Аня задумчиво смотрела на него, опираясь подбородком на сцепленные ладошки.
— Как ты любишь все усложнять, Ветров, — вздохнула она. — Недоразумение, впредь будь осторожнее… Ничего ужасного бы не произошло, если бы мы с тобой по правде переспали. Что в этом криминального? Ты не женат, я не замужем… Откровенно говоря, сегодня ночью ты меня сильно удивил.
«А может, она обыкновенная маньячка, — с надеждой подумал Андрей. — Тогда это многое бы объяснило». Ох, и дурак он был вчера, когда среди ночи, повинуясь какому-то необъяснимому порыву, помчался к Старцевой.
— Возможно, я удивлю тебя еще больше, — сквозь зубы начал Ветров, — если скажу, что принадлежу к типу старомодных зануд, для которых верность не просто слово. У меня есть подруга. Вчера мы с ней поссорились, но это не более чем недоразумение, которое очень скоро разъяснится.
— Ой, не смеши меня, — снисходительно попросила Аня. — Твоя Белостоцкая живет в Лондоне, а в Москву наезжает раз в полгода. Неужели она всерьез рассчитывает на верность, оставляя такого классного мужика в одиночестве? По-моему, просто наивняк.
За классного мужика спасибо, а вот остальное она сказала зря. Вмешательства в свою личную жизнь Андрей не потерпел бы даже от собственной матери.
— Во-первых, я не собираюсь обсуждать с тобой свою семейную жизнь, — Андрей намеренно сделал ударение на слове «семейную», — во-вторых, я никогда не завожу романов на работе. Принципиально.
— А в-третьих? — Старцева буквально сгорала от нетерпения узнать все жизненные принципы своего учителя.
— А в-третьих, я не люблю женщин, которые так активно себя предлагают.
— Ну ты даешь, Ветров. — Аня снова рассмеялась своим необыкновенным смехом, и Андрей отчего-то почувствовал себя полным идиотом. — Я же пошутила. Ты вообще не в моем вкусе, — добавила она, — слишком уж рассудительный. Послушай лучше, что мне удалось узнать у Пипчета…
Послышался негромкий стук в дверь и осторожное покашливание. Андрей толкнул дверь ногой. На пороге стоял Рома Тучков, щуплый веснушчатый мальчик тридцати пяти лет от роду, в прошлом чемпион Европы по спортивной гимнастике, а ныне авторитетный спортивный обозреватель. До сегодняшнего дня в особой деликатности замечен не был.
— Андрей, извини, что отвлекаю, — робко начал Тучков. — Старцева с тобой?
— Мы уже закончили, — ответил Андрей, поднимаясь. У самой двери он обернулся и внимательно посмотрел на Тучкова. — Так ты поэтому стучал? — Андрей покачал головой и пробормотал сквозь зубы: — С ума, что ли, все посходили…
Только сейчас Аня увидела, что в руках у Тучкова трубка радиотелефона. Человек-то по делу пришел.
— Тут тебя какой-то тип домогается, — виновато объяснял он причину своей бестактности. — Я ему говорю: «Она очень занята. Позвоните попозже». Нет, подай ему Старцеву прямо сейчас. Говорит, срочное дело.
— Спасибо, Ромочка. — Аня улыбнулась ему как можно обаятельней и взяла трубку: — Алло?
— Аня, здравствуй, — услышала она голос, от которого сердце провалилось куда-то в живот и застучало сильно-сильно. — Это Мирошников. Мне очень нужно с тобой встретиться.
— Зачем? — шепотом спросила Аня. От волнения у нее натурально пересохло в горле.
— Потому что я хочу знать правду. И помочь мне можешь только ты.
Вопреки распространенному мнению психологов, что дружба между мужчиной и женщиной абсурдна, нецелесообразна и даже вредна, Аня и Андрей по-настоящему подружились. Быстро позабыв сегодняшние ссоры и недоразумения, они сидели в маленьком ресторанчике, уплетали фруктовое мороженое и вполне мирно беседовали. Причем разговаривала больше Старцева, которая убеждала Андрея, что именно он должен пойти на встречу с Мирошниковым.
— Пойми, — уговаривала его Аня, — есть вещи, которые женщина никогда не сможет объяснить мужчине. Виталию предстоит узнать не самые приятные вещи. Его любимая женщина скрыла от него приличный кусок своей жизни — большую любовь, счастливое замужество, которое разрушила страшная авария, странную, запутанную историю с наркотиками. Поверь, для самолюбивого Мирошникова будет настоящий шок. А ты поговоришь с ним как мужчина с мужчиной, сумеешь подобрать правильные слова, чтобы как-то смягчить удар.