Девушки учились в одном ВУЗе и стали с тех пор хорошими приятельницами. Лена слыла первой красавицей курса: иссиня-чёрные густые волосы крупными завитками обрамляли кукольное личико с большими карими глазами, роскошные ресницы казались искусственными, а соболиные брови придавали красавице неприступный вид, поэтому выглядела Лена высокомерной.
Когда студентки оказались на одной из лекций рядом, Арина попросила у соседки посмотреть вчерашние лекции, которые пропустила. Та без слов вручила ей конспекты. Это положило начало их дружбе, которая оказалась крепкой. Да и что им было делить?!
Обе девушки обладали приметной внешностью. Если Лена выделялась восточной красотой, утверждая, что её предки кочевали с цыганским табором, то Рина относила себя к выходцам из северных стран, потому что была светленькой. Её белокурые волосы окружающие считали крашеными, но на самом деле это был натуральный их цвет. Голубые глаза в обрамлении тёмных ресниц и изогнутых бровей придавали лицу вид сказочной феи, сошедшей со страниц древних манускриптов.
Правда, характеры у подруг были разными: Лена – жизнерадостная, весёлая, Рина – сдержанная, серьёзная. Арина всегда недоумевала, как Лена могла так высокомерно вести себя на курсе при таком жизнерадостном темпераменте? На что подруга резонно заметила, что надоели слащавые маменькины сынки, хочет встретить настоящего «мачо».
Замуж она вышла, ещё будучи студенткой третьего курса, по расчёту, потому что жениха выбрал дядя, решив, что его легкомысленной племяннице нужен взрослый мужчина. Удивляло то, что Лена не протестовала, а потом выяснилось, что она давно была неравнодушна к дядиному компаньону. И вообще, подруга была дочерью отца, простого небогатого человека и имела бездетного дядю, который души не чаял в племяннице. Может быть, именно поэтому Лена-Эля была такой непредсказуемой, совмещая в себе два противоположных мира?
Рину поражало, как в Лене соединились две стороны характера: восточный темперамент матери и закрытость русского отца. Да и дядя по матери был с примесью цыганской крови. А вот мать, казалось, полностью растворилась в супруге и стала обыкновенной русской бабой. Хотя так назвать черноокую красавицу с русой косой было невозможно.
Видимо, от этой раздвоенность её жизни и бывали у подруги приступы пессимизма, когда она закрывалась и становилась не похожей на себя, но это тянулось недолго, чаще всего один-два дня. Эти дни Лена проводила у родителей, пытаясь прийти в себя, поэтому никто, кроме Арины, её не видел грустной. Вывести её из такого состояния могла только подруга. Сама Арина предпочитала не думать, что в ином случае предприняла бы взбалмошная Элька. Могла и на наркотики сесть, поэтому в такие дни Арина предпочитала находиться рядом. Вот и сегодня, скорее всего, был такой день.
Арина передёрнула плечами, шагнув к высокой двери, нажала кнопку вызова, встала перед камерой. Дверь тут же открылась, и послышался радостный вопль подруги:
– Ринка! Почему так долго?
Едва Арина ступила на выложенную плиткой дорожку, как оказалась в объятиях подруги.
– Что случилось? – спросила, отодвигаясь. Увидев печальное лицо и заплаканные глаза, поняла, что подруга чем-то расстроена. Должно быть, случилось что-то неординарное, если жизнерадостная, неунывающая Эля приливает слёзы и просит о помощи. Чаще было наоборот.
Хозяйка вздохнула, схватила гостью за руку и потащила вправо, где находилась открытая терраса. Здесь подруги любили секретничать. Красивый навес защищал от солнца и дождя, а уютные кресла позволяли расслабиться.
Прыгнув с ногами на мягкий диван, Эля схватила маленькую подушечку и проронила:
– Он мне изменяет.
– Кто? Руслан? – изумлённо спросила Рина. Она устроилась напротив подруги, так же с ногами забравшись в уютную мягкость кресла, но предварительно сняла туфли. Эля же вообще предпочитала ходить летом босиком, благо в её загородном доме все дорожки были выложены дорогой плиткой, которую заботливые работницы мыли каждый день.
– Кто же ещё? – вскинула заплаканные глаза Эля. – У меня один муж.
Арина внимательно посмотрела на подругу, приметила тёмные круги под глазами, кое-как расчёсанные волосы, помятую футболку и поняла: что-то упустила, если её Эля, всегда модно причёсанная и элегантно одетая, выглядит как усталая среднестатистическая женщина средней полосы России.