– Чего надо? – стараясь не показывать страха, спросил Ворон, подходя поближе, но благоразумно держа дистанцию.
– Да непорядок у нас! Главу гильдии, Пузо, грабанула какая-то шпана. Вы, крысята, не слышали чего? – впился цепким взглядом в лицо Ворона Шакал.
– Да нет, не в курсе! – Ворон справился с волнением.
– Странно, я этого мелкого твоего видел. Возле Пуза тёрся чего-то, а потом свинтил быстро. Ерунда какая-то получается. Ты говоришь, что вы не при делах, и малой, получается, случайно мимо проходил…
– Ну да, так и было! – радостно подтвердил Ворон, а Крыса, судорожно сглотнув, закивал головой.
Шакал с ног до головы осмотрел Крысу, тот аж испариной покрылся.
– Стало быть, не при делах? Ясно… – задумчиво протянул он.
– Мы пойдём тогда? – осторожно поинтересовался Ворон.
– Конечно, идите! Я думаю, Живопыр всё поймёт, если я расскажу, что один из парней Ворона просто рядом тёрся, не при делах!
Ворон понял, что Шакал всё видел и отрицательно покачал головой.
– А может не говорить? Чего парней хороших подставлять? Босс он того… Разбираться и не будет. Найдут тогда вас, парни с пропоротыми животами. Всех найдут, всю вашу шайку… Что скажешь, Костолом?
Убийца злобно осклабился, положил руку на рукоять короткого меча и выдал:
– Так я их могу этого… Прямо щас, чего атамана по пустякам беспокоить?
Шакал ещё раз с хитрой ухмылкой осмотрел парней. Заметив, что те нащупывают ножи, усмехнулся.
– Погоди, Костолом, парни то хорошие! Да и не при делах они! Но мы же время свое потратили, да и Живопыру придётся сбрехнуть, что я не видел ничего.
Ворон уже начал понимать, куда клонит бандит.
– По золотой монете на рыло и расход? – деловито предложил он.
Холодные глаза Костолома как будто растаяли, он даже благосклонно глянул на шпану и шагнул вперёд, притягивая руку за монетой.
– Нет, приятель, так просто вы не отделаетесь! По три монеты на рыло и вы мои должники! На днях на дело твою шпану хочу взять! Будете в доле, всё, как полагается!
Ворон понял, что отказ не принимается, обречённо кивнул.
– Крыса, выдай господам по три монеты!
Крыса на ощупь достал из кошеля по три монеты, передал их Шакалу.
– Благодарю, с вами приятно иметь дело! В общем, я к вам завтра загляну, расскажу про дело, жди!
Глядя, как громилы Живопыра удаляются, Ворон понимал, что проблемы у его парней только начинаются…
Возвращение
– Ну, что, Ворон, делать будем? Они от нас так просто не отстанут! – спросил Крыса, как только громилы удалились.
– Даже и не знаю… Будь это неделю назад, я бы и не думал. Собрались бы, да свалили… Тем более, что монеты есть, ты жирный кошель подрезал… А сейчас проблема, конечно… Ловкач еле живой, с Немым надо возиться, мы его уже приняли к себе… А может, ну их, этих новеньких? Возьмём Гасилу, да айда странствовать? Как мы всегда мечтали, а? Купим оружие, броню кожаную, как ты на это смотришь, Крыса? – ответил Ворон.
Напарник опешил. Постоянно главарь рассказывал о братстве, о том, что своих бросать нельзя, а тут… Он злобно зыркнул на Ворона, и опешил – на него смотрели внимательные глаза, казалось, что они читали Крысу насквозь. Как такому возразить?
Парень взял себя в руки:
– Ты, Ворон, конечно, звиняй, но так дела нельзя делать. Они наши, ты ж сам говорил!
Главарь шайки неожиданно расхохотался, одобрительно хлопнул Крысу по плечу:
– А ты молодец! Прощаю тебе за это кошель, который без спроса у купца подрезал! Будем с проблемой разбираться. От Шакала нам никуда не деться, он в городе везде достанет! А будем артачиться, так Костолома спустит. Тому, сам знаешь, только в удовольствие несколько человек грохнуть.
Путь домой оказался спокойным. Разве что в одной из подворотен шпану попытался зацепить какой-то огр-ухарь. Крыса уже достал кинжалы, собираясь подрезать поджилки пьянице, но Ворон недовольно потянул приятеля в сторону:
– Мало нам проблем? Если этот тебя зацепит, то мокрого места не оставит!
– Так он пьяный и медленный, я его разделаю! – чванливо заявил Крыса.
– Ага, а потом клан мстить к нам придёт – уж точно камня на камне не оставит! Ты, Крыса, меня иногда поражаешь – как ты вообще выжил до встречи со мной?
– Гасила выручал… – недовольно проворчал Крыса, вспоминая свои многочисленные косяки. Память услужливо подсказала, что, если бы не брат да не Ворон, давно бы его костями закусывали бродячие собаки.
Моментально успокоившись, Крыса понуро побежал за Вороном, стараясь не реагировать на оскорбления, которыми щедро осыпал их огр, уже доставший свою дубинку и со свистом крутивший ей. Оружие было побольше той дубины, что использовал Гасила. Только в огромной лапище огра оно оказалось одноручным.