-Проваливайте.- с рыком рявкнул Эдлер в сторону двери, откуда донесся этот отвратительный, в тот момент, стук.</p>
-Князь Эрих вызывается Вас и вашу спутницу, лорд Эдлер. Срочно!</p>
</p>
***</p>
</p>
Я в который раз нервно поправила платье и заерзала на стуле под пристальным насмешливым взглядом, и все равно кажется, будто я раздета. Глаза поднять мне неловко, упорно смотрю в пол, лицо просто горит, от чего неловко вдвойне, и сама я не знаю куда деться, настолько пронизывающий взор у Князя.</p>
Стоило нам с Эдлером только появиться в его кабинете, куда нас проводили, как я с первого мгновения поняла, что Эриху прекрасно известно, чем мы с Владом, совсем недавно, чуть не занялись.</p>
Его цепкий взгляд прошелся по мне, отмечая все: распущенные волосы, испорченный макияж, припухшие губы, лихорадочный румянец и даже легкий беспорядок в одежде, так как одеваться пришлось в спешке. Такого же оценивающего взгляда удостоился, внешне невозмутимый, Эдлер, после чего вновь посмотрели на меня. Стоило Князю только чуть насмешливо и иронично искривить губы, подмигнуть мне, как я опустила глаза и больше старалась их не поднимать, мечтая найти пятый угол и там затеряться с нежной надеждой, что меня никогда не найдут.</p>
Мне было ужасно стыдно за свою недавнюю слабость. Неловко перед Князем. Одно дело - быть любовницей лишь по слухам, совсем другое – на деле, практически пойманным «на горячем». Неловко перед Эдлером – кто знает, что он там себе навыдумывает? Возможно, в этот момент, он нас уже мысленно поженил, родил детей и еще бог знает, что себе выдумал. Судя по тому, с каким решительным видом он сидит и крепко, демонстративно, сжимает мою руку, несмотря на все мои деликатные попытки освободиться, я не далека от истины. А еще неловко перед собой. Перед собой - особенно. Этой выходкой я напрочь перечеркнула все свои, как мне казалось, неприступные принципы. Думала что ни за что не стану чье-то любовницей? Мне не хватило нескольких минут, чтобы обзавестись данным статусом. Уверяла себя, что девственность подарю только мужу? И мгновенно забыла об этом, стоило только Эдлеру меня поцеловать. То, что он назовет меня «Своей», для меня, как для человека, просто звук. Я – человек практичный, больше по бюрократии, там, где есть официальный документ с подписями и печатями. Сомневаюсь, что во время ритуала, о котором говорил Эдлер, над нами будет стоять церемониймейстер и интересоваться «согласен/на?». Во всяком случае, Нара, когда в общих чертах описывала этот ритуал, ничего подобного не говорила. И ритуал у них с Сайрусом был - на минуточку! - только после официальной регистрации брака! А еще…</p>
-Мы тебя не отвлекаем?- донесся до меня насмешливый голос, который вырвал из размышлений и я, вздрогнув, покраснела еще гуще.</p>
-Прошу прошения, Князь. Задумалась.- голос мой был так тих, что если не чувствительный слух оборотней, ни за что бы не услышали. Глаза я все же подняла и наткнулась на очередную ухмылку. Что ж ему так весело-то?</p>
-Кай, зачем звал?- перешел Эдлер сразу к делу, и уже тише, специально для меня. – Если не перестанешь вырываться, будешь сидеть у меня на коленях.</p>
Я судорожно выдохнула, и с ужасом расширила глаза, так как, понятное дело, для Князя сея угроза не стала секретом. Вон как лыбится!</p>
Вырываться я перестала, от греха подальше. С Эдлера станется! Этот и угрозу выполнит и не посмотрит, что мы не одни.</p>
-Приятно видеть, что вы поладили. - мурлыкнул Кай с умилением. – Но, вынужден разбавить вашу радость.- переходя на более серьезный тон, резко выпрямился он. Я даже вздрогнула от такой перемены. Мне казалось, Эрих вообще не способен быть серьезным.</p>
А я вдруг подумала, что внешне несерьезный и безалаберный, Князь, на деле является очень жестким и хитрым правителем. Просто удивительно, как ему удается это скрывать.</p>
Эдлера подобная перемена настроения друга не удивила, видимо уже привык, но заставила подобраться, с готовностью внимать на лице.</p>
-Что произошло?</p>
-После вашего ухода, имел четь общаться с лордом Гадриэлем де Сайтосом.- при упоминании этого имени, я вся напряглась. Предчувствия меня не обманули, так и знала, что нужно ждать от него какой-нибудь пакости. И вскоре я узнаю какую. –Скажи мне, прекрасная Никаэлла, - с улыбкой змея-искусителя, но взглядом, выворачивающим душу, обратились ко мне. – Что в тебе такого, что все по тебе с ума сходят?</p>
