— Не напоминай мне, — выдохнула Келли.
— И именно он помог мне разумно взглянуть на ситуацию. Я хочу сказать, что он прав и мы не должны позволять подростку определять наше поведение.
— Согласна, — медленно кивнула Келли. — К сожалению, это никак не влияет на тот факт, что между нами больше ничего не может быть.
— Почему нет? — потрясенно захлопал глазами Нэш. — Мы оба взрослые люди. Мы можем доверять друг другу и вести себя как взрослые люди сейчас и потом… когда все закончится.
«О, какой оптимистичный прогноз», — подумала Келли. Но по крайней мере он честен в том, что ищет кратковременных отношений. И она — тоже. Если позволит себе увлечься им. Но она не позволит.
— Я уже прошла через отношения с одним человеком, который клялся, что его брак исчерпал себя. И больше этого не хочу. — Келли сложила руки на груди, словно отгораживаясь от него.
Нэш положил ей руку на плечо. Келли попыталась отступить назад, но уперлась спиной в машину. Дальше отступать было некуда.
— Мы с Энни разведены. И именно она выступила инициатором этого развода. Поверь мне, она не будет против, если ты будешь со мной, — обещал Нэш.
«Неужели он такой бестолковый?» — подумала Келли.
— Именно это я и говорю! Она, может, и закончила отношения с тобой, но ты — нет. Любой наблюдательный человек заметит, как ты общаешься с ней, и тут даже слепому видно, что ты все еще испытываешь к ней чувства.
— Конечно, я волнуюсь за нее. Она больна, ей нужен друг, который знает и понимает это. Только и всего. Мы друзья, — настаивал Нэш. — У нас платонические отношения.
— Нэш… — Келли вытянула руку, чтобы сохранить барьер между ними.
— Келли, — в его голосе слышалась мягкая ирония, — у нас с тобой все иначе, чем у меня с Энни. — Его пальцы переплелись с пальцами Келли, и она почувствовала жаркую волну, разливающуюся по телу. — Между мной и Энни никогда не вспыхивало такого жара.
Прежде чем Келли успела сообразить, он подтянул ее к себе. Ее грудь коснулась его груди, и Нэш всем телом прижал ее к машине. Келли оказалась в ловушке, совершенно ясно чувствовала его выступающую под джинсами плоть. Ее тело мгновенно откликнулось, прильнув к нему еще сильнее, а кровь превратилась в раскаленную лаву.
Оба слились в пламени чувств, и жаждущий рот Нэша прижался к ее губам. Он обследовал их, пробовал на вкус, был требователен, пока, наконец, его язык не проник к ней в рот. Келли застонала и обхватила руками его шею, наслаждаясь своими ощущениями. Понимая, что это все, что она может взять от него, она запустила пальцы ему в волосы и полностью отдалась во власть его желаний. В конце концов, насколько далеко они могут зайти на парковке? Но, задавшись этим вопросом, Келли почувствовала, как сжалось все внутри от растущего в ней желания, понимания, что ей хочется большего.
— Ты прав, — с усилием отпрянула она. — Мы слишком горячие, — пробормотала Келли. — Но ты все еще эмоционально связан с бывшей женой, поэтому между нами ничего не может быть.
Дрожа всем телом, Келли присела, подняла ключи и, не обращая внимания на возражения Нэша, открыла машину и проскользнула внутрь.
— Я упрямый, — сказал Нэш, помогая ей закрыть дверцу.
Значит, ей придется доказать, что она может быть более упрямой, чем он.
Глава 5
Келли проснулась с ужасной головной болью, а впереди — целый рабочий день. На этот раз Тесс опередила ее на кухне и завтракала кукурузными хлопьями. Келли хотела кое о чем попросить сестру, поэтому не стала говорить, что это не самый полезный завтрак.
Келли готовила себе овсянку на ультрасовременной кухне Итана и вспомнила свою кухню — крошечное помещение в маленькой квартирке. Трудно было поверить, что прошла уже половина недели. Итан и Фейт вернутся в воскресенье вечером, и она переедет к себе, где все еще предстоит обустроить.
Микроволновка подала сигнал, Келли достала тарелку и села за стол рядом с сестрой.
— Мне понравилась твоя подруга Мишель, — начала Келли. Девочка была совсем не похожа на Тесс, говорила тихо и была более женственной. Удивительно, что Тесс выбрала ее в подруги, но она производила хорошее впечатление.
