Меня это совершенно не трогает, да и не скажу, что я тут плохо устроился. Мне выделили комнату в общежитии самого причудливого университета, что я видел, ведь в отличие от институтов и школ "наверху", тут вместо "Всеобщей истории" проходят историю Шармеров, а на уроках физкультуры тренируются в мастерстве кровопролития. Вместе с Терезой, Валерианом, Кайратом и братьями Ворфами я посещаю лекции, хоть и ничегошеньки не понимаю, что на них рассказывают, потому как для всех них "комиции", "генконсулы", "Шармеры" и прочее - вещи вполне обыденные, а для меня - набор букв, который если произнести в одном предложении, больше напоминает заклинание из "Гарри Поттера". Конечно же, ребята пытаются помочь мне адаптироваться к новому быту, но что бы они ни делали и сколько бы я здесь не пробыл, я всё равно навсегда останусь лишь пленником Субтерры...
Это на самом деле мало кому может понравиться, даже если вспомнить о компании милейшей Терезы Оуэн, которую я от скуки, - ну и от немногочисленной обиды, - каждую нашу совместную тренировку по стрельбе из лука, пытаюсь вывести из себя. Могу отдать ей должное, ведь Тереза терпеливо - ну прям очень терпеливо - исполняла свои обязанности "личного тренера" все эти дни, хоть я и не уверен, что по своей воли. Все часы, - а их было не мало, - что мы с Терезой провели у мишеней, я потратил на сотни разнообразных ошибок в постановке рук и ног или всего вместе. Ну и, конечно же, я постоянно промахивался - за все две недели я вообще ни разу не попал. Абсолютно ни разу...
- Это выше моих сил! - шумно втянув в себя воздух, прошептала Тереза. Она не сводила глаз с покачивающейся бамбуковой стрелы, что торчала из прорезиненного напольного покрытия, куда я намеренно её пустил. - Хотя бы один раз, но ты должен был попасть в эту чертову мишень! Хотя бы один! - эти три слова она особенно выделила. - Один. Хотя бы один разочек. - устало повторила девушка и облокотилась на одну из множества каменных колон цвета слоновой кости, что стояли здесь по кругу.
- Ну, вышло немного не так, как я планировал... - нарочито беззаботно начал я, еле сдерживая победную ухмылку.
- Немного?! А что же ты тогда планировал, мне интересно узнать? Окончательно расправиться с полом или с моим ангельских терпением?! - злобно сверкая своими черными глазами, спрашивала девушка, но что-то внутри меня подсказывало, что это всё риторические вопросы. - Если - да, то браво! Ты поразил обе цели в самое яблочко, Джулиан Кертис! И даже обманул теорию вероятности...
- А тебе не кажется, что сегодня ты слишком требовательна и нетерпелива?
- Требовательна и нетерпелива?!
- Да. Именно так я и сказал, зачем каждый раз повторять все мои реплики?
- Если я не устраиваю тебя как наставник, можешь идти искать себе кого-нибудь более терпеливого! - в сердцах заключила Тереза и развернулась к выходу.
"Ну, уж нет... В этой лодке мы с тобой вместе до самого конца..."
Я не дал ей уйти, схватив девушку за плечо, о чём тут же пожалел, ведь Тереза выкрутила мою руку на сто восемьдесят градусов, что было не очень приятно. Я бы даже сказал - совсем неприятно. Но решив не дать ей возможности так легко насладиться победой, я несильно ударил ногой ей в колено. По инерции оттолкнувшись от меня, Тереза выпустила мою руку, что я несвоевременно посчитал своей победой. Правда, стоило только мне выпрямиться и повернуться к ней лицом, как мне тут же прилетел удар под ребра, что моментально выбил из моих легких весь воздух. Согнувшись пополам, я только и увидел, как она подбивает мои ноги, и даже не успев испугаться, я упал навзничь. Ну а Тереза, не теряя времени, опустилась вниз, придавливая меня к полу собственным телом и едва не касаясь моего горла метательным ножом.
- Ладно, рукопашный бой ты освоил куда лучше стрельбы. Это в свою очередь говорит о том, что Валериан, как учитель, гораздо лучше меня. Даже сама не могу поверить, что произнесла это вслух... - успокаивая дыхание, констатирует Тереза. - Значит, и стрельбе тебя будет обучать он.
- А может просто стоит быть терпимей? В отличие от тебя, Валериана и всех остальных баллаторов, я не обучался с пеленок искусству головоотрубательства. - пытаясь не выглядеть жалко в такой позе, парировал я.