— Понимаю, — серьезно кивнула Аня. — Парень он, как говорится, не промах. А как ты думаешь, Стас, могло убийство невесты Мирошникова быть местью со стороны конкурентов?
Княжев глубоко затянулся сигаретой и как-то испуганно глянул на Аню.
— Слушай, — произнес он после долгого молчания, — не лезь ты в это дело. Я не знаю и знать не хочу, кто и за что прикончил девушку. И ты забудь. Мерзкое это дело и хлопотное, я сердцем чую. А чутье у меня как у старого фокстерьера. Я ведь тоже когда-то репортером начинал, как и ты.
Княжев торопливо докурил сигарету и, сославшись на невиданное количество работы, быстро удалился. Вопрос Ани его почему-то расстроил.
«Ясно одно, — рассуждала Аня сама с собой. — Виталию Мирошникову просто не повезло родиться с такими мозгами в стране, где основным методом ведения конкурентной борьбы по-прежнему остается заказное убийство. Значит, что же: месть неудачливых коллег по бизнесу, недовольных монопольным положением «ВитаМира»? Но почему выбран такой странный и хлопотный способ?»
Получив порцию сведений о профессиональной стороне жизни Виталия Мирошникова и убедившись, что завистников и недоброжелателей у такого молодца — море разливанное, Аня решила вторгнуться в его частную жизнь. Проще всего обратиться к Даше Поклеповой, легендарной охотнице за черепами знаменитостей, для которой не существовало ни запретных тем, ни запретных зон. Труднее было найти саму Дашу. В редакции она появлялась крайне редко (преимущественно в дни выплаты гонораров), а свой домашний адрес тщательно скрывала, опасаясь мести разгневанных VIP-персон, которым Даша регулярно досаждала в своих репортажах. Знающие люди направили Старцеву в бар «Паспарту», где подпольно функционировала «биржа папарацци». На этой необычной бирже можно было запросто обменять случайно подвернувшийся или давно лежащий в загашнике материалец на другой, архиважный и архинужный именно сейчас. Там же застигнутые в пикантных ситуациях знаменитости могли выкупить скандальные свидетельства своих похождений, пока те не угодили на страницы прессы.
Даша действительно была там и с утра пораньше лакомилась свежими заварными пирожными и коньяком. На вопрос о личной жизни Виталия Мирошникова всезнающая девушка только руками развела:
— Мирошников нигде не светится, интервью дает редко, а развлекается в таких местах, куда репортеру не попасть, хоть ты в муху превратись. Он вообще журналистов на дух не переносит. Чуть что: «Обратитесь в пресс-службу компании «ВитаМир». Для репортера он клиент совершенно убыточный.
— Несколько лет он встречался с манекенщицей Дианой Каширской. Тебе что-нибудь известно об этом романе?
— Было дело, — кивнула Поклепова. — Мирошников подцепил ее на конкурсе красоты. Его частенько приглашают в жюри — как-никак первый парень и холостяк, и это единственное мероприятие, от участия в котором он не отказывается. Кажется, Каширская выиграла конкурс, получила реальные контракты за границей и в придачу окрутила Мирошникова. Только, по-моему, фигня все это, показуха чистой воды. Невеста для протокола. На фуршетик там вывести, за границу на выставку съездить, не более того.
— Почему ты так думаешь? — удивилась Аня.
— Мирошников нигде не светится, это правда, — сказала Даша. — Но вот Диана Каширская очень любит поразвлечься. И пару раз я собственноручно засекала ее на дискотеках в обнимочку с каким-то парнем. Думаешь, она вела бы себя так при реальной любви с Мирошниковым? Ясное дело, все это туфта, для журналистов и деловых партнеров.
— Значит, он прикрывался Дианой, — задумчиво произнесла Аня. — Хм, любопытно, что же он так тщательно скрывает?
— Не знаю, — пожала плечами Даша. — Может, он голубой?
— Ну уж нет, — запротестовала Старцева. — Не забывай, позавчера у него была свадьба. И жениться он собирался не на мальчишке из соседнего двора, а на девушке, причем очень привлекательной.
— Эх, милая моя, — устало вздохнула Поклепова. — Кабы ты знала, на скольких свадьбах я перебывала, где жених и до, и после свадьбы спал с мужиками, и красота невесты была ему глубоко до фени. Нет, свадьба — не показатель.
Ничего путного у Поклеповой выяснить не удалось, кроме непонятных подозрений на предмет нетрадиционной сексуальной ориентации Мирошникова и сведений о том, что Диана Каширская погуливала на стороне, будучи официальной подругой «молочного короля». И если обвинения Мирошникова в «голубизне» Аня решительно откинула — не тот типаж, решила она для себя, — то загадочным плясуном, с которым веселилась на дискотеках принцесса, стоило заняться.