***
-Как он?
-Состояние довольно тяжелое. Он с трудом пережил этот бой. Инсульт, и…
-Меня интересует не это, доктор. Меня интересует – когда он сможет подняться на ноги.
-Подняться на ноги, да? Командующий, да вы понимаете, что мы его от смерти с трудом спасли!! Он не то что сражаться, он ходить теперь не сможет!! Он все, он овощ! У него половина тела парализована!
-Вот как… вас вскоре навестит доктор Акаги. Со специальными препаратами. Он пойдет на поправку, вашей задачей будет только немного помочь ему. Через неделю он должен будет в состоянии пилотировать Евангелион.
-Не существует препаратов, способных поднять человека на ноги после инсульта за пару недель! На это понадобятся годы!
-Человека – не существует, но пилоты это… неважно. Просто идите и делайте свою работу. Пока она еще у вас есть. Намек понятен?
-Да, командующий Икари. Я все сделаю. Но боги проклянут вас за то, что вы делаете с детьми!
-Я уже проклят всеми богами, и сражаюсь с их посланцами, думаете, мне есть дело до еще парочки бранных слов? Займитесь делом. Свободны!
Недолгая тишина, царящая после звука шагов, и открывающейся и закрывающейся двери оказывается прервана набором телефонного номера, а затем разговором с неизвестным собеседником:
-Пора. Введите ему катализатор.
-…
-Да, всю ответственность я беру на себя.
-…
-Я знаю, что он может не выдержать. Но если он не выдержит – значит непригоден для той роли, для которой я избрал его. В этом случае мы просто избавимся от мусора.
-…
-Я знаю, что он мой сын, и пока что он не разочаровал меня. Ведет себя так же, как и я в молодости. И ему лучше не разочаровывать меня и впредь. На этом закончим. Катализатор введите сегодня, все риски я беру на себя.
-…
Звук гудков, когда неизвестный собеседник командующего Икари бросил трубку, оказывается прерван шагами самого командующего, и его тихим голосом:
-Юй, Синдзи, я знаю, что вы возненавидите меня за то, что я сделаю, но иного пути нет. Иначе вся Земля, человечество будет уничтожено. Всегда приходится чем-то жертвовать…
***
Очнувшись, я долго не мог понять, почему так болит голова. И еще, почему я не чувствую всю правую сторону своего тела. Ожидая боли, или чего-то еще, я поднял левую руку над головой. Все в норме, только рука почему-то аж ходуном ходит! Медленно опускаю ее на покрывало. И пытаюсь собрать мысли в кучку. Итак, я в больнице. Это раз. Вчера… на днях… некоторое время назад был бой, после которого я и оказался в больнице. Это два. Я не сражался с Ангелом напрямую, я только поставил АТ-поле… на полгорода. Это три. Но если я только защищался, почему я в больнице? И почему я не чувствую половину своего тела?! Пытаюсь сесть, подтягивая ныне бесполезные руку и ногу. С большим трудом, но у меня все же получается это сделать. Однако стоило мне только сесть, как тут же на всю правую половину тела накатила боль…
Второй раз очнулся я почти как в первый. Головная боль, не чувствую правую половину тела. Вот только на этот раз я помнил об этом, так же как и боли, что пришла, как только я попробовал пошевелиться. Потому просто попытался оглядеться. И первым, что я обнаружил, была… Рэй. Она сидела, скорчившись в три погибели, на стуле, с ногами, и, кажется, дремала. Не желая разбудить ее, я просто замер, почему-то не отводя от нее взгляд, наблюдая как медленно она дышит, смешно посапывая на выдохе. Ага, а еще забавнее видеть как она, широко раскрыв глаза… просыпается.
-Синдзи! Как ты?! –упав со стула, но тут же поднявшись, девочка каким-то магическим образом оказалась рядом со мной.
-Неулохо. –ответил я, и сам поразился тому, как неразборчиво это прозвучало. Попытался шевельнуть языком, и с ужасом понял, что двигать могу только половиной языка! Точно так же правый уголок рта не смог подняться в улыбке, как я ни пытался. И сразу же все непонятки стали… понятными. Инсульт. Не так уж много помню об этой болезни, но что там как раз таки может парализовать, причем именно половину тела – я слышал. Как ни странно, не было ни страха, ни паники. Я просто понял – пора уходить. В таком состоянии, как сейчас – инвалидом, я не смогу никого защитить. Зато сам буду обузой. Тем более, Рэй меня не бросит даже такого… но портить ей жизнь я не собираюсь!
