Кларр медленно подошел к входу в улей и обернулся:
— Прошу следовать за мной, Лучезарная.
— Я не одна. Со мной еще люди…
— Рой знает. Лучезарная может приводить, кого захочет. Рой примет и исполнит любую волю Лучезарной.
— Тогда веди.
Спуск не занял много времени, больше пришлось плутать по тоннелям, вырубленным в скальной породе. Если бы не Кларр, то мы бы сразу же заблудились — ходы пересекались и извивались, образуя причудливый лабиринт. Они были довольно просторными и высокими, с гладкими, как будто отполированными стенами. Мы шли в полной темноте, и только нашлемные фонари да видеосистема скафандров помогали видеть в этом мраке. Постепенно к центру улья ходы становились шире и выше, датчики показывали, что воздух уже пригоден для дыхания, температура держалась на уровне 20 градусов тепла. Зайдя еще за один поворот, мы внезапно попали в гигантскую пещеру, стены и потолок которой испускали зеленоватый свет. Вся она была заполнена флосгами, датчик целей скафандра зашкалил за отметку в две с половиной тысячи, они стояли рядами на полу, висели на стенах и потолке. Сзади слегка охнул один из охранников, нервно передернув затвор автомата.
— Спокойно! — шепотом рявкнул на него Лемберг. — На предохранитель поставь!
Ряды флосгов расступились, и вперед вышла пара огромных особей, каждый по два с половиной метра ростом.
— Южный улей повинуется тебе, Лучезарная, — присев передо мной, проговорил один из них. — Радостная весть передана в остальные ульи. Рой горд выпавшей ему чести лицезреть тебя! Меня зовут Марр.
— Благодарю. — Я даже слегка растерялся. — А сколько всего ульев?
— Восемь, — наклонив голову, произнес второй флосг. — Улей приготовил помещение для Лучезарной и ее сопровождающих. Меня зовут Фларр.
— Я польщена, — кивнул я, а посмотрев на стоящую в отдалении толпу флосгов, спросил: — Они так и будут стоять? А то люди волнуются.
— Как прикажешь, Лучезарная! Это лучшие солдаты флосгов для твоей охраны. Рой собрал их со всех ульев. Они будут постоянно находиться рядом, чтобы защитить тебя.
— А если мне надо больше? — попробовал пошутить я и тут же пожалел.
— Рой готов немедленно выделить еще два миллиона солдат, — спокойно произнес Марр. — Лучезарной стоит только пожелать.
— Пока не надо — немного испуганно проговорил я. — Этих хватит. А сколько всего флосгов?
— Рой насчитывает три миллиона рабочих, два миллиона детородителей, два миллиона солдат, двести тысяч вождей, сто тысяч обучителей и десять хозяев.
— А вы кто?
— Мы — военные вожди Южного улья. Рой избрал нас для охраны Лучезарной. — Фларр встал в полный рост. — Хозяева находятся в центральном улье и не выходят за его пределы. Но по твоему желанию они прибудут в любое место.
— Давайте теперь покажете мне приготовленные помещения. — Я решил сначала обосноваться и уже потом попытаться разобраться во всем остальном.
— Прошу следовать за мной. — Марр ударил себя кулаком в грудь. — Я покажу путь.
Нам пришлось спуститься еще глубже под землю. Выделенные помещения оказались анфиладой из пяти пещер, светящихся приятным голубоватым светом. Пол был покрыт мягкими шкурами каких-то животных. В стенах сделаны ниши, также усланные шкурами.
Я расположился в последней пещере вместе с Ярославой, проход завесили шкурами, которые по моей просьбе притащили флосги. Пока все располагались в пещерах, Марр всюду совал свой нос, нервируя людей, — отпихнуть машину для убийства больше двух метров ростом и весом в два центнера не решался никто. В четвертой пещере обосновались Лемберг, Слай и присоединившиеся к ним Марр с Фларром. Они сказали, что будут постоянно находиться при мне. Третью пещеру заняли научники и принялись распаковывать свою аппаратуру, во второй разместилась охрана. Первую пещеру практически полностью заполнили флосги. Пока все устраивались, Слай прошел ко мне и предложил жить на базе, мотивируя тем, что там гораздо безопаснее и удобнее, чем в пещерах. Пришлось ему сказать, что я лучше поживу пару дней в пещере, но зато лучше узнаю флосгов. Согласившись, Слай ушел к себе составлять список вещей, которые нужно доставить в пещеры для организации быта, попросив меня поговорить с вождями, чтобы они выделили пару флосгов в провожатые.
Позвав Марра, я сначала спросил:
— А где сейчас Кларр?
— Кларр в восточном пределе улья. — Марр подергал носом. — Ты желаешь его видеть?