-А…я…
-Господин! – запыхавшись прибежал его дворецкий.
-В чем дело?
-Господин, я везде ищу вас. Вы разве не помните? Вам нужно собираться в дорогу. Скоро будет новый тур, на этот раз его хотят провести в Восточной столице. И…
-Похоже, наши пути расходятся, - Дуг опустил ему руку на плечо, - Я был рад иметь такого ученика, как ты, Дэриф, - Дуг протянул ему руку для пожатия.
«Нет…почему ты так говоришь, будто мы больше не увидимся. Почему? Смотришь так на меня…ты знал…знал, что так будет. Проклятье! Я наконец, понял, что мне нужно, а ты берешь и забираешь это у меня!»
-Господин…
Дэриф снял с шеи кулон и швырнул его в реку.
-Нет больше Господина. Нет больше никаких турниров и глупой охоты за титулом и положением. Передай отцу, я сделал свой выбор. Дуг, я отправляюсь с вами. Со всеми вами, - Дэриф пожал его руку, - Я буду с вами на равных.
-Господин…, - позвал его дворецкий, - Помните…есть еще два тура…и вы можете вернуться. Вам только лишь нужен ключ.
-Возвращайся Унер, - Дэриф строго посмотрел на слугу.
Унер был бесправен. Он не могу ничего сказать ему в противовес. Слуга покорно поклонился и удалился.
Так Дэриф начал свое приключение…
Внизу обрыв. Там течет речка. Именно в ней он поймал эту злополучную рыбу.
Он замахнулся. Избавится. Нужно просто избавиться от этого. Точно так же, как и в тот первый раз и в предыдущие разы. Этот кулон будто преследовал его. Где бы он ни находился, в какой части страны не был… он натыкался на него…
Однажды Сари по не знанию купила его на базаре. Тогда он отдал его нищенке. Потом он буквально свалился к нему на голову с неба. Какая-то птица несла с собой кулон и потеряла, и вот теперь рыба…
-И сколько еще раз тебе нужно его выкинуть, что бы понять, что от судьбы не уйдешь?
Он обернулся.
-Чего пошла за мной, Сари?
-Дружелюбный как и всегда, в прочем.
-Отстань! Ты не понимаешь.
-Возможно.
Он хмыкнул.
-Но я кое-что знаю о тебе, Дэриф. Ты должен, наконец, решить проблему, а не откладывать ее. Я все сказала, решай сам.
Сари развернулась и ушла. Он сжал ключ на столько сильно, что тот впился в кожу и одним рывком швырнул его в реку.
-Нет ключа – нет проблем. Здесь нечего решать.
После того, как вернулась Сари, а за ней и Дэриф, некоторое время держалась странная атмосфера, но она сошла на нет, когда Аксира с проводниками двинулись дальше в путь.
Несколько дней в пути прошли без каких-либо происшествий. В одном из городов они взяли теплую одежду.
Вновь закончилась вода и нужно было найти пресную воду. Тогда-то Аксира и наткнулась на огромное бревно пустое внутри. Дерево оказалось почти с ее ростом. Девушка полюбопытничала и заглянула внутрь.
Внутри она обнаружила маленьких существ. С размером не более кулака, покрытые белой пушистой шерстью с маленькими лапками – целых шестью, крошечными глазками и огромными ртами.
Неролики! Те самые, которых боится Трупия. Аксире приходилось видеть иногда их на практике, но она никогда не видела такую огромную колонию.
На время девушка забылась и стала наблюдать за маленькими зверьками.
-Они безобидны, пока не трогаешь их дом или не посягаешь на их территорию.
Неожиданный голос Фенриды, зазвучавший сзади, перепугал Аксиру.
-Прости, не хотела испугать тебя. Но лучше тут не задерживаться. Еще немного и тебя могут принять за потенциальную опасность.
Девушки ушли.
День выдался теплым и солнечным. Давно такого не наблюдалось. Аксира уже привыкла к таким долгим передвижениям, потому ее темп ускорился, уставала она меньше, а ноги и руки привыкли к нагрузкам.
Они сделали небольшую остановку, что бы рассмотреть ее карту.
-Так…- протянул Дуг, - Здесь начинается слабозаселенная часть страны.
-Как так получилось, что ее не заселили? – изумилась Сари.
-Потому, дуреха, что здесь в основном болотистая местность. Само собой на такой земле ничего не вырастешь,- ответил ей Дэриф.
-Так, ладно. Не будем терять время. Не хотелось бы ночевать на болотах, так что давайте поторопимся, и постараемся ее пересечь.
-Двигаться, все так же на север, -подметила Фенрида, сверяясь с компасом.
Аксира свернула карту и спрятала ее.
Чем дальше они шли, тем сильнее становился туман вокруг них.
-Не нравится мне этот туман, не люблю, когда не вижу все вокруг достаточно хорошо, - пробурчал Дэриф.
-Может мне тебя за ручку взять, чтобы не потерялся?
-Ну, Сари….
-Хватит уже шуметь, двигаемся дальше, - сказал Дуг. Туман стал достаточно плотным, его силуэт впереди практически спрятался за ним.