Андрей с силой ударил бутылкой по перилам набережной. Осколки разлетелись в разные стороны, один из них полоснул его по запястью, пошла кровь. Он смотрел на порез, на яркую алую дорожку, вырисовывающую на его руке извилистую линию. Ему захотелось почувствовать физическую боль. Он надавил на рану, кровь пошла сильнее, но легче не становилось. Сигареты давно закончились, на спиртное он потратил последние деньги. Андрей огляделся. Набережная была пуста, время давно перевалило за полночь. Он уже не помнил, как оказался здесь. Последнее, что он запомнил, выйдя из квартиры, это полные слез глаза жены. Потом был только дым сигарет, вкус алкоголя, и дождь, пропитавший его тело насквозь. С трудом оторвавшись от перил, Андрей почувствовал, что чертовски пьян – никогда еще он так не напивался. Сделав несколько шагов по мокрому асфальту, он упал на проезжую часть, ноги не держали. Какая-то машина проехала прямо рядом с его лицом, обдав голову грязной водой. Послышалась ругань. Он до боли стиснул зубы, подтянулся, вновь упершись в перила. Сел, прислонившись к ним спиной. «Нужно немного посидеть… Посидеть и я смогу идти… совсем немного…» Он даже не почувствовал, как заснул.
***
Вокруг стояла почти магическая тишина, нарушаемая лишь тихими звуками ночной природы. Мягко плескались волны, заманивая в свои объятия, дразнили, осыпая лицо колкими брызгами. Он чувствовал тепло костра, в воздухе ощущался легкий запах дыма, от которого кружилась голова, но это его не раздражало. Безумно хотелось пить. Он знал, что рядом вода, нужно просто до нее дотянуться. Руки вне всякой от него зависимости ощупывали шершавую поверхность, на которой он лежал. Скорее всего, это был песок. Но почему его нельзя зачерпнуть ладонью, разгладить? Внезапно защипало в глазах, видимо, попали брызги. Руки потянулись к лицу, но, застыв на полпути, упали обратно. Они словно налились свинцом. Он попытался открыть глаза, но веки не слушались, не желали подниматься. Вдруг что-то ударило его по правой щеке, потом по левой. Он хотел отвернуться, но легкие удары продолжались, и это уже совсем не казалось приятным. Нечеловеческим усилием воли ему все-таки удалось открыть глаза. И увидел он вовсе не то, что ожидал. Над ним склонилась женщина. В руке она держала стакан с водой, которую, похоже, собиралась выплеснуть ему в лицо. Он попытался сказать, чтобы она этого не делала, но чуть не захлебнулся – вода попала ему прямо в открывшийся рот. Андрей закашлялся, согнувшись пополам. Когда он, наконец, смог вздохнуть и поднял голову, чтобы осмотреться, женщина стояла в стороне и с легкой улыбкой наблюдала за ним. Андрей хотел задать вопрос о том, кто она такая, и где он находится, но женщина его опередила:
- Ну, наконец-то вы пришли в себя. А я уж было начала думать, что вы никогда не очнетесь.
У нее был приятный бархатный голос, словно созданный для того, чтобы его слушать.
– Вы всегда впадаете в такое беспамятство, когда напьетесь?
- Я не пью…
Язык слушался с трудом, во рту все пересохло. Андрей, с трудом поднявшись, сел и огляделся. Он находился в довольно уютной комнате, которую можно было бы назвать обычной, если бы не огромное количество свечей, расставленных повсюду. Вторым, что бросилось ему в глаза, были ковры. Большой пестрый палас лежал на полу, на каждой стене висело по ковру, и покрывало на диване, на котором он сидел, тоже оказалось ковром. В комнате не было ни одной лампы, даже на потолке. Все освещали горящие свечи. Единственное небольшое окно было плотно задернуто шторами. Андрей перевел взгляд на женщину. На вид ей было лет 30-35. Она стояла, прислонившись спиной к стене и скрестив на груди руки. Длинные черные волосы, струясь по домашнему халату, спускались до самых колен. Большие зеленые глаза смотрели внимательно, и Андрею показалось, будто они глядят ему прямо в душу, от чего ему стало не по себе. Он отвернулся, но ее тихий грудной смех вновь заставил его посмотреть на нее. Андрей хотел задать интересующий его вопрос, но она опять заговорила первая, и его словно парализовало.