- Почему вы так уверены, что это не ложь? Вдруг вы отдадите им Джулиана, а убийства не прекратятся или случится что-то похуже?
- Мы пытались донести это до Генконсула, но ни он, ни Тиво даже слушать нас не стали. Жизнь Джулиана ничего для них не стоит, особенно когда есть возможность быстро решить проблему реальной угрозы для существования Амизи.
"Чудненько!"
- Вы ничего не решите тем, что отправите Джулиана на верную смерть! - взорвалась я, ведь моя злость достигла своего апофеоза. Сейчас я готова была лично придушить Генконсула вместе с его подстилкой.
- Знаю, и поэтому я здесь, Тереза. - гораздо спокойней нежели я проговорил Ник.
- В каком смысле?
- Генконсул приказал мне привести Джулиана к восточному выходу, где его будут ждать он, Тиво и личный состав баллаторов Рульферета. Все они должны этим утром отправиться на переговоры с Тенерами на том самом месте, где убили Ливрентия.
- И ты приведешь его? - срывающимся голосом вопросила я.
- Нет. - только и ответил парень, а я с искренним недоумением уставилась на него. - Я надеялся застать Джулиана здесь и тихо вывести его ночью из города, пока внутренняя охрана менее бдительна благодаря празднику. Но мои надежды не оправдались. - заключил он и тяжело вздохнул.
- Ты не врёшь мне? - опустив голову, спросила я.
- Стал бы я сидеть здесь с тобой, а не бегать в поисках мирянина, если бы хотел исполнить приказ Генконсула? - с игривой улыбкой задал встречный вопрос Николас.
- Прости, что заподозрила тебя. Я просто испугалась за Джулиана. - призналась я, совсем тихо, хоть и в комнате кроме нас двоих никого не было. Я постояла ещё минутку, а затем примостилась около Ника на кровати и положила голову ему на плечо.
"Ну, хотя бы Ник не предатель..."
- Я вовсе не обижаюсь на тебя, Теа. - я едва сдержалась, дабы не расплакаться прямо здесь и сейчас. - И тебе не за что просить у меня прощения. Ты ведь мне как маленькая сестренка. Такая вредная, хитрая, языкастая маленькая сестренка, которая вечно встревает в какие-нибудь неприятности. - я грустно рассмеялась и закусила губу, а рука непроизвольно потянулась к ножнам на бедре, в коих чертовски сильно недоставало, излюбленных мною, четырёх клинков. - И я очень хорошо тебя знаю, так что не скажу, что особо удивился твоему появлению здесь. - Ник оглянулся в потёмках комнаты Кертиса. - Кстати, куда ты его спрятала?
"Ох..."
- Он у меня. - коротко ответила я, на что Ник буквально задохнулся возмущением.
- У тебя? Что это значит, Тереза Оуэн?
- Это значит, что сейчас Джулиан в полной безопасности досматривает десятый сон, лежа у меня в кроватке. - хорошо зная, какой эффект вызовет моё несколько двусмысленное пояснение, я собрала всю волю в кулак, дабы не рассмеяться Гиберту прямо в лицо. - Расслабься, Ник, всё в рамках приличия.
- Я и не сомневаюсь. - пробормотал друг, и мы оба ненадолго погрузились в молчание.
Думаю, каждый из нас пытался разобрать тот кавардак из мыслей, что кишел в наших головах. Не знаю, как с этим справлялся Ник, но у меня ни черта не вышло. Правда, несмотря на всё это, кое-что всё же осталось неизменным - Джулиану угрожала серьёзная опасность.
- Ты ведь поможешь мне спасти его, Ник? - я чуть ли не молила друга, ведь если раньше я считала, что для Джулиана представляют угрозу только Амизи, то теперь и Тенеры организовали на него охоту, а это кардинально меняет суть дела.
- Ты так сильно влюблена, что готова пожертвовать, пускай даже, иллюзией своего спокойного существования, чтобы спасти какого-то мирянина? - чуть погодя, спросил Николас. Тон его был и не грубым, но и не приветливым, а сам вопрос вообще поставил меня в самый настоящий ступор.
"Вот об этом я уж точно не хочу и не могу сейчас думать"
- Я делаю это лишь, потому что я баллатор, а значит, обязана защищать Субтерру и её жителей от любой опасности, а Тенеры-головорезы, по-моему, смахивают на опасность. - с похожей на его интонацией ответила я, но Ник лишь покачал головой, красноречиво показывая, что ни на грамм мне не поверил.