— Не смейте сами мыть полы, — сказал он. — Я пришлю женщину, она помоет. А это дадите ей за труды. — И он оставил на столе два рубля.
Майя подумала, почему бы не дать другой какой-то женщине заработать, которая, возможно, нуждается, и послушалась хозяина.
Женщиной, пришедшей на дом к Коршунову мыть полы, оказалась Стеша. Увидев Майю, она всплеснула руками, обрадовалась. Стеша громко стала выражать свои восторги по поводу внешности Майи, которой так шел этот наряд. Подмигнув, она спросила у Майи, не клюет ли на нее хозяин, и сама ответила:
— Рази такого раскачаешь, как твой Константин Николаевич? Никакой он не мужик, одна видимость. Зря только в шаровары вырядился. На что уж Мария мастерица мужчин располагать, но, говорят, и у той сорвалось. Значит, не может…
Майя краснела от бесстыжих слов Стеши, а та, похихикивая, продолжала:
— Пригласила как-то Мария Константина Николаевича к себе в гости. Дом у нее полная чаша, богаче, чем у господина Белозерова, и побольше будет. Приезжает он к Марии домой. Лакей проводил его в гостиную и говорит: «Барыня больны, выйтить не могут, просят вас пожаловать к ним в спальню». Заходит твой к ней в спальню, а Мария-то лежит поверх пуховиков в чем мать родила, щурится от яркого света. Возле кровати стоит столик с винами и закусками и никого больше нет.
Мария улыбнулась ему и томным голосом говорит: «Извините, Константин Николаевич, что я в таком виде. В комнате очень тепло, пришлось все лишнее с себя снять. Советую и вам это сделать, а то упаритесь».
«Благодарю, — отвечает твой, — если станет жарко, сниму». А сам подсаживается к столику.
Выпили они по рюмочке, а разговор-то не клеится. Константин Николаевич сидит, глаза прячет, стесняется. Мария то бочком к нему повернется, то на спину ляжет: гляди, мол, на меня, какова я. А тело-то у Марии что бархат. Такое нежное, такое гладенькое, с ума сойти можно. И все при ней, что грудь, что… Стеша сделала выразительное движение. — Я как-то мыла ее в бане — чуть не сдохла от зависти. И дал же бог женщине такую красотищу!
Мария терпела, терпела, сердечная, да и спрашивает:
— Вы долго будете сидеть как истукан? Гасите свет да скорее ложитесь!..
— Благодарю, — отвечает твой. — Мне пора домой… Меня ждут дела.
— И уехал? — вырвалось у Майи.
— И не говори. Позорно убежал от женщины! И от какой женщины! — Стеша оценивающе посмотрела на Майю: — Я бы на твоем месте попытала удачу. Живешь-то ты теперь без мужа, а природа-то свое требует. Совсем без мужика ведь нельзя — увянешь, состаришься раньше времени. С этим не шутят. А человек он богатый, добрый, если понравишься ему по бабьему делу, озолотит. Только как к этому лешему подъехать? Хочешь, научу тебя? — Стеша встретилась с глазами Майи и осеклась. Такие глаза бывают у жестоко оскорбленного человека. Никакие слова не в состоянии выразить то, что порой кроется во взгляде.
Пока Стеша мыла полы, Майя не обронила ни единого слова, хотя та заговаривала с ней. А когда работа была окончена, Майя дала Стеше два рубля и глазами показала на дверь. Стеша, хлопнув дверью, ушла.
Между тем Коршунов не был таким равнодушным к женщинам, как думала Стеша. Красивая чистоплотная горничная с каждым днем все больше и больше нравилась ему. Константан Николаевич не переставал удивляться воспитанности, изяществу, женственности этой якутки, которая, по всему видно, обучена благородным манерам и знает цену человеческому достоинству. Коршунов стал подумывать о том, чтобы втихомолку сделать Майю своей наложницей. Тем более что это облегчало осуществление того, ради чего тайный агент полиции взял к себе в дом жену и сына члена стачкоме. А в том, что Федор член стачкома, Коршунов не сомневался. Да и на допросе Владимир признался, что он член стачкома. Женщина, имеющая любовника, для мужа опаснее врага, и Коршунову очень хотелось, чтобы один из главных смутьянов в лице своей жены, умной и сильной, имел врага и предателя. Но как это сделать? Коршунов понимал, что добиться Майи не так просто. Она без памяти любит своего мужа, по натуре очень чиста и стойка. И то, как она поставила себя в доме Коршунова, было выше всех похвал. Она сразу же установила между собой и одиноким хозяином перегородку и не разрешала ее разрушить. Как-то Коршунов достал из шкафа золотые серьги и хотел было подарить их Майе. Горничная нисколько не удивилась этому жесту, но и не приняла подарка. Константин Николаевич долго ее убеждал, что она ничем не будет ему обязана, что это он делает исключительно из благодарности за тот уют, который Майя ему создала, и из искреннего желания сделать ей приятное. Что его родная матушка была тоже горничной, пока господин граф Коршунов не сделал ее своей законной супругой. И он весьма сожалеет, что не может последовать примеру своего батюшки, обвенчаться со своей горничной по той причине, что она уже состоит в браке. Говорил он это так горячо и искренне, что лицо Майи залилось румянцем.