Я не смогла придумать ничего лучше, кроме как натянуть под куртку водолазку, что полностью скрывала мои руки до самого запястья, а на ладони надеть перчатки, которые закрывали те полностью. Обычно мы используем вариант "без пальцев", но теперь я не могу носить даже и их, ведь черные линии тянулись до самых кончиков ногтей, а значит, их мог с легкостью заметить любой желающий.
"Жарковато, но гораздо спокойней"
Но хоть теперь мой багаж с проблемами увеличился в несколько раз, это несколько не решило мои прошлые "трудности". Джулиана так и не нашли, Генконсул так и остался скользким гадом, хотя, что могло измениться за одну ночь...
"Могло, ещё как могло"
Я грустно усмехнулась, вспоминая, словно это было уже много лет назад, как ровно за одну ночь моя жизнь перевернулась с ног на голову. До этого проклятого бала я была обыкновенной девушкой, которая мечтала лишь о том, чтобы стать настоящим баллатором, а больше всего на свете обожала шоколад. Теперь я даже внешне не похожу на ту Терезу Оуэн, и совершенно не знаю, что может ждать меня дальше, да и ждёт ли вообще...
"Так, если я ещё хоть немного подумаю об этом, то точно свихнусь!"
Я решила сосредоточиться на происходящем вокруг меня, ведь сейчас патруль улиц стал не просто скучной рутиной, на которую отправляли малоподготовленных баллаторов, а весьма опасным заданием. Да, Маркус и Аврора постарались, чтобы мне закрыли все выходы и входы из Субтерры, но даже они не в силах пойти против клятвы, что я принесла не так давно, и которая красноречиво говорит о том, что я обязана защищать Амизи и наш город даже ценой своей собственной жизни. Поэтому сейчас я стояла посреди Трущоб вместе с братьями Ворфами и Валерианом Хантером.
Как известно, Трущобы - самый неблагополучный район Субтерры, ведь здесь проживают Изгои. Так мы называем людей, которые нарушили закон, и их ближайших кровных родственников. Закон Субтерры весьма жесток к нарушителям, поэтому даже если вы абсолютно невинны, но ваш родитель, ребёнок или супруг пошёл против установленного порядка, то и вы автоматически считаетесь преступником. Такие приговоры, к счастью, выносятся достаточно редко, но и не настолько, чтобы Трущобы были безлюдными. Каждый из нас считает, что этот закон неоправданно жесток, но ещё никто за сто лет не предложил упразднить его, ведь риск подобного наказания прекрасно справляется с тем, чтобы заставить людей задуматься дважды, перед тем, как пойти на нечто противозаконное.
Ну и, конечно же, жизнь здесь не сахар. В домах нет электричества и воды, да и "домами" эти халупы назвать весьма и весьма трудно. Эти постройки остались здесь ещё с тех времен, когда Чаттануга поднимала улицы, спасаясь от чудовищных наводнений, и закапывала целые этажи, а иногда и здания. Да, в них когда-то жили Амизи, но когда угроза в лице Тенеров отошла на второй план, сбежавшие Шармеры занялись строительством нового города, а эти развалины так и остались нетронутыми.
Затем в Трущобы стали сносить всякий хлам и мусор, а потом и переселять Изгоев. Те стали жить здесь, работать в самых злачных местах, получая за это лишь крохи какого-то пропитания и, если повезёт, средства личной гигиены, вроде кусочков мыла, что выбросил какой-то житель "основного" города, или расчесок с поломанными зубьями. Часто, патрулируя на территории Трущоб, я ловлю в окнах свечение маленьких оранжевых огней, и хорошо, если это свет от керосиновой лампы, ведь многие тут могут позволить себе лишь свечи - или свечку.
"И чем мы лучше Тенеров? Сами издеваемся над теми, кто нам просто не угоден, точнее, над теми, кто не угоден какому-то Закону..."
Решив отвлечься от очередных "оптимистичных" размышлений, я попыталась разглядеть обстановку вокруг. Благодаря тенерскому зрению даже в темноте мне удается заметить некое подобие шалаша из деревянных балок и кой-то ткани, которую моль проела со всех сторон. Скорее всего "палатку" соорудили дети, что живут в Трущобах, и которых, кстати, немало. Наверное, они наведываются сюда, чтобы пощекотать себе нервишки зловещей атмосферой заброшенного здания, ведь несмотря на то, что Субтерра существует не так давно, находясь около подобного произведения архитектуры, кажется, что оно стоит здесь ещё со времен Палеолита.