— Джейни вкратце рассказала мне, что произошло, все в порядке? — Спрашиваю я, отступая назад, чтобы погладить ее щеку и провести большим пальцем по ее коже. Мне хочется прикоснуться к ней везде, чтобы убедиться, что она действительно здесь, передо мной.
— По большей части. Норе просто нужно отдохнуть, но Перл… ее больше нет. — Я вижу боль в ее глазах, надвигающуюся бурю, которая ярко сияет желанием мести.
— Прости, что меня не было рядом, чтобы помочь, — бормочу я, пытаясь унять бушующую во мне бурю. Жажда мести сильна. Мои усилия, должно быть, тщетны, потому что Адди видит меня насквозь.
— Касс, ты в порядке? — Ее ладони прижимаются к моей груди, когда я киваю.
— Я в порядке, мы можем поговорить обо мне позже. Прямо сейчас речь идет о том, что вам, ребята, нужно, чем я могу помочь, — настаиваю я, и Рейден усмехается.
— Может быть, в следующий раз ты ответишь на звонок, — ворчит он, и на этот раз я принимаю его дерьмовые комментарии и сдерживаю гнев, потому что я этого заслуживаю.
— Ты прав. Мне жаль, — признаюсь я, и он замолкает, прищурившись и склонив голову набок.
— С ним определенно что-то не так, — заявляет он, и я пытаюсь игнорировать его, но это бесполезно. Он хватает меня за руку, сгибая пальцы, пока я не встречаюсь с ним взглядом, но гнева и раздражения, которые я ожидаю обнаружить, там нет. Если уж на то пошло, это почти так, как будто… ему не все равно. — Что бы это ни было, выброси это дерьмо из головы, чтобы мы не строили предположений. Это не игра в угадайку, слишком многое поставлено на карту. — Он неторопливо уходит прежде, чем я успеваю даже подумать над ответом.
Броуди пожимает плечами, на его губах появляется улыбка, когда он проходит дальше в комнату, оставляя Адди со мной. Она выжидающе смотрит на меня снизу вверх, и как бы я ни пытался покачать головой и успокоиться, она видит меня насквозь.
— Расскажи мне, что происходит. Это для меня не бремя, как ты думаешь. Во всяком случае, это займет меня, пока не очнется Нора, — обещает она, подталкивая меня двигаться, и мы делаем несколько коротких шагов к синему дивану у стены, со вздохом опускаясь на него вместе.
Она кладет голову мне на плечо, пока мы смотрим, как док исчезает за дверями вместе с Криллом и Норой, а остальные рассаживаются по другим местам в зале. Я даю себе минуту, чтобы собраться с мыслями, но это легче сказать, чем сделать.
К счастью, я удостоен дополнительного момента, когда Броуди неторопливо подходит к Адди с красной ампулой в руке. — Я собираюсь пойти и посмотреть, что мы можем извлечь из этого, Кинжал. Позвони мне, если я тебе понадоблюсь. Я включу громкость в своем мобильном телефоне на полную мощность, — добавляет он, подмигивая мне, когда я свирепо смотрю на него, но не задерживается, коротко целуя Адди, прежде чем выйти обратно.
Я хочу знать, что это был за пузырек, я хочу знать, куда он направляется, и я хочу знать, почему это важно, но прежде чем я смогу перейти ко всему этому, мне нужно сначала поговорить о моей проблеме. Подстегиваемый любопытством, я прочищаю горло.
— Меня огорчает, что я не был рядом, чтобы помочь. Что мне пришлось узнать о какой-то битве уже после того, как все случилось. — Слова обжигают мне горло, когда она поднимает голову, чтобы посмотреть на меня.
— Я не хотела, чтобы ты почувствовал себя так. Нам пришлось действовать быстро, мы уже были на заседании королевского совета. Одно привело к другому, и вот мы здесь, — объясняет она, и я пытаюсь улыбнуться ей, но у меня ничего не выходит.
— Ты не сделала ничего плохого, я просто… Я больше не знаю, как мне совмещать обе эти вещи.
— Стая и я? — шепчет она, поджимая губы, когда я киваю.
Она выглядит такой же беспомощной, каким я себя чувствую. Здесь нет правильного ответа, и мы оба это знаем. Мы просто запутались в путанице действий, которые не всегда являются нашими собственными.
— Ты можешь. — Комментарий исходит от взволнованной Джейни, которая стремительно входит в комнату, одаривая всех улыбкой в знак приветствия, прежде чем бросить многозначительный взгляд в мою сторону — Мне нужно повторяться, или ты действительно услышал меня с первого раза? — она поддразнивает, и я качаю головой.
— Я слышал тебя, я просто не понимаю, — ворчу я в ответ, и она закатывает глаза, прежде чем перевести взгляд на Адди.
— Куини, сделай его альфой королевства или еще каким-нибудь дерьмом. Я не знаю формулировки, но что бы это ни было, сделай это. Тогда он может назначить кого-нибудь другого, кто будет здесь его правой рукой, пока он будет рядом с тобой. Бум. Тогда вы сможете делать и то, и другое.