- У тебя хобби разбивать мне сердце каждой своей репликой? - усмехнулся я, и обстановка между нами окончательно наладилась. - Ну а если серьезно, то мне нужен какой-нибудь костюмчик понарядней этого. - сказал я, махнув на свою черную форму, которая уже довольно заметно выцвела в районах локтей и колен.
- Дай мне пять минут. - только и сказал в ответ Ник, а затем входная дверь снова захлопнулась перед моим носом, оставляя меня в одиночестве в темном коридоре Вениверса.
***
- Я рад, что ты посетишь бал Посвящения. Вряд ли, ты когда-нибудь видел нечто подобное "наверху". - вещал Ник, спускаясь вместе со мной по каменным ступеням общежития.
- Вряд ли, - эти два слова я специально выделил, - теперь меня может удивить хоть что-то в этом месте. Но признаться честно, я надеялся, что сюрпризы закончились, когда меня известили о ваших небьющихся сердцах.
- Неужто это было самое впечатляющее из того, что тебе удалось узнать о древних потомках настоящих магов? - нарочито вопросил Ник и состроил обиженную гримасу.
- Нет. - просто ответил я, но через секунду всё же решил продолжить: - Просто эта информация единственная, которую на сегодняшний день мой мирянский мозг смог переварить. - на это мой провожатый лишь усмехнулся, внимательно оглядываясь по сторонам и маневрируя между беспокойными прохожими.
Когда мы почти достигли Окружной площади, я заметил, что именно здесь и скапливалась эта орава. Кто-то из них шёл размеренно, тихо переговариваясь друг с другом, словно вокруг них не носились многие другие, которые явно куда-то очень спешили, хоть и до бала времени было ещё с запасом. Некоторые из толпы уже сменили свои наряды на более презентабельные и очень выделялись из числа тех, кто ещё не успел окутать себя шелками и драгоценностями.
Обычно на улицах Субтерры менее многолюдно, но сегодняшний день - исключение. Но это даже и к лучшему, ведь в таком сумасшествии моя скромная персона явно менее заметна, чем всегда, а значит, в этот раз обойдусь без косых взглядов и беспокойных перешептываний за спиной.
- Могу ли я спросить, куда мы направляемся? - перекрикивая людей вокруг, спрашиваю я у Ника, который словно и не замечал этого бедлама вокруг себя.
- В Реджио Скор. - тут же ответил парень, немного наклонившись к моему уху, чтобы я точно расслышал его ответ.
Вспомнив карту подземного города, что мне нарисовала Тереза после одного из наших индивидуальных занятий, я незамедлительно прикинул расстояние от Вениверса до рынка и снова задался одним и тем же вопросом:
- Пешком?
- Ну как видишь, с маршрутками у нас тут голяк. - съязвил он, даже не взглянув на меня.
- Я ценю твой юмор, но неужели никому из вас за сто лет так и не пришло в голову сделать хоть какое-то средство передвижения? - пояснил я основную суть своего вопроса и, сделав вдох, сразу же пожалел об этом. Мы, наконец, скрылись с переполненной площади и пересекали какую-то подворотню, где стоял настолько затхлый запах, что становилось трудно дышать, даже несмотря на то, что я уже почти привык обходиться без "настоящего" свежего воздуха.
- Шармерам автомобили, самолеты, метро и прочее было не нужно, ведь для путешествий на более менее близкие расстояния они использовали животных, а если надо было оказаться на другом конце света, то для этого существовали Инвайры - Шармеры, которые могли перемещаться сквозь пространство и время. - голос Николаса отзывался дрожащим эхом, хоть тот и старался говорить не слишком громко. - А когда все разделились на Тенеров и Амизи, и последним пришлось с нуля строить себе новые дома, избирать правительство, находить пропитание, то вопрос о транспорте уж точно не был тогда чрезвычайным. А потом все как-то привыкли обходиться и без Инвайров, и без животных.
- Это всё, конечно, здорово - физкультура, здоровый образ жизни и всё такое, но что вы делайте, если необходимо попасть на другой конец города?
- Выходим пораньше. - со всей серьезностью ответил Ник, а я недоумевающе молчал. – Если честно, только кажется, что Субтерра такая необъятная. На самом деле, она в половину, а может и больше, меньше Чаттануги. Такой эффект создается благодаря вечной темноте, но в этом есть и своя романтика. - объяснил Ник и снова завернул в проулок между домами, что выглядели куда менее опрятней, чем домишки в центре города.