Мисти протянула её Нику.
— Пожалуйста, — ответил он и взял её.
Снова наступила пауза. Мисти заметила, что Юми и Нора наблюдают за ними из окна.
— Может, отойдём немного от общежития? — попросила она.
— Да, конечно, — согласился Ник.
Они начали медленно идти к забору. Мисти постоянно оглядывалась, боясь, что кто-нибудь может её увидеть.
— Я хотел узнать, как там эффект от травы, — неожиданно спросил Ник.
Мисти помрачнела.
— Вообще ничего не поменялось. Только наказание схлопотала. Рада, что хоть тебя не заметили, — произнесла она.
Ник взволнованно на неё посмотрел. Мисти попыталась выдавить из себя улыбку. Со дня на день начнётся сезон снега, за ним придет сезон цветения, и они покинут Айфель. Одна треть уже пройдена, а Мисти так и не нашла ничего полезного здесь. Она протяжно вздохнула. Ник резко остановился.
— Подожди меня у забора. Я быстро, — попросил он и побежал в сторону мужского общежития.
Мисти недоуменно посмотрела ему вслед. На улице уже начало темнеть. Сегодня погода значительно отличалась от вчерашней. На ясном небе начали ярко вспыхивать звезды. Когда вышла луна, Ник вернулся с футляром за спиной.
— Пошли со мной, — позвал он и забрался на забор.
— Если увидят, то…
— Не увидят, — уверенно перебил Ник и протянул ей руку. — Надо срочно поднять тебе настроение.
Мисти смутилась и ухватилась за него. Ник помог ей перелезть через забор и повёл куда-то в заросли можжевельника. Спустя пару минут они вышли на поляну к озеру Ладж. Мисти замерла от восхищения. Деревья позади неё шуршали листьями, сплетаясь звуками с журчанием воды. Луна будто раздвоилась, таким ярким было её отражение в воде. Лунная дорожка на поверхности выглядела так, будто по ней можно дойти до центра озера.
— Как здесь красиво, — выдохнула Мисти.
— Случайно нашёл это место, когда впервые выбрался из академии, — сказал довольный Ник.
Мисти села на корягу и вдохнула свежий ночной воздух. Ник тем временем снял футляр и вытащил белоснежную скрипку. Мисти удивлённо на него посмотрела.
— Ты умеешь играть? — спросила она.
— Вот сейчас и узнаешь, — со смешком отозвался Ник и положил скрипку на плечо.
Пространство наполнила мягкая, трепетная и нежная мелодия. Ник осторожно водил смычком по струнам, будто опасался порвать их. Мисти замерла, не желая разрушать магию этого момента. Она сразу узнала его игру, хоть и слышала до этого всего единожды. Ник играл с мастерством. Было видно, насколько сильно ему нравится музыка. Из зарослей можжевельника начали выплывать знакомые зеленоватые светлячки. Мисти показалось, что она находится сейчас где-то рядом со звёздами. Глаза закрылись сами собой, музыка расслабила её. Именно здесь и сейчас она чувствовала, что всё теперь в порядке. Её проблемы и тревоги уплыли очень далеко. Мелодия Ника утешала и одновременно заставляла её сердце биться чаще. Мисти чувствовала его взгляд на себе, но веки будто каменными стали. Да и если она откроет глаза, то смутится, и волшебство закончится. Ник выдал последнюю длительную ноту, и скрипка затихла. Мисти окружила тишина. Она отчётливо слышала стук своего сердца. Ник подошёл к ней ближе. Мисти услышала, как он сел рядом.
— Можно я тебя поцелую? — чуть слышно спросил он.
— Да, — так же тихо выдохнула она, даже не успев подумать.
Ник приблизился настолько, что Мисти почувствовала щекой его дыхание. Он прижался своими горячими губами к её так же осторожно, как до этого обращался со скрипкой. Ник положил свою руку ей на талию. Поцелуй начал углубляться. Когда Мисти хотела обнять его за шею, он резко отстранился. Мисти открыла глаза и пару раз недоуменно моргнула. Ник отвернулся от неё и натянул маску обратно. Она так и не смогла рассмотреть его лицо.
— Что-то не так? — уточнила она.
— Нет… Прости, ты просто очень сильно мне нравишься. Всё так сложно. Я не понимаю, что должен делать со своими чувствами. Думаю, на сегодня надо остановиться, — честно признался Ник.
Мисти кивнула. Она понимала, что он ей тоже нравится, но как же некстати пришли эти чувства. Возможно, она умрёт через пару месяцев. Может, кто-нибудь и ушёл бы от таких новостей в отрыв и позволил себе многое, но Мисти не могла оставить другое существо с разбитым сердцем из-за своих необдуманных действий. Нику стоит хорошенько подумать, прежде чем заводить отношения с кем-то таким, как она.
— Ты прав, — сказала Мисти и встала. — Давай вернёмся.
Ник в тишине проводил её обратно к общежитию.
— Увидимся после наказания? — неловко уточнила она, когда они остановились.