Довольная собой, и жизнью в целом, я неспешно шла в сторону своего лекарского крыла. Увы, но из него, все же, пришлось переехать. Влад настоял, что на время торжества мы должны жить в хозяйских покоях. Я, скрипя сердцем, согласилась. Но только на время!</p>
Из-за большого количества гостей, я уговорила мужа отменить утреннюю тренировку, чтобы успеть подготовить лазарет и мой кабинет с операционной, если, не дай Боги, что-то случиться во время свадьбы. Жизнь приучила меня готовиться ко всему. К плохому - в первую очередь. Влад не стал спорить, сказал только, чтобы после обеда ничего не планировала. У него была какая-то очередная идея для ритуала с моей аурой. Я согласилась и мы, довольные друг другом, разошлись по своим делам.</p>
Рассматривая яркое утреннее солнце, я невольно хмурилась. Неясное чувство тревоги не давало покоя. Я не знала, с чем это было связанно, но беспокойство появилось еще вчера и никуда не пропадало. Даже теплые объятия мужа не спасали от него, лишь заглушая, заставляя прятаться где-то на задворках сознания. Всю ночь я старалась не выпускать Влада из объятий, цепляясь за него точно клещ, почему-то боясь, что он может куда-то пропасть, исчезнуть, раствориться в воздухе, будто его и не было в моей жизни. Влад хоть и был удивлен моим поведением, но слова против не сказал, лишь сильнее прижимая к себе заставляя жмуриться от удовольствия. Именно в тот момент пришла очевидная и ясная мысль, что я люблю. Впервые, искреннее и глубоко.</p>
Был большой соблазн сообщить ему это, но струсила. Скажу я ему сейчас и что? Вдруг это не взаимно? Вряд ли он станет врать и, вероятно, просто промолчит в ответ. А если, все же, соврет? Почему-то я была уверенна, что смогу распознать ложь, но к ней была не готова. Ко всему прочему, сначала он должен узнать правду о моей сущности. Уже потом, когда станет понятно, как он отнесется к этому, возможно, я ему и о чувствах сообщу.</p>
Я уже проходила через двор, предпочитая ходить именно этим маршрутом, поймав себя на мысли, что постоянно озираюсь. Что или кого я искала глазами, понять не могла, но нарастающее беспокойство, словно пружина, что уже готова была выстрелить в любой момент, заставило ускориться, в надежде поскорее укрыться у себя в кабинете, как в надежном убежище.</p>
Ния тоже проявляла беспокойство, но, как и я, не могла понять к чему его отнести. Попыталась собраться с мыслями, но ничего хорошего из этого не вышло, снова и снова отвлекаясь на оглядывание.</p>
Было еще раннее утро, но замок уже ожил. Слуги вовсю трудились, подготавливаясь к приезду гостей. Но это в замке. На улице же, редко кто встречался на моем пути, когда в коридорах замка сновали туда-сюда, создавая настоящую толкучку. Это тоже была одна из причин, почему я сегодня решила пройти через двор, и сейчас, искренне пожалела, костеря себя за мнительность.</p>
«Ну что со мной здесь может случиться?»- уговаривала я, стараясь взять себя в руки.</p>
Распрямив плечи и тряхнув головой, я уверенно завернула за угол, где открывался вид на мое крыло, невольно выдыхая с облегчением. Вот сейчас я спрячусь в привычных стенах, и не выйду оттуда до самого обеда. Возможно, дождусь мужа, когда он решит сам за мной явиться. Да, пожалуй, так и поступлю.</p>
Заметно повеселев, я пропустила тот момент, когда, ранее не замеченная мною, тень отлепилась от ближайшей стены и метнулась ко мне. Ния разъяренно зашипела, и я почувствовала покалывание в пальцах, а десны подозрительно зачесались. Но, верная своим привычкам и, выученной тренировками, реакции, я отскочила в сторону и ловко выхватила свой кинжал.</p>
Тенью оказалась неопределенная фигура в плаще, что скрывал владельца полностью, не давая определить даже пол нападающего. Такие фигура и рост могли соответствовать как сухощавому мужчине, так и крепкой женщине. Осторожно потянула носом воздух и искренне удивилась – нападающий не пах. Никак!</p>
В памяти всплыли записи о зелье, позволяющие полностью маскировать свой запах. Вот только из-за дороговизны ингредиентов и их редкости, такое зелье могли себе позволить не многие.</p>
