Он снова и снова переживал этот момент, каждый раз думая, что все закончится по-другому. Он видел королеву орков рядом с Дар, слишком слабую, чтобы бежать. Он видел, как Севрен сражается с солдатами, превосходящими его по численности, и был озабочен. Все происходило в замедленном темпе. Дар повернулась, будучи в панике. Она нащупала кинжал, висевший у нее на поясе. Откуда у нее оружие? Дар повернула кинжал в руке, ухватив его за лезвие. Затем она метнула его. Кинжал летел по воздуху так медленно, что Коль мог наблюдать, как он изящно перевернулся острием вперед. Его лошадь двигалась так же медленно. Мне нужно только уклониться, и она промахнется. Но она не промахнулась, и Коль был так же потрясен и разгневан, как и в первый раз. Последовавшие за этим события как в тумане пронеслись в пораженном лихорадкой мозгу мерданта. Что-то про орков. Смутные впечатления от побега и нарастающая боль. Потом Коль снова оказался на Громе и галопом помчался к Дар.
На другой кровати в комнате сидели двое мужчин – незнакомцы, столь же неприглядные, как и их окружение. Они наблюдали за Колем, ожидая его смерти.
– Долго ждать не придется, – сказал один из них. – Он не в себе.
– Его вонь еще больше говорит об этом, – сказал другой. – Как тухлое мясо.
– Может, мы могли бы поторопить его?
Его собеседник посмотрел на недавнее пятно крови на грязном деревянном полу.
– И получить то, что получил другой парень? Это нелегко, умирает он или нет. Не будем торопиться.
– Надеюсь, это стоит того, чтобы подождать.
– Ну, он продал ту лошадь.
Второй мужчина рассмеялся.
– Жуликоватому ублюдку.
– Да, хозяин постоялого двора у нас умница, а этот парень был полумертв, когда пришел.
– Откуда, как ты полагаешь?
– Скорее всего, из Тайбена. Он весь изранен.
Коль катался по пропитанному потом матрасу, пытаясь увернуться от клинка Дар, когда дверь распахнулась. Вошел трактирщик, человек с крысиным лицом, и заговорил.
– Убирайтесь оба. Эта комната сдана.
– Нам! – сказал один из мужчин, наблюдавших за Колем.
– Ее снова сдали. Вы можете перебраться в конюшню или воспользоваться предложением этого человека.
Мужчины посмотрели на сероглазого незнакомца, который присоединился к трактирщику. Несмотря на молодость лица, вид у него был устрашающий. Кроме того, его одежда выдавала в нем человека со средствами. Не желая больше протестовать, мужчины последовали за трактирщиком из комнаты. Выйдя в коридор, они заметили, что там стоит Мудрая женщина, сжимая в руках сумку с целебными травами. Незнакомец, занявший их комнату, обратился к ней.
– Идемте. Это тот самый. – Мудрая женщина вошла в комнату, и дверь закрылась.
Один из мужчин обратился к трактирщику.
– Кто это был?
– Не знаю. Да и не важно.
– Ну, у нас были интересы в этом покойнике. Интересы, которые вы нарушили.
Его более крупный спутник толкнул трактирщика к стене.
– Да, нарушили. Так что мы получим свои деньги обратно.
Трактирщик попытался нервно улыбнуться.
– Почему бы не взять их обратно в виде выпивки и не переночевать на конюшне бесплатно?
Оба мужчины ухмыльнулись друг другу.
– Мы так и сделаем, – сказал один из них.
– Похоже, удача нам изменила, – сказал его товарищ. Он посмотрел в сторону закрытой двери. – И не только нам.
11
На следующее утро Нир-ят возобновила обсуждение гардероба Дар, начав с того места, на котором остановилась предыдущим вечером. К тому времени Дар узнала, что кроме невы, кефы и накидки существует множество других предметов одежды. У всех них были названия, и у всех их частей тоже были названия. Дар даже запомнила некоторые из них. Она осмотрела аккуратно разложенные кучи тканей, покрывавшие пол ее ханмути, каждая из которых предназначалась для разных одежд.
– Нир, это никогда не сработает. Я не могу запомнить, что к чему.
– На самом деле все просто. Эти габайбук – для твоих сукефа. У них две стороны, так что в пару к ним можно взять тууг …
– Хватит, Нир! Ты должна сказать Торма-ят, что приготовить.
– Но ...
– Секрет мудрости в том, чтобы распознать ее в других. Я не могу делать все сама. Может, мне самой выращивать брагу и паши? Если бы я готовила свои блюда, ты бы захотела их есть?
Нир-ят усмехнулась, вспомнив неумелость Дар на кухне.
– Тва.
– Значит, я буду полагаться на твою мудрость, когда дело дойдет до одежды.
– Ты должна что-то сказать Торма-ят.
– Тогда скажи мне, что сказать. Что-нибудь короткое.
– Скажи ей, что твои навасы должны быть длинными и плотно прилегать к телу, – сказала Нир-ят.
– По какой причине?