Анжела смотрит на меня с такой надеждой, такая красивая, что у меня болит сердце.
— Я думаю, все прошло хорошо.
— Твой отец знает, что между нами что-то происходит, — отвечаю я со смехом.
— Что? — Она усмехается. — Ни за что. Мы разыграли это до совершенства.
Я поворачиваюсь к ней, уверенный, что она шутит, но это не так. Мой Ангел так плохо умеет быть нечестной, она искренне думает, что ее семья не заметила, как она смотрела на меня. То, как она прикасалась ко мне. То, как она ловила каждое мое слово. Возможно, у нее есть смекалка для бизнеса, но теперь я вижу, как образом до меня воспользовались этим. Она наивна. Доверчива. Подлинна.
Она низко висящий фрукт для кого-то вроде Джордана.
Ей нужен кто-то, кто встанет между ней и плохими парнями, принц, которого, как она клянется, она не хочет.
Принц, которым я определенно не являюсь.
— Что-то не так? — спрашивает она.
— Я просто устал, — говорю я.
Тишина, которая следует за этим, кажется слишком тяжелой. Слишком наполненный смыслом. Поэтому я наклоняюсь, чтобы прошептать,
— И мне нужно прилагать все усилия, которые у меня есть, чтобы не прикасаться к тебе прямо сейчас.
Анжела сияет и практически вприпрыжку бежит к своей машине. Я держу ее за руку во время поездки в отель, легонько целую ее, когда мы въезжаем на парковку. Звезды сияют над водой, луна висит низко и полная. Прошло много времени с тех пор, как я перестал ценить небо. Наверное, мне следует делать это чаще.
— Пообещай мне кое-что, — говорю я, доставая свой чемодан из багажника.
— Все, что угодно.
— Будь осторожна по дороге домой. Пожалуйста. И напиши мне, когда доберешься туда. Так чтоб я знал, что ты в безопасности.
Просьба ощущается как признание.
Мне небезразлично, что с тобой происходит. Ты важна для меня.
Она так это восприняла?
Нежная улыбка приподнимает полные губы.
— Я буду осторожна и в безопасности, и я напишу тебе, когда уйду, а затем снова, когда я вернусь домой.
— Спасибо тебе, Ангел.
И в этот момент я преисполнен благодарности за ее улыбку, ее смех, ее наивность, ее нелепое отношение к делу.
— Не благодари меня пока. Подожди, пока ты не испытаешь наш пакет Deluxe. Я убью тебя всем, что у нас есть, Гарретт Купер. — Пятясь назад, она выпускает воздух из пистолетов, ее глаза искрятся юмором. — Приготовься. Ты не узнаешь, что тебя ударило.
— Я думаю, что это уже правда, — бормочу я, когда Анджела вприпрыжку поднимается по ступенькам к главному входу. Я наблюдаю мгновение перед тем, как последовать за ней.
Я возьму свой ключ. Упаду в постель. А завтра позабочусь о делах.
После этого? Я смогу побеспокоиться о том, что, черт возьми, происходит между нами.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Кофе не будет выходить из кофемашины достаточно быстро. Зевая, я прислоняюсь к столешнице, кладу голову на руки и прошу прекратить шипение и бульканье кипящей воды. Сказать, что я плохо спала, было бы преувеличением ситуации. Я не уверена, что вообще спала. Что еще хуже, небо над морем темное и опасное. Настроение зловещее. Солнечный свет над моей головой, но судьба направляется в мою сторону.
Проверка моего приложения погоды подтверждает мои подозрения. Пока я была занят Гарреттом, в Атлантике разразился тропический шторм, и он затронет Кейз. Прогноз выглядит пугающим, но живучим, хотя господь знает, что погода может измениться на десять центов.
Хорошая новость в том, что Гарретт может быть заперт на этом острове со мной еще на несколько дней. Шторм может дать мне немного дополнительного времени с ним, но что потом? Я стону от этой мысли, так похожей на те, что не давали мне уснуть прошлой ночью.
Что теперь, Анджела?
Что теперь?
Сегодня вечером мы расписываемся на пунктирной линии. Мы ужинаем с моей семьей, а потом… Что?
Конечно, у Гарретта есть жизнь, к которой нужно вернуться, но как насчет меня? Насчет нас? Неужели это конец?
Я издеваюсь. Конец чего именно?
Отношений, которые он был супер ясно дал понять, что не хотел?
Часть меня боится того, что грядет. Встреча. Ужин. Гарретт уходит.
Я не готова отказаться от него.
Лучший человек поговорил бы с ним об этом прошлой ночью. Объяснил, о чем я думала. Как я чувствовала. Но нет. Не я. Я убежала быстрее, чем вы можете сказать: «Так что нам делать дальше?»
Тьфу!
Кто я сейчас?
Анджела Хаттон не убегает от трудностей. Она опускает голову и делает то, что нужно сделать.