— Я не… Ну и что с того, что я такая? — Я ворчу, мои пальцы сжимаются по бокам, когда я пытаюсь унять зуд раздражения под кожей, но это бесполезно.
— Давай отправимся в твой кабинет, Адди. Может быть, когда ты сядешь на свое место, то почувствуешь себя по-другому.
Я сомневаюсь в этом. Я чертовски сомневаюсь в этом, но принимаю его предложение и направляюсь к двери вместе с ним.
— Мне кажется неправильным не предпринимать немедленных действий, — бормочу я, моя грудь немного расслабляется от этого признания, и улыбка на его лице становится понимающей.
— Это далеко не так, дорогая. Надень корону на голову и вместо того, чтобы чувствовать тяжесть своей новой роли, прими ее. Ты не можешь быть Адди или королевой, когда захочешь, теперь это одно целое. Просто иногда тебе не удастся справиться с ситуацией так, как ты изначально планировала, но поверь мне, когда я говорю, что эти встречи будут важными. Ни один монарх не хочет собственного падения. Поверь мне, я точно знаю.
11
АДРИАННА
— Я
благодарен вам за уделенное время, королева Адрианна, но я уверен, вы понимаете, что мы больше сосредоточены на действиях, которые вы собираетесь предпринять, а не только на словах, которые срываются с ваших уст. — Его лицо остается нейтральным, ничего не выражая, когда он впивается в меня взглядом.
Я сохраняю улыбку на лице, несмотря на бурление в моих венах. — Я полностью понимаю, Вампир Холлоуэй. Новые времена, с которыми мы сталкиваемся, обещают быть нелегкими, но это будет путешествие, в которое стоит отправиться всем. — Я не знаю, откуда взялся этот вежливый тон, но вот я здесь, в очередной раз пытаюсь привнести позитив другому истоку. Особенно человеку, который настаивает, чтобы я обращалась к нему не только по фамилии, но и по его высшему истоку.
Я определенно вижу, откуда Рейден унаследовал свои черты, но теперь, встречаясь лицом к лицу с его отцом, даже через это устройство, я вижу, как сильно изменился мой вампир. Я могла бы перечислить миллион различий, но выделять их сейчас не в моих интересах.
— Как гласит клише, действия говорят громче слов. Я жду ваших первых шагов, — заявляет Холлоуэй, прежде чем проекция передо мной исчезает, и я наконец остаюсь одна.
Откинувшись на спинку кресла, я чувствую, как корона угрожающе наклоняется, и на мгновение мне хочется позволить ей упасть. Но как только она соскальзывает, я ловлю её, удерживая перед собой с новым чувством удивления. Я провела здесь весь день. Мне принесли три бутылки воды, чтобы рот не пересох от всех этих разговоров, но иначе я бы и не поняла, как день ускользнул от меня, если бы не небо, раскрашенное оттенками розового, пурпурного и оранжевого, позволяющее сумеркам накрыть нас перед наступлением ночи.
Встреча с фейри из Фоли-Хилл. Есть. Радостный и полный надежд? Есть.
Маг Морган. Есть. Предвкушение и преждевременное чувство разочарования? Есть.
Кассиан. Есть. Приятные слова поддержки, поскольку ни один другой вожак волчьей стаи не был заинтересован в разговоре со мной? Есть.
Оборотни со всего королевства. Есть. Сокол, утка и ягуар. Это прозвучало почти как начало нелепой шутки, но вместо этого оказалось смесью осуждения и уклончивости, с которой я с трудом справлялась.
Мэр Филлипс. Лидер людей из Саммер-Оука был высокомерным и сбивающим с толку, и я уверена, что он на самом деле ничего не услышал из того, что я сказала, но был достаточно вежливым и жизнерадостным.
Наконец, Вампир Холлоуэй.
Не могу решить, начала ли я с самого худшего или нет, но так или иначе, я здесь. Измученная и голодная, я готова поесть и смыть с себя остатки дня, чтобы быть свежей и готовой к новостям, которые принесут другие.
Как бы мне ни хотелось отключиться, впереди еще много дел. Даже если это не входит в мои обязанности, я все равно чувствую напряжение от этих задач. Нора была права, я помешана на контроле, до мозга костей.
— Мне очень жаль. Я не хотела прерывать, но речь идет о Клементине, — заявляет Флора, появляясь в дверях. Она заглядывает в маленькую щель, заправляя выбившуюся прядь рыжих волос за ухо, и я жестом приглашаю ее в комнату.
С ее приходом энергия меняется, в большей степени из-за новостей, которые у нее, похоже, есть, но я более чем счастлива отвлечься.
— Сообщения предполагают, что ее видели на севере, но на данный момент подтверждения нет, только слухи. Рейден прочесал весь город, и сейчас он проводит последнюю зачистку. Ее здесь определенно нет.
Черт.