А) не вести себя как чертов идиот-герой в следующий раз.
Б) хорошенько отдохнуть.
И вот я, следуя этим правилам… законам… истинам! Решил что школу сегодня можно и чуть-чуть прогулять. Тем более что я последний раз лет семнадцать назад на занятия ходил… стоп. Если так считать, то мне уже… тридцать три года. А Рэй? А Рэй шестнадцать… тридцать три… и шестнадцать…
-Ты чего, Синдзи? –с тревогой окликнула меня девушка, на которую я смотрел, не отрываясь, пока думал.
-Да так… ничего… просто… скажи Рэй, а ты бы стала встречаться с кем-то кто вдвое тебя старше? –осторожно, издалека задал я вопрос.
-Нет конечно! –убила меня Рэй, не помедлив и секунды. И я даже не сразу понял что она сказала после:
-У меня же ты есть, так зачем мне кто-то еще?
-Ну… а если бы я был в два раза старше, чем ты? –снова начал я, подозревая себя в мазохистских наклонностях.
-Мы же одногодки? –удивилась она.
-Ну… десять лет в вирте, семь лет в Ангеле… и мне уже тридцатник! –наконец признался я. Рэй на секунду замирает, но чуть погодя с улыбкой говорит только одно слово, причем почему-то с вопросительной интонацией:
-Педофил?
-Да я нет! Нет! Телу то всего шестнадцать! –начинаю я махать руками, но заметив искорки смеха в ее глаза, останавливаюсь. А затем, вспомнив весь разговор, заливаюсь смехом. Мне вторит голос Рэй. Тридцать? Шестнадцать? Какая к черту разница! Ведь мы – вместе…
***
-Что показало обследование?
-Сильное разрастание Ядра. Такое чувство, что для него прошло не семь часов, а как минимум - несколько лет.
-Проблемно… вы…
-Я назначила ему сильнейший ингибитор. Если первая версия ингибитора подавляла рост Ядра, то вторая – попросту не дает ему работать. По крайней мере – в полную силу.
-Вы все сделали правильно. Однако нам стоит задуматься о том, не пора ли… ввести его в заморозку? Евангелион 01 и его пилот понадобятся только в последней стадии плана.
-Не получится. Я проводила оценку боевой эффективности Евангелионов… у Первого самый высокий показатель, на порядок превышающий своих собратьев. Ваш сын наиболее полно раскрыл потенциал Евагелиона.
-Не называйте его так. Уже давно в нем от меня и от Юй лишь треть, если не меньше.
-Хорошо, командующий. Икари Синдзи – необходим для того чтобы мы смогли дожить до последней стадии.
-Да… тем не менее, подготовьте пару альтернативных вариантов, ведь материала для создания псевдопилота на основе матрицы его личности уже достаточно?
-Вполне.
-Хорошо. Можете быть свободны.
***
-Командующий, проект закончен. Остались только полевые испытания.
-Так быстро?
-Да. Благодаря тому, что нам прислали новый Евангелион, третий в серии, я смогла настроить псевдопилот и Ядро друг на друга.
-И?
-В теории, он будет подчиняться простым командам. В теории, он будет способен на то же, на что сейчас способен пилот Икари – усиление мышц АТ-полем, доспех из АТ-поля, он будет уметь все, что умел Икари Синдзи, на момент снятия показателей.
-Превосходно. Запуск проведем… девятнадцатого. На внешнем полигоне, об этом не должны знать все. Вы будете готовы?
-Да, командующий Икари.
-Превосходно. Можете быть свободны.
***
Лежать на пляже, и отдыхать – что может быть замечательнее? Особенно учитывая то, что сейчас – разгар рабочего дня, и потому на пляже почти никого нет. Только я, Рэй, и парочка мородоворотов из охранки неподалеку. Ну и еще несколько парочек. И пусть пляж искусственный, принадлежащий НЕРВу, и располагающийся внутри геофронта, все равно – жизнь прекрасна! Искоса смотрю на ближайшую парочку. Девушка с четвертым размером, и стрижкой под мальчика, и паренек, скажем так, не выдающийся. Так что, наверное, даже не на парочку, а на девушку. Туда же смотрит и охранка, периодически все же поглядывая на меня.
-Синдзи… –раздается вдруг из-за спины обманчиво тихий голос. Сглотнув, поворачиваюсь, и вижу Рэй. В школьном купальнике, оставляющем много места для фантазии. Пожалуй, даже слишком много…
-И куда это ты смотришь, Син-дзи? –выдыхает она, наклоняясь ко мне. И пусть поверят мне боги, что в этот момент я был бы не прочь сразиться с Ангелом, вместо разговора с ревнивой девушкой!
