По какой-то странной причине мои пальцы дергаются, поднимаясь и готовясь убрать морщины в уголках его глаз, но я дергаю эту сучку обратно, прежде чем ее отрубят.
Ты не можешь прикоснуться к гребаному лорду, Лондон!
‒ Крид, ‒ говорит он. Никакого «привет», никаких «меня зовут» или даже «я», с чего начал Синнер, и я начинаю нервничать, поэтому притворяюсь, что это был популярный тест.
‒ Ну да. У меня бывают промахи, но я люблю Sublime (тесты).
Крид моргает, раздраженный, но опять же… что-то скрывается за его выражением, что-то, что я не уверена, что он хочет, чтобы я увидела, но я могу.
‒ Мой брат не из тех, кто слушает то, что в человеческом мире называется музыкой, ‒ его голос обволакивает меня, как шелк, окутывая коконом удовольствия, когда он целует мою кожу. И это происходит. До самых кончиков пальцев ног.
Медленно перед нами появляется четвертый, возможно, последний брат.
Мгновенно мой взгляд приковывается к его лицу, но его взгляд скользит по его семье, и я не представляю, как подрагивает его горло при сглатывании, прежде чем он, наконец, обращает свое внимание на меня.
Сердце подскакивает в груди. Буквально. Оно так сильно бьется о ребра, что мне приходится сделать шаг, чтобы не упасть вперед.
Его голубые глаза темнеют, когда задерживаются на моих, хотя бы на один тон.
‒ Он предпочитает слушать звуки, которые издают женщины, когда кричат для него.
Он пристально смотрит, как будто ждет, что я скажу… Честно говоря, я не знаю, но в ответ он смеется, и просто чтобы быть уверенным, что я не скажу чего-нибудь такого, за что меня сожгут на костре или что там еще, черт возьми, делают члены королевской семьи в наши дни, я запихиваю в рот мини-кекс.
Я осознаю ошибку в ту же секунду, как совершаю ее, когда все их взгляды падают на мои губы.
Я поднимаю руку, быстро прикрываю рот и жую быстрее.
‒ Меня зовут Найт, ‒ говорит он медленно и почти… осторожно. ‒ Я…
‒ Ты будущий король Рата.
Он мгновенно хмурится, но коротко кивает.
‒ Ты ‒ причина, по которой я была вынуждена прийти сюда.
‒ Вынуждена? ‒ он приподнимает темную бровь. ‒ Почти уверен, что это было приглашение.
‒ Правильно. Формальность иллюзии согласия.
Губы Синнера растягиваются в подобии улыбки, которой одаривают вас, когда вы делитесь секретом с человеком, но я хмуро смотрю на него и снова перевожу взгляд на… Найта.
‒ Если ты думаешь, что я хочу, чтобы ты была здесь, ты ошибаешься, ‒ лицо Найта ожесточается.
‒ Что ж, значит, нас двое. В любом случае… Я бы назвала тебе свое имя, несмотря на то, что ты так мило просил об этом вчера, но я собираюсь высказать смелое предположение и сказать, что ты его уже знаешь.
Фальшивое, с которым я выросла, я надеюсь…
Как будто он знал, что я хочу подтверждения, вероятно, предполагая, что это какая-то достойная шуток причина, по которой настоящая охотница за короной захотела бы ‒ например, знать, что будущий король знал о ее существовании, ‒ и не потому, что моя личность ‒ полная гребаная тайна, он так говорит.
‒ Тебя зовут Лондон Кроу.
Напряжение, сковывающее тело, немного спадает, и я наклоняю голову, не подтверждая и не отрицая.
‒ Как ты узнал, что я Одаренная?
Его глаза сужаются, и я наблюдаю, как его братья бросают взгляды в его сторону.
‒ Мы королевская семья. Мы знаем все, ‒ хладнокровно говорит он.
Я позволила себе ухмылку, потому что он только что назвал меня Лондон. Тихий, хриплый смешок вырывается из горла, и я замечаю, как толстая вена на его шее пульсирует сильнее.
Отправляя в рот очередное угощение, я делаю несколько шагов назад, взгляд прикован к нему.
‒ Мы это еще посмотрим, не так ли?
Я разворачиваюсь и подхожу к длинному столу. Появляется мужчина-Гном, хватает меня за руку и дергает, отпуская, когда мы добираемся до места, которое, очевидно, было зарезервировано для меня. Пахнет свежескошенной травой и горячей выпечкой. Стол уставлен маком, ирисами и блюдами с разномастными угощениями, от которых у меня текут слюнки. Стена позади нас полностью из стекла, откуда открывается вид на то, что появилось, а прямо перед нами раскинулся бесконечный луг с разноцветными клумбами цветов, распускающихся прямо у нас на глазах.
Проходит совсем немного времени, прежде чем Деверо находят свои места за столом, и я жду, пока мой бокал с тем, что Гном назвал «Фаепани», наполнят во второй раз, я поднимаю глаза.
Мои губы приоткрываются со вздохом.