- Пошёл искать тебя.
- Идиот. - прошептала я, но Джулиан прекрасно меня услышал.
Я не дала ему никакой возможность возразить или оправдаться, - не знаю, что у него там на уме было, - ведь сделала полшага и уронила голову ему на грудь, стараясь успокоиться. Джулиан ничего не сказал и лишь прижал меня к себе, будто бы пытаясь согреть. Носом я вдыхала терпкий аромат герани и костра, что исходил от него, а ртом выдыхала теплый воздух на его белоснежную рубашку.
- Тесс? - я ничего не ответила. - Тесс, что стряслось? - также шепотом продолжал настаивать Джулиан, и я всё-таки взяла себя в руки и отстранилась от парня, хоть и очень медленно.
- Неужели девушка не может позволить себе легкий приступ ревности? - пытаясь состроить нечто похожее на беззаботную улыбку, задаю я риторический вопрос.
"Уж лучше пусть думает, что я влюбленная дурочка, чем узнает правду"
- Если это "легкий" приступ твоей ревности, то даже боюсь предположить, что представляет из себя "сильный".
- Боюсь, ты этого никогда не узнаешь. - съязвила я, а Джулиан лишь задорно усмехнулся в ответ. Я тоже улыбнулась.
Так мы и стояли посреди парадной лестницы, как дураки, улыбаясь друг другу, а потом, - не знаю, я ли, или Джулиан был первым, - но наши губы встретились. Ещё через секунду Кертис прижал меня к своей груди, и я почувствовала, как быстро бьётся его сердце. Двумя пальцами я коснулась небольшой щетины на его щеке, а затем опустила руку на его шею. Поначалу его губы настолько осторожно касались моих, словно Джулиан боялся, что я его оттолкну, но прошло несколько секунд и его движения стали гораздо уверенней. Я без всякого сопротивления поддалась его напору, ведь сейчас для меня в целом мире не существовало ничего кроме этого мгновения. Он мягко укусил меня за нижнюю губу, что заставило мои губы растянуться в улыбке.
На какое-то время мы снова замерли, прижавшись друг к другу и даже не обеспокоившись тем, что в любой момент кто-то может выйти из зала, и этот кто-то может оказаться Авророй, а что ещё хуже - Маркусом.
- Маркус убьёт тебя. - прошептала я и откинула голову чуть назад, чтобы встретиться с базальтом блеском его глаз.
- Пусть встаёт в очередь. - продолжая улыбаться, сказал Кертис, но его слова незамедлительно вернули меня в реальность.
- Всё будет хорошо. - совершенно серьезно пообещала я, но Джулиана моя реплика явно только взволновала.
- О чём ты? - вопросил он, прикоснувшись большим пальцем к моим губам.
- Просто знай - что бы ни случилось, всё будет хорошо. - еле сдерживая свои эмоции, прошептала я, а затем, приложив усилия, сглотнула ком, что уже не давал мне дышать. От этого пару слезинок всё-таки выступили на моих глазах, и у меня не было даже малейшего шанса скрыть их от Джулиана.
- Тесс? - совсем тихо позвал он, стирая соленые потеки с моих щёк.
Что бы я сейчас ни сказала - это лишь усилит его беспокойство и ничем не поможет. Поэтому я лишь немного приподнялась на цыпочках и осторожно коснулась его губ, всеми силами стараясь отвлечь Джулиана. Ведь если он что-то заподозрит, а Генконсул или его прихвостни об этом прознают, то у меня не останется ни единой возможности сделать хоть что-то, чтобы помочь ему.
«Ты хочешь быть любимой? - Верь
Тому пути, которым шла.
Будь только то, что ты теперь,
Не будь ничем, чем не была.
Так мил твой взор, так строен вид,
Так выше всех ты красотой,
Что не хвалить тебя - то стыд,
Любить - лишь долг простой.»
Эдгар Аллан По «В альбом»
14. Символ тайны тайн
Тереза
Пока ещё никто не изъявил желание "проведать" Джулиана, поэтому вот уже почти час я только и делаю, что стою у окна и смотрю на вечно тёмный и холодный город. Вдалеке всё ещё слышались отзвуки праздника, хоть и было уже полуночное время, но сегодня это мало кого волновало. Даже наша бравая охрана, не стесняясь, покидала свои посты, чтобы принять участие в увеселениях...
"Хотя это им только на руку..."
Я до сих пор не до конца понимаю, что именно буду делать, когда кто-то всё же придёт сюда, но я уверена, что кто-то всё же придёт, ведь Николаса не было ни на балу, ни в его комнате, а значит...
А значит, эти шаги за дверью могут принадлежать ему. Или им... Мне хватает нескольких секунд, чтобы переместиться в более укромное местечко и приготовить балисонг. Конечно, можно было захватить с собой что-то более угрожающее чем ножичек, который по размеру не больше моей ладони, но я не могла тратить время ещё и на подбор снаряжения. Хорошо, что хоть успела сменить своё бальное одеяние на форму, ведь так шпионить гораздо сподручней.