Я решила не зацикливаться на этом внезапном проявлении заботы со стороны Хантера и лишь послушала его и приготовилась. Как только были произнесены заключительные слова клятвы, мы трижды произнесли "Клянусь", а после свет погасили, и мы остались в кромешной темноте. Я встала на ноги, но внезапно почувствовала прикосновение чей-то холодной руки. Всё во мне замерло, а шея, на которой я остро ощущала призрачное прикосновение, вмиг покрылась стаей мурашек.
"Теперь, когда бури грозная тень
Мрачит мой былой и нынешний день,
Даруй мне свет для грядущих дней,
Даруй надежду рукой своей."
Эдгар Аллан По "Гимн"
13. Ты хочешь быть любимой?
Тереза
Я резко оборачиваюсь назад и вижу перед собой, улыбающегося Маркуса, сбоку от которого примостилась такая же радостная Аврора. Как бы старомодно это ни было, но наряды этой парочки сочетались. Они оба облачились в изумрудно-зеленый: Аврора, - как нетрудно и догадаться, - была одета в платье с шикарным и даже немного более открытым декольте, чем у многих присутствующих дам, а Маркус - в костюм своего излюбленного кроя с множеством пуговиц. Волосы цвета червонного золота моя приёмная мать собрала в высокую прическу и закрепила позолоченным гребнем, что прекрасно дополнял всеобщую картину, как и такие же золотые вставки на её платье и эполеты отца.
- Маркус, ты меня напугал! - с возмущением шиплю я на мужчину и всё-таки оставляю эфес спаты в ножнах. Приёмный отец уже успел убрать руку с моего плеча, и теперь она лежала на талии Авроры.
- Я лишь хотел сказать, что ты отлично справилась, Теа.
- Мы лишь хотели сказать. - с напором, но от этого не менее мягко, добавила Аврора, на что Маркус лишь ещё шире улыбнулся.
- Ну, разумеется, моя любовь.
"Если бы я не знала, что эти слова совершенно искренние, то меня бы уже вырвало"
- Спасибо. - улыбнувшись уголком рта, ответила я, но посерьезнев, тут же сказала: - Не надо много ума, чтобы безошибочно повторять слова клятвы, которую мы учили с начала учебного года.
- Поверь мне, Тесса, "умники" находились. - послышался позади меня голос, обладателя которого, я старательно избегала вот уже который день подряд.
Николас Гиберт всегда нравился мне именно тем, что никогда не пытался лезть в душу, выуживать сокровенные тайны, давать не прошеные советы, и я не знаю, какая муха его укусила, но вот уже несколько дней ему не дает покоя моя личная жизнь. Не его, а моя!
В первый раз я списала это на дружеское любопытство, но у Ника прямо-таки вошло в привычку каждый день устраивать мне допрос насчет моих взаимоотношений с мирянином. А мне хватает и Авроры с Маркусом, которые грешат этим не реже. И ладно бы их устраивали ответы по типу: "нормально", "как всегда", - но нет, им же нужна конкретика!
Вообще, было бы неплохо и самой узнать конкретно, что между мной и Кертисом. В последнее время для меня было принципиально важно вернуть доверие Комиций, которые отстранили меня от патрулей из-за моего промаха с Джулианом в первый раз и ещё парочки пустяковых причины вроде "безответственности" и "халатности"... В общем, начиная с того самого момента, я могла думать лишь о своей карьере баллатора, но никак ни о Джулиане и чём-либо ещё. Но после того внезапного визита мирянина в мой дом, видите ли потому что ему срочно понадобился урок истории, и целого калейдоскопа неловкостей, что мы оба пережили за тот час, я просто никак не могу выкинуть Джулиана из головы.
"Кстати, куда он подевался, я ведь только что его видела?"
- Я всё равно что со стеной разговариваю. - донёсся до меня голос Николаса, который походу обращается ко мне далеко не в первый раз.
- Теа, милая, ты хорошо себя чувствуешь? - обеспокоенно поинтересовалась Аврора и взяла мою ладонь в свою. - Ты какая-то зеленая.
- Раз уж так, - оставив ненужные размышления на потом, отозвалась я, - мне лучше постоять сегодня в сторонке, чтобы не распугать всех кавалеров. - лучезарно улыбаясь, произнесла я и уже хотела уйти на поиски Джулиана, но меня тут же остановил Маркус, схватив за локоть так резко, что я забеспокоилась о целостности своих сатиновых рукавов.
- Кого ты собралась распугивать? - с возмущением вопросил мужчина, и я с искренним недоумением уставилась на него в ответ. - Покажи мне того, кому не нравится моя дочь, и он встретит свою кончину от моей руки здесь и сейчас.