забывают, что они не являются принцами и принцессами далекими от смрада обыкновенной жизни.
Большинство членов Комиций, - нашего правительства, - не представляют из себя ничего больше кроме как самодовольных выскочек, что считают будто бы они спасают мир, сидя на попе ровно в своих уютненьких кабинетах и решая "крайне важные проблемы", пока остальные бездельничают. Конечно же, я не имею ничего против Маркуса, Авроры и других деятелей Комиций, которые несмотря ни на что, всё равно остаются честными и верными своему долгу, но таких как они почти не осталось, хоть это и должным образом скрывается. Именно поэтому я всегда мечтала стать баллатором, дабы помогать своему народу делом, а не только сладостными обещаниями. Чтобы защищать каждого из Амизи ценой своей жизни, а не рассказывать басни о том, что нам никто не угрожает и война с Тенерами давно в прошлом.
Достигнув нужного этажа, я свернула в западное крыло и остановилась перед третьей дверью, напротив которой висела величественная картина с до глупости утопическим изображением - зеленые луга, чистое небо и множество людей с черными узорами на руках, которые весело и задорно уносят друг друга в пляс. Я столько раз видела эту картину и делала, наверное, не меньше дюжины набросков, пытаясь срисовать её, что уже выучила этот сюжет наизусть.
"Интересно, тот кто её рисовал, мог предположить, что когда-нибудь этот беззаботный хоровод превратиться в кровавую бойню, унесшую жизни тысячи Шармеров?"
Но наконец, вспомнив, зачем сюда явилась, я тут же дернула позолоченную ручку двери, молясь лишь о том, чтобы Маркус оказался на своём месте, ведь бегать и искать его по всей Окружной площади, мне не особо хотелось. Похоже, кто-то свыше услышал меня и дверь поддалась, так что я незамедлительно ввалилась внутрь.
Кабинет Маркуса был такой же темный, как коридор, и так же мало чем отличался от кабинетов других членов Комиций. Всюду бросались в глаза эбеновое дерево и гладкая кожа. На огромном стеллаже за спиной Маркуса, покоилась куча всякой всячины от книг до блестящих безделушек. Света хрустальной люстры явно не хватало, чтобы осветить весь кабинет, и я уже в сотый раз задалась вопросом, как они вообще могут работать в таких потемках. Маркус же сидел за продолговатым столом и что-то усердно писал, обращаясь то к одному, то к другому своду законов, что заполонили всё его рабочее пространство. Через пару мгновений он всё же исподлобья глянул на меня и шумно вобрал в себя воздух.
- Ты хотя бы ради приличия стучалась бы.
- А ты хотя бы ради приличия мог бы поставить меня в известность.
- Насчет чего? - на широком лбу Маркуса появились глубокие морщинки, что одновременно выдавали и заинтересованность моего приемного отца, и опасение.
- Насчет того, что мирянин, за которым меня посылали "наверх", теперь будет жить в Субтерре и сидеть на моей шее. - безапелляционно ответила я и - в прямом смысле - упала в кресло для посетителей.
- А мне казалось он тебе понравился. - без задней мысли произнес он, и я тут же приподняла бровь в вопросительном жесте. - Ты ведь так боялась, что его убьют, стоит Джулиану переступить порог Субтерры. Ну, вот он до сих пор жив, но тебе снова что-то не так. - закончил мысль Маркус и отложил письменные принадлежности, видимо, отчаявшись по быстрому со мной распрощаться.
- Да, я не хотела, чтобы кто-то умирал, но какому идиоту пришло в голову оставить его в Субтерре?! - разразилась я, чуть ли не застучав по полу своими тяжелыми ботинками, словно маленький ребенок.