Закрываю глаза, и изображаю - что заснул. Она еще некоторое время стоит сидит рядом, но затем отходит, и садится на стул. И, я знаю – она смотрит на меня. Со страхом, беспокойством. Но я не могу посмотреть на нее в ответ. Не могу. Я должен… я просто должен уйти!
Вдруг раздается звонок – телефон Рэй. Краткая беседа, из которой я слышал только ответы девушки – «да»; «нет»; «пожалуйста»; «будет выполнено». Звук отбоя, еще пару секунд она смотрит на меня, затем подходит, и целует в… нос. Самый кончик носа, я почувствовал и ее дыхание, и легкое прикосновение. После этого раздаются звуки шагов, а затем открывающейся и закрывающейся двери.
Наконец-то я один. Осматриваюсь. Я все в той же палате, и если мне не изменяет память, хотя все недавние события как в тумане, то моя палата на пятом этаже больницы. Пятый этаж, да потолки метра по два… думаю, убиться хватит, если умудриться на голову приземлиться.
Как я добирался до окна и подоконника, это отдельная песня! Ушло на это у меня не менее получаса, а то и часа! Но я все же добрался. И как раз пытался открыть окно, когда сзади раздалось деликатное покашливание:
-Синдзи, ты куда собрался? –поинтересовалась Чертова Блондинка.
-Дха я тхак, окхно откхрыть… -почти членораздельно ответил я. А в следующее мгновение, не удержав равновесия, оказался на полу. В глазах даже слезы появились, то ли от обиды, то ли от удара головой о батарею.
-Ты в порядке? –подбежала ко мне Акаги, и помогла встать… дотащила до койки.
-Зря ты так, Синдзи. И после инсульта люди живут. –покачала она головой.
-Я жхить хочью, а не сществовать! –хотел гордо сказать я, но получилось довольно жалко.
-Ты подумал о том, что ты – пилот? И что от тебя слишком много зависит?
-Плехвать.
-Эгоистичный ублюдок. –констатирует Акаги очевидную вещь. А после небольшой паузы начинает бить по болевым точкам:
-А Рэй? Ты думаешь, она без тебя жить будет?
-Спрхваится, она сильнхая.
-Не настолько. Вы двое настолько друг другом одержимы, что жить не станете, если кто-то из вас умрет. И ты собирался утащить ее за собой?
-Я… -не знаю что сказать, и потому замолкаю. И отворачиваюсь… пытаюсь отвернуться от Акаги, но она не дает:
-Не убегай от разговора. –в ответ я молчу, глядя на нее, и мысленно представляя как она умирает в муках. Мало кому я желал смерти также сильно, как сейчас! Хотя отец, безусловно, вне конкуренции…
-Если бы я опоздала буквально на пять минут… чертов идиот. –вздыхает она, и взяв с пола сумочку, стала в ней копаться, продолжая говорить:
-Инсульт вещь, конечно, неприятная, но излечимая, так что зря ты так, Синдзи.
-Я нхе хчу быть инхвалидом! –яростно шиплю, уже особо не следя за дикцией.
-Кто сказал инвалидом? Чтоб ты знал, НЕРВ заботится о своих пилотах. И о нервной системе их в частности. Сделаю тебе инъекцию лекарства, и через пару дней пойдешь на поправку.
-Вхрете. –скептически глядя на шприц в правой руке Акаги, и жгут в левой, пытаюсь не дать захватить себя надежде. Но доктор не ввязывается в полемику, она просто произносит что-то про себя, что-то про малолетнего недоверчивого идиота, а затем сноровисто обмотав жгутом мою руку, выцеливает вену, и вводит лекарство. После этого с тревогой смотрит на меня:
-Ты как?
-Нхичего не измнилось. –пытаюсь помотать я головой.
-Сразу положительного эффекта и не будет. Меня больше отрицательный беспокоил. –признается Акаги. И, пока я не опомнился, и не кинул в нее чем-нибудь тяжелым (относительно, ибо большой вес в таком состоянии я просто не подниму), она – смылась. С тоской измерив расстояние от кровати до окна, пришел к выводу, что если и стоит еще раз попытаться – то завтра. С тем и уснул…
***
-И как он?
-Пошел на поправку. Очень резко. На второй день почувствовал парализованную часть тела, и смог ею двигать. На третий уже сам начал ходить, хоть и медленно. На четвертый осталась легкая нескоординированность движений. День пятый – полное выздоровление.