— Я увидела проблеск момента. Я увидела маму в… и я снова сияла, а Нора была… черт, — хрипит она, ее слова — не более чем беспорядочная каша. Она делает глубокий вдох, ее глаза на краткий миг закрываются, прежде чем она снова широко открывает их. — Почему она была прикована? — спрашивает она, кивая в противоположный угол, где я впервые замечаю болтающиеся цепи.
Нора хмурится, скрещивая руки на груди, когда Адрианна берет мою предложенную руку и поднимается на ноги.
Август прочищает горло, уставившись в угол, как будто проигрывает воспоминание. — До того, как всё случилось, были две недели, когда всё менялось, и ничего не имело смысла.
Немного похоже на тебя прямо сейчас.
К счастью, я держу свои мысли при себе, когда Адрианна сжимает мою руку. — Что ты имеешь в виду? — Ее голос мягкий, почти ранимый.
— Здесь была замешана магия. Темная магия. И кто-то действительно контролировал ее, или ее волчицу. Она была сама не своя. Она боялась снова причинить боль одной из вас, и я…
— Снова? — Вмешивается Нора, хмуро глядя на отца, и грустная улыбка приподнимает уголки его губ.
— Твой шрам на правом колене. Она не хотела этого. Она любила тебя, или я думал, что любила. Я больше ничего не знаю, но что я точно знаю, так это то, что женщина, которая была прикована к этим стенам в попытке защитить вас от самой себя, была матерью, которая очень любила вас.
— Кто мог это сделать? Кто мог заставить ее волчицу вот так набрасываться на нас? — Адрианна настаивает, ее костяшки пальцев белеют вокруг моих, когда она вибрирует от гнева.
— Я так и не узнал правды. Я всегда думал, что за этим стоит Кеннер, но теперь, когда я увидел, как Фэйрборн сбежал с Клементиной, я не могу не задаться вопросом, было ли это как-то связано с ними, — признается он, и я сжимаю переносицу, делая глубокий вдох.
Похоже, эта семья ненамного лучше моей.
Вампиры, фейри, волки, оборотни, маги, даже люди. Не имеет значения, какого вы происхождения. Вершина ваших способностей или их отсутствие — единственное заметное отличие. Все остальное то же самое.
Кто-то всегда хочет большего. Кто-то всегда страдает. Что-то всегда становится на пути.
Мы все несовершенны. Некоторые больше, чем другие.
— Что все это значит? — Спрашивает Нора, оглядываясь между сестрой и отцом, и я на мгновение замечаю, что скрывается за её юмором и весёлой защитой, которые она всегда демонстрирует. Вот в чём разница между ними. Адрианна прячется за каменными стенами из ярости и упорства. Нора скрывается за лёгкостью и шутками. Но обе прячутся, обе уязвимы до глубины души.
— Это значит, что если это был Фэйрборн, то есть шанс, что он и Клементина все еще могут использовать темную магию, — выпаливаю я, читая между строк, из-за которых Август тонет в поражении.
— Темная магия? — Нора настаивает, и я качаю головой.
— Я тоже понятия не имею, что это значит, Нора, но, может быть, мы могли бы выяснить это где-нибудь в другом месте? Я не думаю, что нам нужно быть здесь, чтобы обсуждать этот вопрос, — ворчу я, и Адрианна кивает в знак согласия.
Губы Норы кривятся, как будто она хочет дать отпор. Не конкретно мне, но мой ответ расплывчатый, и, похоже, она слишком привыкла оставаться в неведении. Сейчас у нее есть возможность присутствовать, и она не хочет ее упускать.
Удивительно, но она держит свои протесты при себе, пока мы вчетвером поднимаемся обратно наверх. Август идет впереди, молчаливый и мрачный, а Нора дуется позади него. Я замыкаю шествие, Адрианна на шаг впереди меня, наши пальцы переплетены, пока мы поднимаемся по винтовой лестнице обратно наверх.
Спустя, кажется, целую вечность, наконец появляется кухня, и я ворчу на собравшуюся группу, которая сформировалась в наше отсутствие. Еда расставлена на длинном столе, за которым сидят Крилл, Броуди, Кассиан, Бо, Флора и Арло. Они все удивленно смотрят на нас, и мой эгоизм обостряется.
— Эй, что происходит? — Спрашивает Крилл, вскакивая на ноги, но я быстро танцую вокруг Адрианны, преграждая ему путь.
— Нора введет вас в курс дела, — заявляю я, кивая младшей сестре Рейган, которая секунду удивленно смотрит на меня, прежде чем кивнуть. Она вздергивает подбородок, запрокидывает голову и расправляет плечи. В ее глазах вспыхивает безмолвная благодарность, когда я направляюсь к двери.
Адрианна идет рядом со мной, все еще держа меня за руку, когда Кассиан кричит. — Куда, черт возьми, ты собрался?
— Я только что нашел нашу девушку на дне потайного хода, скорчившуюся в углу со следами слез на лице. Она в порядке. Нора также может тебе сказать, что с ней все в порядке, но я собираюсь включить свой эгоизм вампира и украсть ее для себя на минутку. Если у тебя с этим проблемы, мне похуй. Если только для тебя это не проблема, — добавляю я, поворачиваясь лицом к Адрианне, которая смотрит на меня широко раскрытыми глазами и качает головой.