Друг Алексея, как и обещал, товарищу, отыскал Алю и, женившись на ней, начал воспитывать двух мальчишек. О том, что произошло на войне, он никогда не рассказывал. Не потому, что это было запрещено, а потому, что воспоминания давались ему болью в сердце. Потом у них с Альбиной родился еще один ребенок. А спустя много лет, когда закончилась война, пересматривая дела минувшей битвы, капитану второго ранга вернули все почести и награды, официально признав его героем Великой Отечественной Войны. Спустя еще много лет, когда подрастали его внуки и внучки, великая держава СССР распалась. И доживая последние года, второй муж Али, с содроганием рассказал историю о том, как все произошло. Но, несмотря на все это, очень многое осталось за кадром.
Они такие счастливые решили устроить застолье перед празднованием 9 мая. Это было день рождение Алексея. Уже постаревший, опираясь на костыль, он встречал своих родственников с широкой и открытой улыбкой. Только в его взгляде скрывалась непонятная всем печаль и тоска. Когда все уселись за стол, один за другим посыпались тосты. Взрослые быстро хмелели. Его внучки, что постарше убежали гулять на улицу, ну а самая младшая, тихая и спокойная малышка, которой только недавно исполнилось десять лет, залезла под стол и втихаря кормила толстого и пушистого кота, вслушиваясь в слова захмелевших людей. Потом ей надоело и она незаметно для всех, пробралась в соседнюю комнату. Тихонько закрыв за собой дверь, она залезла в комод и достала старый потрёпанный фотоальбом. Ее внимание привлек черно-белый снимок. На нем была изображена красивая, небольшого роста, с гордой осанкой женщина с двумя детьми. В ее глазах сквозила грусть и тоска но, несмотря на это, она улыбалась.
- Это твоя бабушка, - произнес Алексей, незаметно зайдя в комнату и застав малышку на месте «преступления». Девочка вздрогнула и уронила альбом. - Такой Аля осталась в памяти твоего настоящего деда. А вот это твой папа, - дед подошел ближе и, подняв альбом, указал на снимок в ее руке. Затем вытащил откуда-то еще одно фото и дал его своей внучке. – А это твой настоящий дедушка. Капитан второго ранга, Алексей.
Малышка посмотрела на высокого, немного худощавого темноволосого мужчину, в военно-морской форме с фуражкой на голове, которого видела впервые в своей жизни и не понимала, как такое возможно.
- А что с ним случилось? – спросила темноволосая малышка.
- Много лет назад, он погиб, отважно воюя с фашистами.
- А кто такие фашисты?
- Люди, которые затеяли мировую войну.
- Войну? Ту самую, которую мы теперь отмечаем каждый год девятого мая?
- Девятого мая мы отмечаем победу, а не войну. Запомни это на всю жизнь. И никогда не забывай.
- Я не забуду! Клянусь.
- Вот и славно. А теперь пойди отсюда. Я устал, хочу полежать.
Малышка быстро выскользнула за дверь и опять залезла под стол. Схватила толстого кота и снова начала пичкать того едой, напряженно вдумываясь в то, что услышала от своего деда. И вот что у нее получилось. Ее отца и дядю воспитывал дедушкин лучший друг и товарищ по оружию, которого по какому-то совпадению, тоже звали Алексей.
Он не любил рассказывать о тех событиях. Но со временем, правда всплыла. Так его внучка выросла и узнала о своем настоящем дедушке, которого видела всего лишь единожды, на том самом старом снимке, что показал ей второй дед Алексей. До 9 мая он не дожил пару дней. Будучи маленькой девочкой, она не совсем понимала то, что происходило, но с возрастом, стала ценить то, что имеет. Каждый год она смотрит на оставшихся живых ветеранов и плачет, вспоминая своих дедов. Возлагая цветы на мемориал павшим войнам, говорит спасибо всем тем, кто сражался, не жалея своих жизней, и надеется, что ее дети никогда не познают всех ужасов той войны, с которой прошло уже 73 года.
С того времени, как смолкли последние выстрелы пушек и наступила тишина, когда пришел мир, выстраданный и оплаченный высокой ценой человеческой жизни. Все меньше и меньше остается ветеранов и участников той войны. Но остается память, которая смотрит на нас со старых фронтовых фотографий и тех вещей, которые сохранили бывшие фронтовики, и не дает померкнуть ни одной героической странице истории победы над фашизмом. А молодое поколение, о боевых подвигах наших отцов и дедов, их военной жизни может узнать только из их рассказов, кинофильмов, произведений художественной литературы.