-Завтра придешь к Господину Мерилу. По традициям в их семье, прежде, чем встретиться с сыном, невестка должна поприветствовать отца.
-Так ты не играешь на скрипке?
Это был на вид грозный мужчина с мощной квадратной челюстью.
-Нет.
-Так не пойдет. Какие у тебя таланты?
-У меня нет талантов.
-Не пойдет! Слушай сюда, Джулия Сториш! С этого дня, ты изучаешь скрипку, учишь стихи, что я тебе дам и оттачиваешь свои манеры.
«Разве у меня не хватает манер? В отличии от него?»
Но она оставила свои мысли при себе. А он перевернул маленькие песочные часы на столе.
Так вот как все обстоит. Только из-за дедушки, из-за того, что он видел в ней человека, когда другие навесили ярлыки с пометкой «дочь», «невеста», «холоднокровная принцесса». Только ради дедушки и его просьбы она терпела все.
Скрипка. Этот противный звук! Она всегда терпеть ее не могла. Но ей приходится учиться играть на ней. Это мука.
Каждый день она приходила к Господину Мерилу и читала стихи, показывала правила этикета и хорошего тона, а еще играла.
-Пока мне не понравится твоя игра, ты не встретишься с моим сыном.
Если бы не обещание дедушки она бы ни за что не стала бы встречаться с таким человеком, как Господин Мерил, к тем боле с его сыном.
Обещание, ненависть к скрипке, невозможность играть и не способность выполнить обещание и освободиться от этого. Круг замкнулся. Она сама себя загоняла в угол. Нужно быстрее закончить с этим. Иначе она так и не сможет выбраться из этого.
-Что ж…сегодня ты была лучше обычного. И так как больше мы предложений не получали. Я позволю тебе увидеться с Зиганом. Приходи завтра в это же время. Тебя встретит Ларик. Он же и отведет тебя.
Как и было сказано, Джулия пришла точно в положенное время. Ларик уже ждал ее.
-Рад вновь видеть Вас. Сегодня чудесная погода и Господин Зигон решил устроить чаепитие в саду. Вы ведь там еще не бывали. Следуйте за мной.
Они шли какое-то время. Но Джулия совсем не смотрела по сторонам, ей не хотелось запоминать сюда дорогу. Единственное, чего она не могла избежать, это звук падающей воды.
«Фонтан?»- но она не подняла глаз. Когда туфли дворецкого остановились, она поняла, что они на месте. Джулия подняла голову.
Белый маленький круглый столик, рассчитанный на трех человек, сумел вместить 2 чашки чая, небольшой чайник, сахарницу, тарелку с пирожными, конфетницу и двухярусную подставку для фруктов.
Белые стулья с высокими спинками, без отбивки в виде забавных переплетений. Признак изысканного вкуса. Так считали многие из высшего общества, Джулия же считала это хвастовством.
И вот на одном таком стуле сидел юноша. Его костюм, сшитый по элитному заказу, подчеркивал атлетическую фигуру. Он пил чай из фарфоровой чашки медленно, наслаждаясь вкусом. Поставив ее на блюдце, парень взглянул на Джулию.
Это был Зигон. Она впервые увидела его лицо и сама того не желая, отметила, что он очень привлекателен.
Рядом с ним стояли часы. Джулия хорошо знала, что это значит. Все время, что она проводила за занятиями у Господина Мерила, отсчитывали песочные часы. Но эти сильно отличались от обычных, простых маленьких часов.
Большие, если не сказать что огромные, громоздкие песочные часы…Они чем-то манили Джулию, она не могла отвести от них взгляда. Заметив как она смотрит на часы, он сам с любопытством посмотрел на них, словно Джулия увидела в них то, что еще не видел он. Внучке Управляющего стало как-то неуютно. И она наконец, оторвалась от часов.
-Джулия, я долго ждал нашего знакомства.
-Предлагаю на «ты», мы ведь еще школьники.
-Джулия присаживайся, попьем чай вместе.
Ларик подвинул за ней стул.
-Ларик, спасибо. Можешь идти. А нет, подожди. Джулия, здесь немного сладостей и фруктов, может хочешь еще что-то?
-Нет. Того что есть вполне достаточно, чтобы я наелась.
Зигон подавил смешок и отозвал дворецкого.
-Ты умеешь читать стихи?
-Да,- холодно ответила она.
-Прочтешь один?
Она начала читать. Сперва встала, взяла руки перед собой, согнув их в локтях, и слегка касаясь пальцами ладоней. Именно в такой полумолитвенной позе от нее требовали чтения стихов. Когда Джулия заканчивала читать последние строчки:
«…А если пути назад вернуться нет?!
А если не знаешь, где найти ответ?