Губы сжимаются, прежде чем сдавленный смех вырывается на свободу.
Улыбаясь, я качаю головой, уставившись на страницу так, словно у нее выросли рога, и, честно говоря? Может быть.
‒ Вернуться домой, ‒ размышляю я. ‒ Они что, с ума посходили?
Я слышала все эти истории.
Мой отец? Он был чертовски хладнокровным Убийцей. Я говорю, он в сто раз хуже чем мужчины, которые преследуют людей в ночных кошмарах. Мой отец был убийцей в буквальном смысле.
Без шуток, он есть в гребаной Книге кошмаров. Меня бы прирезали на месте, если бы узнали, чей я незаконнорожденный ребенок. Именно по этой причине дядя прятал меня все эти годы.
Очевидно, недостаточно хорошо.
Хотя, возможно, это моя вина. Это я настаивала на изучении магии, хотя и не умею ею пользоваться. Это всего лишь основы, которым меня уже учили в начальной школе до того, как нам пришлось бежать ‒ левитация, защита разума и убеждение… плюс-минус несколько штук что я подслушала тайком. Я уверена, что у Одаренных есть способ отслеживать силу, находящуюся за пределами Рата. Я, вероятно, приведу их прямо к себе, даже если я никогда не пользовалась главной силой, переданной мне кровью моих родителей.
Но письмо адресовано Лондон, так что, может быть, они не знают, кто я, просто то, что я такая же, как они?
И все же… я? Королева Тьмы?
‒ Да, чертовски верно.
Я перегибаюсь через столешницу, облокачиваюсь и с ухмылкой откусываю яблоко, уставившись на письмо подо мной.
‒ Они действительно ожидают, что я, что? Скажу «Я принимаю это предложение» и просто…
Голос обрывается, когда передо мной появляется темное облако.
Я отшатываюсь, яблоко падает на пол, когда появляется крутящийся гребаный вихрь, розовые, синие и пурпурные цвета кружатся и кружатся, пока не появляется портал. Я так давно их не видела, что почти забыла, как они выглядят. Но этот? Он другой. Трещит, и весь страх, все предупреждения, которые дядя вбивал в меня годами о важности избегать всего, что связано с магией, любой ценой, всплывают на поверхность.
‒ Черт! ‒ я кричу, закрывая глаза. Руки поднимаются, чтобы прикрыть их, и я качаю головой. Может быть, он исчезнет.
Проходит несколько мгновений, хлопает дверь, и я вздрагиваю, мотая головой из стороны в сторону.
Маленькая леди появляется через крошечную дверь, которую я никогда раньше не видела, ее рост увеличивается по мере приближения.
Она улыбается, затем хмурится.
‒ Доброе утро, миледи? Все в порядке?
Я оглядываюсь вокруг, и меня охватывает паника. Я больше не стою в своем общежитии в Дарагане.
Я в кровати, укрытая шелковыми одеялами, в комнате с черными блестящими стенами, а надо мной вращается гребаная галактика.
Они действительно ожидают от меня, чего? Слов «Я принимаю это предложение»…
Я закрываю глаза руками и бросаюсь обратно на кровать, проклиная идиотку, которой и являюсь.
Гребаная магия!
Пятнадцать
Лондон
Женщина странно смотрит на меня, но затем ее взгляд меняется, и она оглядывает помещение, как будто видит его впервые.
‒ Ха, ‒ язвит она, возвращаясь ко мне, когда яркая улыбка растягивает ее губы. ‒ Ну, это было решено довольно быстро, не так ли? Добро пожаловать на темную сторону, моя леди. Лорд Деверо будет доволен, когда услышит об этом.
Осторожно я сползаю с самых мягких простыней, которые, блядь, я когда-либо чувствовала, и встаю, слегка покачиваясь при этом, эффект портала явно все еще делает меня неустойчивой. Сбитая с толку до чертиков, еще больше из-за того, что эта женщина ведет себя так, будто знает меня, я действую осторожно.
‒ Угу, ‒ я обратила внимание на то, что, должно быть, входной дверью, учитывая, что та, через которую она вошла, настолько крошечная, что я бы застряла в плечах, если бы даже попыталась пролезть. ‒ И как ты думаешь, чем именно… лорд Деверо будет доволен?
Это имя кажется странным у меня на языке, и странный жар разливается по ребрам. Я знаю фамилию королевской семьи столько, сколько себя помню, но я не думала о них, ну, вообще, насколько я могу вспомнить.
Вместо того, чтобы ответить, женщина хихикает про себя, качая головой, как будто то, что я спросила, было забавным, и, черт возьми, возможно, так оно и было. Здешние женщины, вероятно, знают, как пахнет моча лорда Деверо, они, вероятно, настолько одержимы.
‒ Хорошо, миледи, ‒ начинает она, распахивая дверцы шкафа и показывая огромное количество платьев и вариантов одежды. ‒ Завтрак в Саду Гномов не требует официального наряда, но имейте в виду, что ваша встреча с лордом Деверо состоится позже в тот же день, и у вас не будет времени на смену гардероба, а поскольку вы не будете знать, как использовать свою магию, возможно, вам стоит учесть это при выборе варианта на день.