VIII
Волошин представил Федора секретарю окружкома — высокому, поджарому человеку с измученным видом.
— Наслышан о вас, — сказал секретарь простуженным голосом, усаживая Федора в потертое кресло, стоявшее у стола. — Мы тут у себя уже прикидывали, где бы вас использовать. Ведь вы, товарищ Владимиров, не собираетесь быть в стороне от больших дел?
Федор ответил, что не знает, годится ли он для больших дел, но трудиться на благо Советской власти в меру своих сил и возможностей готов.
— А вы не прибедняйтесь, — сказал секретарь, хотя ответ Федора ему понравился. — Мы пошлем вас начальником якутской милиции.
Федору показалось, что секретарь шутит.
— Будете укреплять в городе революционный порядок. — Нет, не похоже, что шутит: нахмурился, поднял усталые глаза и пристально посмотрел в лицо. — Мы возлагаем на вас большие надежды.
Так Федор Владимиров стал начальником милиции. Теперь его часто можно было видеть в городе на пегом, белогривом коне. Постовые милиционеры, еще издали завидев начальство, подтягивались и по-военному отдавали честь. И даже Мария, в доме которой располагалась милиция, первой здоровалась с начальником милиции, называя его не иначе, как «товарищ Владимиров».
Лет шесть назад Мария купила в Якутске дом и поселилась в нем. Она и теперь занимала здесь две комнаты. Остальные десять комнат отошли под помещение для милиции.
Однажды Мария остановила Федора на улице и, улыбаясь во весь белозубый рот, сказала:
— А при вас в городе стал порядок, товарищ Владимиров. То, бывало, чуть ли не днем грабили. Теперь не слышно.
— Еще далеко до порядка, — хмуро заметил Федор, не глядя на Марию. — Со спекуляцией никак не покончим.
— А что вы называете спекуляцией? Вот я загоняю драгоценности. Тем и живу. Это тоже спекуляция?
— Смотря кому загоняете и за какую цену. Золото надо сбывать ювелиру по госценам.
— Да упаси меня господь! Я же ничего не куплю за ваши деньги. А на толкучке что захочу, то и выменяю.
— Поймаем на толкучке с золотом — пеняйте на себя, — пригрозил Федор.
— А что же мне делать, помирать с голоду? — Мария перестала улыбаться.
— Идите работать, будете получать паек.
В другой раз Мария пришла к Федору в милицию и попросила освободить для нее хотя бы одну комнату. К ней приехали из Иркутска две племянницы. Близнецы. А жить им негде.
— В одной комнате поселите племянниц, в другой сами живите, — ответил Федор.
— Так девицы-то уже взрослые! Как же я их вместе? Вдруг у них кавалеры заведутся.
— Перегородите комнату.
Мария стала убеждать Федора, что перегородить комнату никак не возможно. Получается две клетушки.
— Приду посмотрю, — пообещал Федор.
На следующий день вечером начальник милиции зашел к Марии домой.
— Проходите, товарищ Владимиров, — засуетилась Мария.
Из другой комнаты выглянула рыжеволосая девица и быстро прикрыла дверь.
— Племянница? — спросил Федор.
— Да. Живут у меня уже второй месяц, а я все путаю их.
— Там комната побольше?
— Точно такая.
— Разрешите взглянуть, — сказал Федор и толкнул дверь.
В комнате за накрытым столом сидели двое мужчин в обществе двух девиц. Обе рыжие, обе глазастые, обе удивительно похожи друг на дружку. Мужчин Федор знал. Одни — Коробейников из окружного военкомата, второй — Куликовский, торговый инспектор. Коробейников, бровастый, волосатый, с длинным лицом и тяжелым, крутым подбородком, походил на ресторанного вышибалу. Куликовский кругленький, холеный, подвижный. Он тоже, как и Коробейников, был арестован и недавно выпущен из тюрьмы под «честное слово». Бывший корнет Коробейников и интендантский офицер Куликовский дали клятвенное обещание не вредить Советской власти. Им поверили, определили на службу.
Федор подошел к столу и, глядя в улыбающиеся лица девиц, потребовал у них предъявить документы.
— Пардон, — вмешался Коробейников. — Не слишком ли вы бесцеремонно?
— Документы, — повторил Федор, даже не взглянув на Коробейникова.
Одна из девиц повела плечами и с вызовом сказала:
— Кто же требует документы в… борделе?
Вторая девица нервно захихикала.
Коробейников заморгал бесцветными глазами. Куликовский стал алым, как роза. Мария укоризненно покачала головой, вздохнула: