Я открыла папку и попыталась просмотреть мельком текст. В следующий момент я услышала чистую английскую речь. Британцы. Судя по звуку шагов, их было много, человек десять, не меньше.
К этому моменту Аббас уже зашел в зал, перед этим уважительно кивнув мне в знак приветствия.
А за ним шел еще и Прем Радж. О нет, это было уже слишком! Дубей, я точно убью тебя! Специально меня сюда послал, так как знал, что они все здесь будут!
Прем Радж когда-то вместе начинал с Биду, но потом их пути разошлись. Разошлись настолько, что они стали лютыми врагами…
Из всей этой троицы он был самым человечным и добрым. Иногда он напоминал мне отца, которого я смутно помнила. Высокий, с добрым, словно усмехающимся, взглядом светлых глаз. Советы и замечания господина Раджа всегда были очень ценными и поучительными, хотя высказывались в мягкой форме.
Поравнявшись со мной, Прем Радж в свойственной ему манере очень громко сказал:
— Рад вас видеть, госпожа Басу!
— Намашкар, господин Прем Радж! — Я сложила руки в традиционном индийском приветствии и слегка наклонила голову. — Кажется, все ваши коллеги уже на месте…
Я повернула голову в сторону открытой двери конференц-зала, как бы указывая ему. Он понимающе улыбнулся и кивнул головой, не задерживаясь возле меня.
В это время первые люди из английской делегации уже подошли ко мне и начали заходить в зал.
Неожиданно взгляд уперся прямо в серые глаза, которые я любила и ненавидела одновременно и с одинаковой силой… Это лицо, которое ночами снится мне до сих пор, несмотря на все мои попытки забыть его.
Лайтвуд! Это был он!
От неожиданности сердце забилось с такой силой, что казалось, сейчас оно окажется где-то в районе шеи. Я забыла, что нужно дышать, глаза широко открылись, выдавая мое внутреннее состояние. Меня слегка качнуло.
Тем временем капитан Лайтвуд проследовал вместе со своей группой в зал. Я заметила, как его лицо скривилось, когда он смотрел на меня. Значит, узнал… А значит, помнит…
Странно. Я думала, что он меня забыл. Ведь у подобных ему мужчин, что с лёгкостью признаются девушкам в любви, предлагают замуж, а потом с такой же легкостью бросают, память атрофируется — зачем помнить какие-то мелочи.
— Все нормально, госпожа? — встревоженные слова Фариды заставили взглянуть на нее.
Помощница озабоченно поддержала меня за руку, боясь, что я упаду.
— Да, да… — растерянно прошептала, оперевшись на нее.
В голове, на удивление, была лишь одна мысль: Дубей, теперь тебе точно конец!
Я постояла еще минут пять, собираясь с внутренними силами.
Нет, Лайтвуд, ты меня точно не увидишь растерянной! Я не доставлю тебе такого удовольствия, чего бы мне это не стоило!
Глубоко вдохнув и спокойно выдохнув, на негнущихся ногах я направилась в зал. Подойдя к двери, я отпустила руку озадаченной Фариды, гордо подняла голову вверх и уверенно шагнула вперед. Все-таки пять лет во главе дюжины не прошли даром, научив надевать маску с нужными эмоциями и сдерживать порывы. Хотя делать это сейчас было очень сложно.
Сев на предназначенное мне место, я старалась смотреть лишь на участников конференции, благо там был большой стол, и люди сидели по обе его стороны.
Организаторы всех по очереди представили, затем пошло обсуждение.
Я ничего не слышала и не понимала — в ушах был лишь стук моего сердца. Мне нужно было просмотреть свой проклятый доклад, но это я тоже не в состоянии была сделать: уставившись в одну строчку, не могла сдвинуться дальше, потому что не осознавала, о чем читаю…
— Правда, госпожа Басу? — сидевший рядом Прем Радж обратился ко мне, легко коснувшись кончиком своей чернильной ручки моей руки.
Как же я была благодарна ему за это!
— Да, конечно, — уверенно ответила и подняла глаза.
Киллиан, как назло, стоял почти напротив меня за англичанином по фамилии Фэлпс. Я увидела, как Лайтвуд поспешно отвел взгляд в другую сторону и что-то фыркнул себе под нос. Ну что ж, похоже не одной мне некомфортно от нашей с ним встречи…
Но про себя невольно заметила — он совсем не изменился за эти годы. Такой же красивый, крепкий и подтянутый — белая рубашка красиво обтягивала его мышцы на плечах и руках. Ему всегда шли белые строгие рубашки… Только портупеи на груди не хватает — и выглядел бы точно как тогда, пять лет назад…
Я крепко сжала ручку в руках. Настолько крепко, что у меня начали белеть костяшки пальцев и чуть подрагивать руки.