— Нормальная девчонка, — пожала плечами Тесс.
Келли прищурилась, уверенная, что за этой дружбой противоположностей что-то скрывается.
— Ты что-то не договариваешь? — спросила она.
— Просто она единственная девчонка, которая тусуется со мной. Счастлива теперь? — фыркнула Тесс.
— А ты счастлива? — спросила Келли, дождавшись, когда Тесс неохотно подняла на нее глаза. — Я хочу спросить, ты счастлива в Берчвуде?
Тесс запихнула в рот ложку хлопьев и, хрустя ими, поинтересовалась:
— Это имеет значение?
— Ну конечно, имеет! Итан отправил тебя в Берчвуд не для того, чтобы ты была несчастной. Он думал, это поможет тебе в рисовании. Он думал, ты будешь счастлива.
— И вбухал уйму денег, чтобы засунуть меня туда. — Тесс погрузила ложку в чашку. — Я не смогла бы слинять, даже если бы хотела. — Она встала, взяла чашку и поставила ее в раковину.
— Спасибо, что убираешь за собой посуду, — довольная, сказала Келли.
— Если не уберу, — бросила через плечо Тесс, открывая воду, — Розалита спустит с меня…
— Следи за выражениями! — подвела черту Келли. — Ты думала о том, в какую школу хочешь ходить?
— Может, в государственную, — энергично кивнула Тесс, — где у детей не так много денег, что куры не клюют.
«И где к тому же увеличивается вероятность того, что Тесс снова свяжется с неблагонадежной кучкой подростков», — подумала Келли. Но она была уверена, что счастливая Тесс будет радовать их и не будет вести себя импульсивно. И потом, она все еще наблюдается у психотерапевта и должна понимать, что ситуация под контролем.
— Вот что я тебе скажу, — вздохнула Келли. — Ты опять становишься той приятной девочкой, какой была в конце лета, а когда Итан вернется домой, я поговорю с ним о перемене школы.
Келли, если не юридически, то фактически, была опекуном Тесс. Переехав в Серендипити, она решила, что Тесс должна жить с Итаном, где ей будет лучше, но ответственность за сестру делила с Итаном поровну.
— Ты сделаешь это? — широко распахнув глаза, с надеждой в голосе спросила Тесс.
— Если ты будешь следить за своей речью и помнить, как себя надо вести.
На самом деле Келли сделает все, чтобы сестра была счастлива, но Тесс совсем не обязательно знать, насколько легко она может все получить. Только вера Тесс в то, что ее будущее зависит от ее поведения, может помочь Келли.
— Договорились! — Тесс протянула сестре руку, чтобы скрепить договоренность.
— Договорились, — согласилась Келли, обнимая сестру.
Тесс поежилась, но обняла сестру в ответ.
— А теперь окажи мне услугу, — сказала Келли.
— Так ты подлизывалась ко мне? — прищурилась Тесс, отступая назад.
— Жаль, что я не оказалась такой находчивой, — засмеялась Келли. — Я собиралась попросить тебя сделать это, несмотря ни на что.
— Ой-ой! — Тесс сложила руки на груди. — И что же это такое?
— Позвони Нэшу, — Келли указала на мобильный телефон сестры, — и пригласи его на ужин сегодня вечером в шесть часов.
— Ты шутишь, — испуганно заявила Тесс.
— Нет. Пригласи его. А я потом скажу Розалите, что у нас будет гость. — Келли встретилась с дерзким взглядом Тесс и ждала, не отводя глаз.
— Я не хочу, — недовольно надула губы Тесс.
— Я знаю. Но ты позвонишь. Во-первых, потому что ты только что пообещала мне хорошо вести себя; во-вторых, потому что он твой брат; и, в-третьих, потому что ты оцениваешь его, основываясь на его отношении к Итану.
— И что? — захныкала Тесс.
Келли выдохнула и подбоченилась, решив не только проявить себя взрослой в этом противостоянии, но и доказать свою точку зрения.
— А то, что его дела с братом тебя не касаются. Это не твое дело.
— Но…
Келли покачала головой и подняла руку, чтобы остановить неизбежную тираду Тесс.
— Держу пари, если ты лучше узнаешь его, ты лучше его поймешь. Он даже понравится тебе.