- Звучит неплохо. А как начет того, чтобы взять на борт своего корабля вместе с моими людьми еще и роботов?
- Сколько у вас мехов?
- Четыре штуки есть. Плюс та пиратская "Саранча" о которой ты мне сообщил. Но ее мы скоро не сможем поставить в строй. Пока вытащим поврежденного робота из тайги, пока починим. Времени много пройдет. А вы, насколько я понял, тут надолго не сможете задержаться?
- Значит, у вас сейчас четыре меха. Прямо, стандартное копье. Откуда, если не секрет? И куда их водители подевались?
- Водители нашей милиции все погибли в бою с пиратами вместе со своими мехами. А эти машины были в резерве. На подземной базе хранения. Я в правительстве курировал вопрос снабжения нашей армии. Интендантом был до нападения пиратов. Вот и узнал про эту базу. Очень она нам потом пригодилась, чтобы вооружить отряды сопротивления на этом материке. А мехи так там и стоят на консервации. Водителей то нет. А жаль. Тогда бы мы с пиратами по другому воевали. А то что мы делаем сейчас - это просто несерьезно. Стрельнем из кустов по зазевавшемуся пирату и бежать. Так войну не выиграть. А вот со своими собственными мехами и водителями к ним мы еще повоюем.
- Отлично! В наш шаттл как раз двенадцать боевых роботов войдет. Четыре ваших и восемь наших. Тютелька в тютельку. Бери людей для обучения побольше. Потом сядут на захваченные у пиратов машины. Да и всякое на войне случится может. Погибнет у вас мехвоин, а заменить его не кем. Поэтому, людей бери с запасом. Думаю, что еще человек двадцать наш "Хапуга" сможет увезти. Но на большее количество народа его системы жизнеобеспечения не хватит.
- Тогда договорились. Сейчас мы все грузимся на ваш шаттл и летим к нашей подземной базе. Там неподалеку есть хорошая площадка для приземления. Затем берем наших четырех мехов, двадцать будущих мехвоинов и грузим их в шаттл. После чего взлетаем с планеты и прыгаем к Аутричу, где и заключаем контракт о найме с вашим отрядом. Ну а подбитую вами "Саранчу" мои люди потом вывезут и отремонтируют к нашему возвращению. Договор?
- Договор! Поехали!
Сказать что наш чернокожий комгвардеец был недоволен - еще ничего не сказать. Он был очень сильно расстроен таким поворотом событий. Все рвался быстрее убраться с планеты и закончить свою миссию. Пришлось ему объяснить, что нашей миссии ничего не угрожает. Сослался на форс-мажорные обстоятельства, пункт о которых, кстати, был прописан в контракте. Местные партизаны ведь могут обидеться и устроить нам какую-нибудь пакость. Нам это надо? Нет! Поэтому, задержимся мы на Ралдамаксе всего максимум на сутки. Аэрокосмических истребителей у пиратов нет, а значит перехватить они наш шаттл не смогут. Улетим спокойно. Без всяких проблем. Вроде бы удалось товарища успокоить.
- Даю вам еще двенадцать часов на все ваши дела с аборигенами, после чего взлетаем и убираемся с этой паршивой планетки! - пробурчал лейтенант Грант, неохотно поддавшийся на мои уговоры. В сущности, он неплохой парень этот негр. К разумным доводам прислушивается хоть и научно-религиозный фанатик. Другой бы уперся рогом, а этот послушал и согласился. Молодец. Может из него и выйдет толк? Если кто-то его не остановит.
Мы управились за семь часов. Погрузили в прилетевший шаттл трофеи. Долетели до подземной базы партизан, расположенной в горах. Два час летели. С воздуха ее было не видно. Если бы не Роджер Шейн, указавший точно место посадки, то мы бы ее не нашли. Не удивительно, что пираты ее до сих пор не обнаружили. База местных повстанцев меня впечатлила. Когда-то это был какой-то военный подземный комплекс Звездной Лиги. Правда, сейчас большинство его помещений пришло в запустение и обвалилось, но того что осталось хватало с лихвой. Все четыре местных меха стояли в одном из технических залов в специальных консервационных коконах. Там они могут храниться веками без особого ущерба. На расконсервацию этих боевых роботов ушло около трех часов. При этом, техникам повстанцев помогали и наши техи. Это они еще быстро управились.
Параллельно с хлопотами по подготовке мехов к транспортировке у нас закипели настоящие мексиканские страсти. Помните нашего пленного пиратского мехвоина Рики Даггера. Так вот, вождь повстанцев его оказывается очень хорошо знал. Этот пират успел принять участие в нескольких кровавых акциях по "умиротворению" местного населения. Точнее сказать геноцида. Партизаны давно охотились за его головой. Поэтому, как только Роджер его увидел, то тут же попросил меня отдать этого пирата его людям. Он даже деньги за него предлагал. Я сначала не въехал. Это больше попахивало работорговлей какой-то. Продавать пленного я не планировал, но и не представлял, что же с ним делать дальше. Пока я сомневался, командир партизан вытащил из кармана своей разгрузки командирский электронный планшет и показал мне пару видеороликов. На одном видео хорошо узнаваемый "Горбун" сжигал дома вместе с их жителями. На другом - Рики Даггер лично расстреливал женщин, стариков и детей. Это меня проняло до самой печени. Я конечно краем уха слышал о таких зверствах. Обычно, такие вот нехорошие дела творили всякие криминальные военные отряды и пираты. Если об этих зверствах становилось известно, то таких людей заносили в черный список, а то и назначали награду за их голову. Правда, пираты и прочие бандиты Периферии плевать хотели на такие черные списки. Это вам не цивилизованная Внутренняя Сфера. Тут есть где затеряться. На Периферии царил закон силы. Здесь кто сильнее, тот и прав. После таких весомых аргументов я с большим удовольствием отдал нашего пленника в руки партизан. Которые, между прочим, начали собираться вокруг, громко переговариваясь и чуть ли не подпрыгивая от нетерпения. Видимо, у многих из них к Рики Даггеру были вопросы. И денег не взял у Шейна. Кстати, пират когда понял, что ему грозит начал громко верещать и умолять не отдавать его повстанцам. Он даже вспомнил наш уговор о его неприкосновенности.