- Твоей маме. - как по волшебству я застыла без движения и только в ужасе подняла глаза на Маркуса. - Не переживай, не ты одна скептически отнеслась к её предложению насчет дальнейшей судьбы Джулиана.
"Ну конечно... Кто как не Аврора мог предложить сохранить мирянину жизнь... Даже и не знаю, нравиться ли она мне от этого больше или всё-таки это уже перебор"
- Может я покажусь грубой, но разве вы не хотели убить его?
- Пути Комиций неисповедимы.
- И как это понимать?
- Как хочешь, но больше я тебе не скажу. Ради твоей же безопасности.
- Это нечестно! - снова по-детски воскликнула я. - Я имею полное право знать, что произошло и происходит, ведь если бы не я, Джулиан так и остался бы в Чаттануге.
- Тереза, не забывай, что тогда ты выполняла приказ, а не сжалилась над всеми нами.
- Хорошо, ты прав. Тогда это было задание. Но что творится сейчас? - я поддалась вперед, сидя на самом краю кресла около стола Маркуса. - Если хочешь знать моё мнение, то всё это похоже на то, что вы наигрались и бросили надоевшую игрушку на моё попечение.
- Если тебе интересно, Генконсул не отдавал приказа оставлять мирянина на твоём попечении, но...
- Тогда кого черта Гиберт решил, что я с распростертыми объятиями кинусь к этому Джулиану?!
- Но, - Маркус сделала ударение на это слово, обращая моё внимание на то, что я снова его перебила, - Генконсул узнал о твоих побегах во время дежурств. Он отстранил тебя от вылазок, и я искренне удивлен, как Николасу удалось уговорить его не отчислять тебя из Вениверса.
- Твою ж...
- Тереза. - строго произнёс Маркус, и я молча уставилась в пол, нервно перебирая пальцами кончики моих темных волос, что нуждались в стрижке, ведь уже щекотали ключицу.
- Почему Ник мне сразу не сказал?
- Наверное, не хотел расстраивать. Ты ведь и так сама не своя после последнего задания.
- И вправду, последнего. - потухшим голосом пробормотала я и с трудом проглотила ком, что застрял в горле от досады.
- Не совсем.
- Что?
- Сейчас я скажу тебе кое-что никак представитель Амизийской Комиции, а как твой отец, и надеюсь, ты понимаешь, что это должно остаться между нами. - я лишь кивнула и в нетерпении уставилась на него. - Думаю, когда Николас решил повесить на тебя заботу о Джулиане, он ставил на то, что если тебе удаться усмирить мирянина, то Генконсул помилует тебя и вернет утраченные привилегии баллатора.
- Ты, правда, так думаешь?
- Я могу ошибаться, Теа, но даже если и так, то один факт остается фактом - это шанс проявить себя перед Комициями. Так что решай - либо ты заработаешь золотую звездочку от Генконсула, либо это сделает кто-то другой. Например, Валериан.
Один раз моё тщеславие и жажда затмить Валериана уже сыграла надо мной злую шутку. Как только все прознали о том, что в первый раз своё индивидуальное задание я провалила, Хантер будто бы с цепи сорвался. Он и раньше не стеснялся в общении со мной, но в этот раз он вышел на новый уровень унижений, смешав меня со всем чем только можно и нельзя, и заткнуть его получилось только с помощью холодного оружия, да и то ненадолго.
Даже не смотря на то, что задание я всё-таки выполнила и вполне успешно, люди всё равно помнят только мой провал и побеги с дежурств, поэтому я не могу потерять этот шанс. На Валериана и его зоопарк мне наплевать, но я представляю каких усилий Николасу стоило убедить Генконсула в моей компетентности после всего, что я совершила, - и не совершила, - и я просто не имею права так подставить его ещё раз.
- Я сделаю всё как надо. - выдохнув, произнесла я, и немного подумав, с хитрой полуулыбкой добавила: - И утру нос Хантеру.
- Как же приятно наблюдать за тем, как дочь идёт по стопам своего отца. - после этих слов мы оба задорно рассмеялись.
Маркус рассказывал мне как-то, что много лет назад за сердце Авроры боролись очень и очень многие, ведь она была - и остается - самой прекрасной девушкой во всей Субтерре, а может и в мире. Помимо него самого за Авророй ухаживал и Максимум Хантер - отец Валериана. Маркус признался, что он и Максимус когда-то даже были приятелями, но в какой-то момент последний просто помешался на мысли заполучить Аврору, хоть, по словам Маркуса, уже не питал к ней никаких нежных чувств. Хантер просто желал заполучить то, что хотят все, и это видел не только Маркус, но и Аврора. Отец Валериана до сих пор не может простить мою приёмную мать за её выбор, и тем более Маркуса.