— Это невероятно, — сдавленным голосом произнесла она. — Меня к нему даже не пустили. Я предлагала деньги, я умоляла, угрожала, все без толку. Никаких свиданий с родственниками. Слава богу, разрешили встречу с адвокатом. Тарас обошел все кабинеты, пытаясь добиться освобождения под залог, но все напрасно. А теперь еще эта бутылка. Оказывается, свобода моего сына зависит от того, будет ли найдена эта чертова бутылка. Что нам делать, Женя?
— Искать, — коротко ответил Ратников.
— Где ее искать, Женя? Там ведь лес на десятки километров. Недалеко река, вполне возможно, что она там, на дне.
— Я говорю не о бутылке, а о настоящем убийце. Хочешь ты этого или нет, но настоящий убийца должен быть найден.
Разговор становился все более захватывающим, но в этот момент тяжелый взгляд Ларисы Николаевны упал на Старцеву, которая, позабыв все правила приличия, буквально превратилась в слух. «Пора делать ноги», — подумала Аня и незаметно подпихнула под столом Татьяну, которая тоже не спускала глаз с матери. Но удрать без объяснений авантюристкам не удалось.
— Кто это? — Лариса Николаевна бесцеремонно уставилась на Анюту.
— Это моя подруга, Аня, — поспешно ответила Татьяна. — Мы вместе учимся в университете.
— Фамилия? — грозно спросила Лариса Николаевна, и прозвучало это примерно как барское «Чьих будешь, холоп?».
— Ларцева. — Аня не была готова к допросу и не успела заготовить псевдоним, поэтому наспех изменила настоящую фамилию.
На несколько минут Мирошникова задумалась, перебирая в памяти фамилии известных бизнесменов и политиков, на тот случай, чтобы не упустить возможности завести полезные знакомства. Поскольку она так никого и не вспомнила с фамилией Ларцев или Ларцева, подруга дочери перестала ее интересовать и была тут же отпущена на свободу.
По деревянной лестнице девушки поднялись на мансарду в Танину комнату. Она была спроектирована как маленькая студия для человека, ведущего богемный образ жизни. Повсюду валялись книги на иностранных языках, модные журналы, компакт-диски, стены комнаты украшали картины, собственноручно намалеванные хозяйкой. Присмотревшись к ним повнимательнее, Аня вынесла безжалостный приговор: «Мазня мазней!» Интерьер дополняли компьютер и огромный плоский телевизор, подвешенный почти под самый потолок.
Первым делом Таня выудила из бара початую бутылку мартини, разлила по бокалам, не забыв про оливку и дольку лимона, и только потом выдвинула на середину комнаты огромную коробку, доверху заполненную видеокассетами, и принялась искать нужную. Та упорно не желала находиться.
— Это не та, и это не та, — бормотала она себе под нос, перекладывая кассеты, — а где же она? Куда я ее спрятала, скажите, пожалуйста? А, вот и нашлась!
Важная улика была упрятана в коробочку, на которой грозного вида блондинка демонстрировала одно из упражнений бокс-аэробики. Модная штука, между прочим!
С бокалом в одной руке и с пультом в другой Таня вольготно развалилась на широкой тахте, как будто и в самом деле собиралась смотреть увлекательный фильм. Аня осторожно присела рядом.
Запись начиналась общим планом: сама часовня, снятая в нескольких ракурсах, старое кладбище, глухой сосновый лес позади него и затянутое тучами хмурое свинцовое небо. В небе плавно кружила одинокая черная птица. Ее зловещий полет придавал и без того не слишком веселой картине особую мрачность. Аня снова вспомнила о приметах, заранее предсказавших трагическую развязку этой свадьбы.
Следующие кадры были сняты внутри часовни. Оператор притаился где-то в проеме ризницы, слева от иконостаса, и потому внутреннее пространство маленькой часовни было у него как на ладони. Участники церемонии уже собрались и, судя по их встревоженным взглядам, обращенным в сторону главного входа, ожидали только невесту. Камера внимательно вглядывалась в их лица, будто пыталась проникнуть в мысли и чувства людей, собравшихся на этой странной свадьбе. Скрыться от ее вездесущего ока удалось только священнику, который повернулся к оператору спиной, словно догадываясь о его присутствии. Возле него стоял низкий металлический столик, где лежали предметы, необходимые для свершения обряда, в том числе и та самая серебряная чаша, уже наполненная вином.