– Дориан по прозвищу «Лезвие», жив ещё! – южанин попытался улыбнуться, вместо этого скорчил довольно мерзкую рожу.
– Ты тоже, смотрю, не помер, – пробормотал подошедший наёмник.
– Не дождётесь! Ну, располагайся!
Альварес протянул свою огромную лапу, не вставая с места. Наёмник пожал её и только после этого сел на свободный стул.
– Рональд, организуй нам пожрать чего-нибудь! – прогнусавил южанин.
Трактирщик поднял руку в ответ, показывая, что заказ принят, а затем кивнул официантке, и она, захватив с собой поднос, мигом юркнула на кухню, чуть не столкнувшись в дверях с ещё одной, тащившей такой же, но доверху заставленный кружками с напитками.
– Я не думал, что встречу тебя в Горгоне, – пробормотал Дориан.
– Да я и сам не думал, что заберусь так далеко на Север, – Альварес отпил из кружки, смачно рыгнул и продолжил. – На юге работёнки всё меньше. Цивилизация. Всё, что можно выкопать и утащить, выкопали, утащили и…
– И давно прокутили! – отозвался басом дворф за столиком справа.
– Дело говоришь, бородатый, – продолжил Альварес. – На тварей тоже нет контрактов. Вот и пришлось тащиться аж до Горгоны.
– И как?
– Скверно… – Альварес вдруг расплылся своей мерзкой улыбкой. – Слушай, ты же у нас проныра. Может чего посоветуешь?
– Даже не знаю… – задумался Дориан. – Хотя, я давно думал собрать группу, сходить кое-куда, да всё некогда было.
– Отлично! Тебе же нужен лучший фехтовальщик юга? Конечно нужен! – Альварес скорчил заговорщицкую мину.
– Ладно, ладно уговорил. Только вот…
– Только что?
– Твои навыки здесь плохо знают, а своей рожей ты распугаешь остальных кандидатов.
– Ну как можно, дружище! Я – само обаяние! – Альварес пытался изобразить обаяние. Получилось мерзко. – Ты ещё кого-то приглашал?
– Нет, я же серьёзно за это дело не брался, так что пока только ты. Я думаю, будут нужны боец в доспехах и жрец какой-нибудь там, ну или маг, только чтобы мог лечить. Взломщик ещё потребуется.
– Это ты правильно говоришь. Я тут как раз наблюдаю очаровательного взломщика.
– Где?
– Там, – Альварес махнул рукой на группу из четырех авантюристов рядом с хозяйским прилавком. Тощий маг, коренастый рыцарь – даже в таверне в доспехах, нервный дерганый долговязый тип с двумя короткими мечами за спиной и эльфийка в зелёном плаще.
– А кто взломщик, остроухая что ли? Так она вроде лучница. Да и сразу понятно, что они дилетанты.
– Спокойно, дружище! У всех эльфиек довольно ловкие пальчики. Не сомневайся, замки вскрывать она умеет. К тому же сеньорита опытнее той троицы тупиц, – южанин хитро подмигнул, одновременно кивая в сторону девушки.
– Ну, может быть, не спорю. Но она всё равно уже в группе.
– Это ненадолго. Даже такой толстошкурый боров как я понял, что они не ладят. Видишь, какое у неё напряженное личико? – Альварес вновь скорчил гримасу. – Сеньорита видимо плохо умеет выбирать компанию, значит у нас есть шанс заполучить и взломщика, и лучника в одном лице, да ещё и такого очаровательного.
– Чепуха! У всех эльфиек напряженные лица, когда они находятся в человеческих городах. Эльфы поголовно ненавидят людей, а наши поселения, даже те, в которых сами живут, они вообще считают сточной канавой.
– Тогда предлагаю подождать развития событий, если я буду прав, ты платишь за обед, за нас обоих.
– Да у тебя просто денег нет. А черт с тобой, пусть так, – Дориан махнул рукой, соглашаясь на пари.
– Вот это по-нашему!
Авантюрист Дориан оглядел зал. Приметил несколько знакомых лиц то тут, то там. Двое типов играют в кости, оба шулеры, и оба, видимо, не подозревают об этом. В соседнем углу сдвинула столы и празднует группа Януса – «Северные волки». Отмечают успешное окончание крупного дела. Серьёзные ребята. С такими лучше не связываться – перекусят пополам. Рядом с Рональдом наигрывает на лютне и притопывает в такт ногой Фрида – девушка-менестрель, она почти постоянный работник заведения, и местная звезда. У неё даже поклонники есть.
Наёмник пристальней присмотрелся к компании. Вообще-то, эльфийка, похоже, реально не ладит со своей партией, а значит есть шанс её перехватить. Только как это лучше сделать? Переманивание компаньонов хоть и было повсеместным делом, всё-таки не одобрялось в сообществе авантюристов.