-Кай!- рявкнул Влад, осаживая друга, но тот его словно не услышал.</p>
-С Эдлером все понятно, ты его Пара и его помешанность на тебе объяснима и даже логична. Но что с остальными? Пока я гостил в замке Влада, мой братик все уши тобой прожужжал. Ника то, Ника се.- передразнил он.</p>
-Братик?- нервно переспросила я и покосилась на Влада. Я что-то слышала, что они родственники, но «Братик»!</p>
-Ну, скорее мой кузен. Хималион.- пояснили мне, а я почувствовала, как у меня волосы на голове зашевелились.</p>
Хим – кузен Князя?! Серьезно??? Что ж мне так везет-то на знакомства? Я еще не совсем отошла от известия, что он аристократ, а тут такое!</p>
-То есть, Хим до сих пор не оставил идею ухаживать за Никой? – мрачно уточнил Эдлер. Кто о чем, а этот все со своей ревностью!</p>
-А почему бы и нет?- нагло усмехнулся Князь и сложил руки на груди, хитро поглядывая на друга.- Наша Ника девушка свободная, за ней может ухаживать любой желающий. Может и я присоединюсь.- задумчиво посмотрели на меня.</p>
-Кай! – взревел Влад, гневно посматривая на друга.- Она моя, ясно?!</p>
-Что-то я не вижу ни одного подтверждения, кроме твоих громких слов.- язвительно ответили разъяренному оборотню. Влад хотел уже было встать с неясными целями, но я уже сама вцепилась в его руку, практически повиснув на ней, удерживая того на месте. Не хватало, чтобы он еще глупостей на эмоциях наделал. – Но суть даже не в этом. – как ни в чем не бывало, продолжил Князь, устало вздохнул и закинул ноги на стол. – Для тебя она Пара, Хималион еще слишком юн и влюбчив. Ника - девушка крайне необычная, а ее происхождение для оборотня даже экзотично, мой дорогой братик не мог пройти мимо. Но тут оказывается, что она успела покорить не только сердца оборотней. – он помедлил, усиливая напряжение момента. – Наша роковая красотка успела сильно заинтересовать еще и человеческую аристократию в лице де Сайтоса. Да так, что он предложил мне сделку, от которой я просто не могу отказаться. – склонил он голову внимательно меня рассматривая, будто пытался здесь и сейчас понять, что же во мне такого. Признаться, я и сама не знала, так что, пусть ищет. Быть может, найдет и поделится наблюдениями.</p>
-К чему ты клонишь? - насторожился Влад. - Что он сказал?</p>
-О, это самое интересное!- поднял вверх палец Князь. – Этот влюбленный дворянин предложил обмен. Он сдает мне Луи, в замен требует нашу девушку. – беспечно пожал он плечами, но глаз с меня не спускал, проверяя мою реакцию.</p>
А реакция была. Услышав это, я вся одеревенела, просто отключившись от реальности. Сначала был шок и удивление, затем их сменила паника, но на ее место пришли обреченность и апатия. Уверена, весь спектр моих эмоций четко отразился на моем лице, Князю на радость. Я вдруг четко поняла, какой выбор сделает Князь. Тут и думать нечего! Какая-то девчонка без рода и племени, и беглый монарх, который поднимает бунты и портит оборотням жизнь своим существованием. Ответ очевиден и ясен, даже я это понимаю. И в данный момент политика стоит на первом месте. Сомневаюсь, что Князя остановит мой статус Пары Эдлера. К тому же никому неизвестная и не прошедшая привязку. Он прав, я Пара только на словах, на деле же, разменная монета в большой политике. И я не виню Кая. Поступи он по другому, это было бы глупо с его стороны.</p>
Словно через вату до меня донесся спокойный, немного ироничный голос Влада.</p>
-И ты ему поверил? С чего мы должны ему доверять? Откуда у него такая возможность? И самое главное – почему мы просто не заставим его сдать нам этого королька, если это в его силах? Мы в своем праве! Он присягнул нам на верность, дал магическую клятву. Что мешает тебе просто приказать этому жалкому человечишке, преподнести нам голову Луи на блюде, при этом, ничего не давая взамен? – по виду, никогда не скажешь, что Эдлера сейчас переполняют негативные эмоции. А вот моя рука, что сейчас пребывала, словно в тисках, уже прощалась со своей прежней работоспособностью. А если он и дальше будет так ее сжимать, то, возможно, и с хозяйкой.</p>