Джейк привел меня сюда, потому что некоторые волки не уверены в моей лояльности, а это значит, что они видят в Адди угрозу, что в лучшем случае смешно.
Расправляя плечи, я делаю глубокий вдох. — Чтобы наша стая усилилась, мы должны воссоединиться с остальной частью королевства, вместо того чтобы прятаться, изолируя себя, как это было навязано нам моим отцом. Если кто-то думает, что стая не согласна со всем, что она только что сказала, то вы сошли с ума. Мы хотим, чтобы королевство процветало и было в безопасности, и более того, мы хотим, чтобы у власти был кто-то, кто не будет эгоистичным, как те, кто был в прошлом. — Мои слова тверды, непоколебимы и полны решимости.
Дион, женщина под тридцать, делает шаг вперед. Ее губы поджаты, а руки сложены на груди, словно защищаясь. — Для этого потребуется много работы, — ворчит она, вопросительно поднимая бровь, и я пожимаю плечами.
— Перемены это и подразумевают. — Вот так все просто. Ну, не совсем. Я не знаю, к чему приведут эти перемены, никто из нас не знает, но мы должны быть готовы приложить все усилия, если у нас есть хоть какая-то надежда выбраться из того бардака, в котором мы оказались.
— И ты нужен нам здесь, — добавляет она, заслужив несколько согласных кивков собравшейся толпы.
— И я здесь. — Я развожу руки в стороны, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
— Пока, — она отмахивается, и я усмехаюсь.
— Перестань ходить на цыпочках вокруг да около, и скажи это, — рычу я, мой волк раздражён её постоянным подталкиванием, а моя любовь к Адди лишь усиливает это.
— Один щелчок ее пальцев, и ты рядом с ней, — заявляет она с самодовольной ухмылкой на лице, как будто она думает, что знает все.
Это неправда. Ну, не совсем.
— Чего тебе не хватает, Дион, так это фактов. Ты счастливо стоишь здесь, вынося суждения о ком-то, кого ты даже не знаешь. Ни капельки. Ты забыла, что она тоже волк? Она понимает, для чего я здесь. Она назначила свой совет, и я не попал в список, потому что она знала, что стая нуждается во мне больше. Но, несмотря на всё это, правда в том, что если эта женщина щёлкнет пальцами, это будет с такой срочностью, что можете быть уверены, я буду там, потому что это женщина, которую я люблю. Моя пара. Это будет полностью эгоистично с моей стороны. Не с её, с моей. И иногда я могу попросить вас о помощи тоже, но если она позовёт, это не будет ради неё. Она не эгоистична, не такая, как я. Если она позовёт, это будет ради королевства, и это наш долг — заботиться о королевстве тоже.
Дион качает головой, слова явно не доходят до нее, когда она поднимает руку. — Но…
— Нужно ли мне напоминать вам, каким эгоистичным был ваш последний альфа? — Вмешиваюсь я, отказываясь иметь дело с еще одним отпором от кого-то, кто, кажется, был более чем доволен под контролем моего отца.
Она сверлит меня взглядом, но я отвечаю тем же, быстро давая понять каждому волку в комнате. Когда в воздухе повисает тишина, я принимаю это за сигнал.
— А теперь, если вам это не нравится, можешь убираться к чертовой матери. А пока я иду к ней, эгоистично, потому что я хочу быть там, когда она вернется в дом своего детства. Если у вас возникнут проблемы с этим, решайте их сами, потому что мне, блядь, все равно на ваши претензии. Подумайте, что бы вы сделали на моем месте, если бы это был человек, которого вы любите, ваша пара.
9
АДРИАННА
Н
е имеет значения, как сильно я пытаюсь дышать сквозь это, ощущение СМИ позади меня, фиксирующих каждое мое движение, действует на нервы, и я ненавижу это. Мой отец готовил меня к тому, чтобы я стала воином, а не общественным деятелем. А может, и готовил, я просто не понимала, насколько это похоже на изучение под микроскопом.
Я понимаю, что средства массовой информации присутствуют, когда я обращаюсь к королевству, они нужны мне, чтобы достучаться до каждого гражданина, но теперь, когда они отслеживают каждое мое движение, каждый шаг через кованые ворота, обрамляющие замок, это кажется немного слишком.
— СМИ действительно должны быть здесь для этого? — Спрашиваю я, краем глаза поглядывая на Арло. Он смотрит прямо перед собой, остро осознавая, какая у нас аудитория.
— Нет, но на самом деле у нас нет выбора, — говорит он, и я вздыхаю.
Не имеет значения, что между нами стоят люди, загораживающие меня от посторонних глаз, насколько это возможно, я все равно знаю, что они там. Слева от меня Арло, справа Флора, а Броуди, Рейден, Крилл и Бо создают вокруг нас полубарьер. Это защита, может быть, немного собственническая, по крайней мере, со стороны Рейдена, но, тем не менее, я благодарна за это.