Лантир выделил каждому авантюристу по комнате, не взяв с них ни золотого за проживание. Он благородно объявил, что было бы позором брать деньги с гостей.
– Отдохните пока, а я пойду позабочусь об ужине. Когда переведёте дух, спускайтесь на первый этаж и проходите в дверь под вывеской. Там у нас есть небольшое заведение. И можете не боясь оставлять свои вещи в комнатах, там их никто не тронет. Вот это Агнель, работница ратуши, обращайтесь к ней, если возникнут вопросы. А я пойду распоряжусь насчёт ужина.
Сказав это, Лантир удалился, а к авантюристам подошла молодая девушка в сером платье не то служанки, не то горничной. Эльфийка учтиво поклонилась и только потом заговорила.
– Располагайтесь как вам угодно, господа и дамы! Если вам что-нибудь понадобится, обращайтесь ко мне.
Эльфийка держалась очень формально, демонстрируя безупречную осанку и беспристрастное выражение лица. Её волосы были заплетены в тугой пучок, а макияж лица был выполнен в строгом официальном стиле.
Эльфийка указала каждому его комнату. Вручая ключи, она каждый раз кланялась и повторяла, что рада помочь. Сначала в комнату провели Лили, затем Фриду. Наконец, настала очередь Дориана.
– Ваша комната, достопочтенный сэр граф Нордвинд.
– Благодарю. У тебя такие безупречные манеры. Ты работала с аристократами?
– Вы правы, Ваша светлость. Я служила в баронском имении.
– Не скажешь, кем?
На секунду эльфийка замешкалась, но тут же взяла себя в руки и продолжила:
– Я была экономкой, Ваша светлость.
– Понятно. И, пожалуйста, не называй меня «Ваша светлость». Мне от этого не по себе.
Неожиданно для Дориана эльфийка сильно перепугалась. Девушка склонилась в поклоне, зажмурив глаза, как будто ожидая наказания за провинность:
– Прошу простить мне мою грубость. Я нанесла Его светлости оскорбление, неправильно его титуловав?
– Ты чего придумала! Какое ещё оскорбление?! И прекрати кланяться!
Агнель приоткрыла глаза, робко посмотрев на Дориана. Наконец, она сделала волевое усилие и выпрямилась, сложив руки в замок на уровне живота.
– Вы не сердитесь? – спросила эльфийка почти шёпотом.
– Конечно же нет! С чего ты вообще решила?
– Но Ваша светлость ведь аристократ, посланник герцога…
– Я кажется начинаю понимать. В каком аду ты до этого работала?
– …
– Слушай, мы просто авантюристы, которых подрядил герцог. Может я и граф, но это номинальный титул. Не надо ко мне обращаться так учтиво. Достаточно просто Дориан, и всё.
– Но как можно без именования? Когда барону не нравилось, как к нему обращаются слуги, он приказывал их сечь, – поняв, что последняя фраза сказана вслух, эльфийка в панике схватилась за рот, задрожав всем телом. В повисшей тишине был слышен стук её зубов.
– Так, успокойся! Тебя никто не будет наказывать. Поняла?
– Простите, я просто никак не могу привыкнуть...
– Я всё понимаю. Аристократы бывают разные, и, похоже, ты здорово натерпелась от одного из них. Но среди нас нет таких. Понимаешь? Мы простые люди, как и все. Тебе же приходилось общаться с авантюристами?
– Да, приходилось…
– Вот и отлично!
– Только ходят слухи, – решительно сказала девушка. – Что от вас зависти судьба нашего поселения. И если вам что-то не понравится, вы скажете герцогу, и он прогонит нас отсюда.
– Какая чушь! Значит так нас здесь воспринимают? Мы просто знакомые Лантира. Были в его команде «Вязы» какое-то время. А герцог послал наш отряд, что бы мы выяснили обстановку между племенами. И уж тем более, он не слова не говорил про то, что будет вас выгонять! Можешь так и передать тем, кто распространяет всякие глупости.
До эльфийки наконец дошло. Она перестала дрожать. На её лице даже появилась робкая улыбка:
– Так это было просто враньё? Нас не выгонят?
– Конечно нет, вы ведь купили землю по закону. Кто вас выгонит? Более того, скажу тебе по секрету, окружение герцога считает эльфов более нужными, чем ящероголовые.
– Правда? – облегчённо спросила Агнель.
– Правда. Ну, успокоилась? Вот и отлично.
– Извините… Дориан. Я, наверное, выставила себя круглой дурой? Никак не могу отвыкнуть от старых привычек. Меня с детства так воспитывали. А тут ещё подруги напели, что к нам заявился важный аристократ, чуть ли не из самой столицы. Наш плотник даже флаг вывесил.