– Братья... – прошептал он и обнял новоявленных родственников.
Заговор
Новая жизнь оказалась для Джеффа, вернее, Ловкача куда более счастливой, чем раньше. У него даже появилась некое подобие крыши над головой. Полноценным домом это назвать было нельзя, но ночевали они теперь с новыми друзьями в заброшенном сарае на рынке.
Новые знакомые действительно приняли парня в семью, в полном смысле этого слова. Даже Крыса, вроде как ненавидящий Ловкача, стал приветливым и доброжелательным.
Впрочем, похоже так оно и было. Тем более что приветливый Крыса не особо отличался от Крысы ненавидящей. Ловкач быстро разобрался, что этот нервный паренёк со всеми ведёт себя так же, как и с ним. Разве что Ворона он боялся, хотя, скорее уважал.
Главарь был парнем суровым, а шрамы на его лице и теле явно намекали, что в своё время ему досталось. Историю своих приключений он Ловкачу не рассказывал, как, впрочем, и Гасила с Крысой. Но бывший бродяга не сомневался, рано или поздно это произойдёт.
А пока Ловкач наслаждался новой жизнь. Она оказалась куда веселее его прежней, по крайней мере, голодным он больше не ходил.
Ворон рассказал парню, как вести себя на рынке.
– Короче Ловкач, если хочешь выжить, сразу запомни несколько нехитрых правил. Рынок большой, но ходить тебе можно только по нашей территории. Таких шаек как наша здесь несколько. Все мы враждуем между собой без особого успеха. Пока без особого. – подчеркнул последнюю фразу Ворон.
– Мы можем воровать только у приезжих крестьян, посетителей рынка и мелких торговцев-лоточников. Воровать в лавках запрещено – они под защитой банд. Таких у нас на рынке две – на Южной и Северной сторонах.
– Так, а мы что не банда? – поинтересовался Ловкач.
Глаза Ворона блеснули:
– Пока ещё нет... Пока...
***
А на территории соседней шайки соперники готовили налёт на конкурентов.
– Ну что, Косой, ножи берём? – спросил нервный паренёк у своего главаря.
– Берём, а как ты думал? Пора с шайкой Ворона кончать! Видел небось, они себе четвёртого взяли. Ещё несколько человек и они по количеству с нами сравняются. А там сами на нас нападут.
– Да шансов у нас тогда будет маловато. Ворон жёсткий боец, да и Гасила их как-то наших троих раскидал в одиночку. – влез в разговор ещё один член шайки.
– Сегодня ночью и пойдём. Ближе к утру, в час волка! Пока они дрыхнуть будут! – ухмыльнулся Главарь.
– Слышь, Косой, а Орку это не понравится! Не любит он такое западло. Они спать будут, а мы их ночью порешаем. Неправильно это, не по-пацански! – вдруг вмешался в разговор ещё один член шайки.
– А тебе что, перед Орком ответ держать? Ты в моей банде, и отвечать будешь передо мной. Если зассал, так и скажи! Нам такие не нужны!
Услышав слова Косого, вся шпана поёжилась. Парни прекрасно знали – выход из шайки бывает только в один конец. И найдут тебя тогда утром где-нибудь под мостом, или на пустыре. Хорошо ещё, если целого.
Нет, покойнику, конечно, уже всё равно, что с ним произойдёт. Просто Косой славился как любитель помучить свою жертву. Члены шайки шёпотом рассказывали новичкам, что у главаря есть целый подвал, где он неделями мучает неугодных.
Впрочем, доказательств тому не было. Маньяков шпана не любила, Да и банды относились к ним отрицательно. А последние и так только терпели шайки на своей территории, сразу уничтожая тех, кто начинал зарываться.
В общем, выступить против Косого никто не осмелился. Да и конкурентов нужно было убрать, расширить свои «охотничьи владения». А то что ночью, да с ножами – так это может и правильно. Братва перейдёт на новый уровень, крови попробует и будет связана накрепко загубленными вместе душами.
А там с оставшимися тремя шайками можно будет разобраться. Как к этому отнесутся банды, шпана пока не думала. Это Косого проблема – не зря же он Главарь.
Судьба шайки Ворона, казалось, была предрешена. Вряд ли кому-то из них удастся дожить до утра.
Косой
Шпана зашевелись, забегала, собираясь на бой, точнее, надеясь на быструю резню спящих. Проблема была в том, что никто, кроме Косого, этим раньше не занимался. Только главарь имел соответствующие навыки, если можно так выразиться.
По факту, это был простой опыт и полное отсутствие каких-либо моральных ограничений. Плюс звериная жестокость Косого. Именно она и помогла этому отщепенцу сколотить шайку в своё время.