— Если приглядишься.
— Пустяки, господин Теппан. Пройдет раньше, чем кончится эта проклятая забастовка.
— Я бы хотел наоборот, — пряча улыбку, сказал Теппан.
Коршунов заглянул в глаза Теппану и просительным тоном сказал:
— Я слишком часто надоедаю вам, Александр Гаврилович, своими просьбами.
— Какая у вас просьба, Константин Николаевич? — с готовностью спросил Теппан.
— Распорядитесь выпустить в воскресенье якута, арестованного в числе четверых членов стачкома. Фамилия его Владимиров.
Теппан удивился:
— Вы меня озадачиваете, Константин Николаевич. Может, вы объясните, чем продиктована столь странная просьба?
— С удовольствием. Я хочу сделать этого якута нашим человеком, а для этого нужно, чтобы он был на свободе.
— А почему именно в воскресенье, а, скажем, не в субботу или в понедельник? Вы меня все больше и больше удивляете.
— Непременно в воскресенье, — упрямо сказал Коршунов.
— Хм… А что скажет иркутское жандармское управление?
— А это вы предоставьте мне. Я сам с ними объяснюсь.
— Господин Курдюков может меня ослушаться.
— Он не посмеет. Вы здесь верховный правитель.
— Ладно, распоряжусь, — сдался Теппан. — Значит, в воскресенье. — Делая у себя на календаре пометку, главный инженер вдруг спросил: — Нынче ночью вы были с женщиной?
Вопрос был задан так неожиданно, что Коршунов опешил.
— Да…
— С кем же?
— С Марией, — поспешно ответил Коршунов.
Теппан пристально посмотрел на горного инженера.
— Мария была со мной, — невозмутимо сказал он.
— Вот как, — оживился Коршунов, — значит, полная преемственность. Ваш предшественник передал вам не только дела, но и любовницу. А что же она говорит о ваших мужских качествах?
— Поразительная женщина, — начал восхищаться Теппан. — Делает из человека лимон.
— Да-да, я от многих это слышал. Очень рад за вас.
Чтобы не остаться в долгу. Теппан прямолинейно спросил:
— Ну, так кто же вам дал оплеуху?
Коршунов, помолчав, ответил:
— Моя горничная.
— О-о! — Теппан пристально посмотрел на Коршунова. — А вы шутник, Константин Николаевич.
Придя на обед, Коршунов не застал Майю. В квартире было не убрано, холодно. В кабинете, на кресле, лежала одежда, которую Коршунов справил для Майи. На столе лежало сорок рублей — это Майя оставила свой заработок, выданный ей наперед, и десять рублей, которые она не успела отработать.
Коршунов пересчитал деньги, бросил их на стол, прошел в спальню. Там все было так, как он оставил утром: постель измята, одеяло валялось на полу. Инженер поднял одеяло, бросил его на кровать.
Через час в квартире Коршунова хозяйничала Стеша. В кабинет она вошла без стука, бросила на хозяина беглый взгляд — так смотрят на предмет, который надо бы передвинуть, — и, нагнувшись, стала скатывать ковер. На Стеше был совершенно новый ситцевый халат, явно коротковат на нее, плотно облегающий полнеющую, но еще стройную фигуру. Коршунов не отводил взгляда, когда Стеша, поворачиваясь к инженеру спиной, низко наклонялась…
Евстигней в таких случаях по-собачьи взвизгивал и говорил: «Стеша, закройся, сука, или я тебя тут же накрою прямо…» — «Напужал, — смеялась Стеша. — Попробуй подойди. Ка-ак двину!»
Но угроз она своих не осуществляла. Когда Евстигней, теряя над собой власть, подходил, Стеша, похохатывая, задом прижимала его к стене.
«Ой, Евстигнеюшка, Евстигнеюшка… — словно на кипяток дула она… Потом распрямлялась, широко открытым ртом ловила воздух. — Сладко, — тоном непорочного дитяти говорила Стеша, закатывая глаза. — Тепло пошло, пошло…» — Она гладила себя по животу.
Все время, пока Стеша подметала пол, расстилала выбитый ковер. Коршунов, не меняя положения, смотрел на нее. Стешу это начинало злить. А когда Стеша злилась, она делалась отчаянной и находчивой.
— Душно, — сказала она, расстегивая на халате пуговицы. — Константин Николаевич, можно, я сниму халат?
Не дождавшись ответа, Стеша подошла к окну, решительным движением опустила гардину с тяжелой бахромой. Кабинет наполнился полумраком. Стеша сняла с себя халат и села Коршунову на колени.
— Пошла вон, — невозмутимым голосом сказал Коршунов.
— Ой, Константин Николаевич, какой вы строгий… Ой, какой строгий… — ерзая, приговаривала она.
Коршунов столкнул ее, встал, поднял гардину и снова сел в кресло.
— Разденься, — сказал он. — Хочу посмотреть, как ты сложена.