– Я правильно понимаю, вы хотите, чтобы вас упокоили? Насовсем?
– Вы абсолютно правы, господин Нордвинд. Я вижу, вы очень удивлены. Все удивлены. Это вполне резонно, так как наш вид не склонен к таким… поступкам. Однако, я считаю, что мое пребывание в этом мире невозможно. А сама я с собой ничего сделать не могу. Я уже пыталась.
Вампирка Жизель посмотрела на Дориана и уже через мгновение оказалась прямо перед ним. Осмотрев всю группу ещё раз, она склонила голову перед лидером. Оборванное платье немного сползло, обнажив белую шею и часть правого плеча, на котором красовалась искусная татуировка в виде чёрного дрозда.
– Рубите, господин Нордвинд. Но, пожалуйста, сделайте это быстро, не хочу долго мучатся.
Дориан выхватил меч из ножен, но замахиваться не стал. Вместо этого он уставился на татуировку.
– Чего же вы ждёте, господин Нордвинд? За такого монстра, как я, вам перепадёт столько славы, сколько вы не наберёте за всю свою жизнь.
– Мы уходим от сюда немедленно.
– Что?! – вампирша выпрямилась и с вызовом посмотрела на Дориана, сжав крохотные кулачки. – Что всё это значит?! Делайте то, за чем явились.
– Дориан, ты чего? – толкнула его за плечо Мери.
– Тихо и спокойно посмотри на её татуировку на правом плече.
– Птица и птица. И что с того? – Мери оборвалась на полуслове – Да что же это! Аристократка! Я ведь говорила, что притягиваю беды…
– Жизель д’Мерле, надо полагать? Ты хоть знаешь, что сделает твой отец со всеми нами и с этим селением, когда узнает, что его дочь мертва?! Может даже случится война.
– Догадались всё-таки, – надула щечки вампирка.
– Ты сказал д’Мерле, дружище? Тот самый маркиз д’Мерле из соседнего королевства?! Советник их короля?! Узаконенная нежить?
– Он самый. А это, похоже, его младшая дочь. Попали…
– Почему же «попали», уважаемые господа? – защебетала вампирка, нервно озираясь по сторонам, – Просто подарите мне покой. Какая разница, кто я такая, если не буду сопротивляться?
– Да чего ты вдруг вообще помереть решила! – не выдержала Лили и тут же схватилась за рот.
– Нежить очень могучий, – шёпотом сказал Шрум. – И страшный очень.
– Почему?! А может я не хочу быть «могучим нежитем», и «страшным» тоже быть не хочу, – щебет Жизель теперь больше походил на визг. – Почему я такой появилась на свет? Даже укушенный может выбрать смерть, а мне даже выбора не предоставили! Я просто родилась такой!
Вампирка села на пол амбара, обхватив голову руками и заскулила.
– У моего папеньки в замке был слуга, сын горничной. Ему, как и мне, девятнадцать. Месяц назад он спас из пожара лошадь моей маменьки и папенька предложил ему укус. В знак благодарности папенька отличившимся слугам может пожаловать превращение в вампира. Марсель мог отказаться, но согласился. Папенька же не знал, что мы с ним вместе были… – вампирша замешкалась, но продолжила. – Я его уговаривала, чтобы он остался человеком, но Марсель меня не послушал и сказал, что когда-нибудь состарится и умрёт, а он хочет быть со мной всегда. А папенька потом узнал про нас и очень рассердился. По-настоящему рассердился. Он бы Марселя долго мучил и пытал. Он это умеет. И мы решили сбежать из замка, но на границе с вашим королевством люди папеньки почти нагнали нас в какой-то таверне. И в следующую ночь нас непременно бы схватили. И тогда Марсель сказал, что нужно выйти на солнце и исчезнуть, чтобы, им всем плохо было! Пусть ловят наш пепел! Мы взялись за руки и вместе шагнули на свет. Я в первый раз увидела закат! Было очень красиво, но солнце так сильно жгло и кусалось! А затем Марслеь стал рассыпаться у меня на глазах, пока весь не превратился в пепел. А всё, что от него осталось – это рука, кисть, которую я держала! Потом и она распалась. А со мной было всё в порядке! Жгло только немного кожу и всё! Почему? Ведь папенька запрещал мне выходить на солнце. Почему я не превратилась в пепел? Это я его убила, моего Марселя! А он улыбался мне до последнего, пока не развеялся по ветру…
– Ничего себе! Менестрелька, ты хоть записываешь? Баллада получится – высший сорт! – ляпнула Лили шёпотом.
– Примите наши глубочайшие соболезнования, сеньорита. Но вы хоть понимаете, что, убив вас, мы обречем себя и местных на ужасную медленную смерть? Мы в отличие от вас очень хотим жить. Я уж молчу, что может случится натуральная война между королевствами.
– И вы думаете, что я вас так просто отпущу? Чтобы вы передали всё моему папеньке? Я домой больше не вернусь! Точно, если на вас напасть, вы ведь будете вынуждены защищаться? Если атаковать в полную силу, вы ведь тоже начнёте бить по-настоящему? – голосок вампирки окончательно перешёл с щебетания на вой и скрежет.