Мы, тем временем, стали осторожно кружить друг против друга, внимательно наблюдая за противником. Ния требовала, чтобы я передала ей контроль и она расправилась с ним «по своему». В мои планы это не входило, помня, как она так разобралась с тем маньяком из моего детства. Нет, этот экземпляр мне нужен живой, у меня имеются к нему вопросы. За себя постоять я смогу, не зря же Влад учил меня, в случае крайней опасности, всегда успею передать управление телом Ние.</p>
Вот только ничего сделать я так и не успела. Молниеносным движением, мне в лицо высыпали сонный порошок с какой-то примесью, что моментально заполнил рот, нос и глаза. Не успела я сделать и двух вздохов, как почувствовала, что земля стала резко приближаться. Ния душераздирающе закричала в голове, а сознание стремительно уплыло.</p>
</p>
***</p>
</p>
По обыкновению пробуждение не было радостным. Невольно подумала, что у меня какая-то нездоровая традиция появилась – против воли терять сознание.</p>
Первым делом, не открывая глаз, чтобы, не дай Боги, не выдать, что пришла в сознание неведомым врагам, мысленно позвала Нию, отметив, что сознание у меня еще словно в тумане. Это мне не понравилось. Очень. Ния, слава Небесам, отозвалась быстро.</p>
-Ника, наконец-то ты очнулась!</p>
-Что произошло?- заторможено даже мысленно вопросила я. Насколько мне известно, только один компонент мог вызвать такой эффект. Зная о нем, стоит удивляться, что после того количества порошка, что я успела вдохнуть, я вообще хоть сколько-нибудь соображаю. А вот тело не слушается. От слова «совсем»! И это плохо. Очень плохо! Я даже точно не могла сказать, в каком состоянии нахожусь, так как совсем не ощущала связи с телом.</p>
-На нас напали.- выдала очевидное Ния. Будь у меня возможность, я бы непременно закатила глаза. – И, полагаю, выкрали.</p>
-Полагаешь?</p>
-Конечно, полагаю!- возмутилась она вполне резко. В отличии от разума, на душу, вероятно, действие порошка не повлияло. – Смею напомнить, что я заключена в твоем теле, и уж извини, мир ощущаю через те же органы чувств, что и ты. А так как они, все это время были отключены, я знаю не многим больше, чем ты. – голос у Нии так и сочился иронией. Вот только обиды мне еще и не хватало! - Разве что, примерное время, сколько мы пробыли в отключке. – уже более спокойно добавила она.</p>
-Долго? – обреченно выдохнула я. Увы, ожидаемой помощи в виде информации от моей души, я не дождалась.</p>
-Часов десять, навскидку.</p>
А вот это уже печально. За это время можно многое сделать, и только Богам известно, куда меня доставили.</p>
-Знаешь, кто это сделал?</p>
Я, признаться, не знала, что и думать. В замке у оборотня, я чувствовала себя вполне в безопасности. Тем более, что он обещал мне защиту. Как оказалось – зря я так думала. Ведь знала, что у Эдлера много врагов, которые автоматически становились и моими после свадьбы. Но то, что они настолько наглые и нападут у Влада под носом, в его же доме… это смело! Такого, признаюсь, я не ожидала.</p>
А если не предположительные враги Влада, то кто? Мои? А кто у нас в списке врагов? Грея, насколько я помню, уже давненько не стоит опасаться априори, ввиду его смерти.</p>
Урсула? Возможно, конечно, что она меня обманула и только прикинулась, будто смирилась, а сама затаила злобу. Но в это, почему-то, я верить не хотела. Удивительно, но про нее думать плохо, неожиданно, не хотелось. Тем коротким разговором, она смогла вызвать у меня уважение и даже симпатию. Не ее вина, что она хотела себе счастья. К сожалению для нее, она выбрала для этих целей не того оборотня. Я ее в этом не виню.</p>
Кто остается? Гадриэль? Вполне вероятно. О нем я, почему-то, вспомнила не сразу. Тут же вспомнилась и его угроза, брошенная мне вместо прощания. Но как это возможно? Откуда у него такие возможности, позволяющие похитить меня из замка напичканного охранной оборотнями, с применением редчайших зелий?</p>
-Без малейшего понятия.- отозвалась Ния. – Но, твои предположения разделяю и склоняюсь к последнему.</p>