В следующее мгновение начинают звонить наши телефоны, причем – одновременно. Ангел!? Вместо разговора с ревнивой девушкой!? Гребанные боги, да я же пошутил!
-Дома поговорим! –сверкает глазами Рэй, и накинув полотенце бежит к машине, туда же, чуть отстав, бегу и я.
Успеваю запрыгнуть на заднее сиденье, к отодвинувшейся демонстративно девушке, и следующие пять минут молюсь о том, чтобы получилось доехать не то что живыми и здоровыми, а хотя бы просто доехать! Рэй, к слову, уже через десяток метров пришлось ловить, и крепко держать, чтобы потом по всей кабине не искать, а то попадет в какую-нибудь щель, и останемся мы без снайперского прикрытия! Черт, как же трудно сосредоточиться на посторонних вещах, когда к тебе прижимается девушка в купальнике!!!!!
В общем, ценой нескольких синяков и ссадин, а также укуса от недовольной девушки, когда она случайно попала грудью мне на руку, мы добрались до места. После был забег до раздевалки, скоростное переодевание, где девушка назло мне переодеваться стала не отворачиваясь… сильно же она разозлилась! В общем, через пару минут мы стояли в Командном Пункте, где обнаружились и Аска, и слушали Мисато:
-Ваш противник на этот раз не совсем Ангел. Ваш противник – Евангелион…
-Кто-то захватил Евангелион?! –поразилась Аска, а я в очередной раз поразился нашей охранке. Как, КАК я вас спрашиваю можно прое… протерять целый Евангелион!?
-Хуже. Судя по тому, что Евангелион излучает в синем, а не в оранжевом, он был захвачен Ангелом. –бледно улыбается майор. А я… я вспоминаю как как-то размышлял о нашей ущербной охранке, и о том, что у них Ангел без проблем пролезет в Евангелион. Это что же, я, выходит накаркал? Это моя вина? Стоп. Я никому ничего не говорил. Оно само. Само…
-Синдзи, что-то ты какой-то задумчивый, и подозрительно тихий. –опасливо посматривая на меня, выдает Кацураги.
-Он у меня таким еще неделю будет! –грозно уперев руки в бока, припечатала все еще злая Рэй.
-Ну что вы, просто задумался. –улыбнулся я. Но почему-то напряглись все – от Мисато, Рэй, и Аски, до разносчика кофе. Странные они. Ага.
***
И вот, мы стоим на позициях. Нулевой сверху – его роль – прикрытие огнем с дальней дистанции. Второй и Первый, то есть я – в качестве заслона, чтобы не пропустить его в город.
-Что за расточительство, нам прислали новый Евангелион, а мы должны его уничтожить! –тяжко вздыхает Лэнгли.
-Ну… за дело же. –пожимаю я плечами, стараясь не замечать взгляд Аянами, смотрящий мне прямо в душу. Еще раз даю себе клятву, не смотреть на чужие сиськи. По крайней мере, если Рэй будет находиться рядом – в радиусе пары километров. Ибо чревато…
-Вижу! –вдруг радостно выдыхает Аска. И чуть помедлив, еще более радостно сообщает:
-Сезон охоты на Ев объявляю открытым!
Одновременно с этим происходит две вещи – раздается выстрел, и… пропадает связь со Вторым, с Аской. Прикинув по карте направление, со всех ног бегу туда, но… я слышу еще один выстрел. А через секунду пропадает связь с… Рэй! Ускорившись до предела, я оказываюсь на позиции Нулевого уже через пару секунд, чтобы увидеть… проткнутого насквозь своей же винтовкой Нулевого.
-С-сука… живым ты точно не уйдешь… -выдыхаю, чувствуя, как в сердце поселяется пустота. Холодная пустыня, без края. Я уверен, что Рэй - жива. Капсула находится выше. Но ей наверняка было больно. Она могла пострадать. И еще… а, к черту! Мне не нужна причина, чтобы замочить этого ушлепка!
Рывок на пределе застонавших от нагрузки мышц, и удар нанесенный со всей силы… бессильно разбивается об АТ-доспех! Такой же, как на мне! Отпрыгиваю в сторону, глянув на таймер – я потерял уже минуту. Причем секунд двадцать – именно на ударе. Слишком много энергии требуется для управления АТ-полями. Приглядываюсь к врагу. Точно – все его тело окутывает призрачная желтоватая дымка.