— Что это?
— Это нить связующая тело и душу. Она поможет тебе вернуться. Будь осторожна, не дай ей порваться. Если резко дёрнуть и она сработает как ремень безопасности. Не даст уйти дальше. Если же порвётся соединить её ничто не поможет. Душа освободиться от тела, и оно умрёт. Ну или какое-то время пролежит в коме. Конец всегда один и тот же, смерть. А сейчас пойдём.– отец двинулся к окну, у которого мерцало прозрачное свечение. А вот его я раньше не замечала.
Он шагнул в свет и пропал. Двигаясь более плавно, приблизилась к свечению и погрузила в него руку. Ничего не почувствовала. Не холода, не тепла. Сквозь белёсую пелену не видно ладони. Вынула, осмотрев кисть со всех сторон. Вроде бы всё нормально. Было страшно ступить в проход. Что там ждёт? Да и нужно ли то, что скрывалось на той стороне?
С другой стороны, отец не пришёл, если бы это не стоило моей жизни. Решение не из лёгких. Стоять здесь у окна и думать, что делать, находить аргументы за и против можно бесконечно. Но есть ли у меня эта самая бесконечность? Слова отца ясно дали понять, её у меня нет. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов для успокоения нервов, набрала полную грудь воздуха. Расслабившись сделала первый шаг навстречу свету.
Боль сомкнула грудь не
позволяя сделать вдох. Всего одна секунда и давящее чувство пропало, как и сияние.
Глава 2
Лёгкий бриз гнал пушистые облака в сторону берега, оседая на губах солёными крупицами и запахом сухих трав. Периодически белые тучки закрывали солнце, и тогда приятная тень набегала на вересковые кусты обрыва. Внизу шумные волны, разбрызгивая солёные воды, бились о скалы.
Я обернулась спиной к океану. Рядом стоял отец. Босые ноги не приминали траву. Сквозь его фигуру просматривался цветущий вересковый луг. Как и положено душам, мы не отбрасывали тени, свет проходил сквозь нас.
— Где мы?– спросила отца, попытавшись, дотронутся до его плеча.
Он не дал. Отстранился, одарив строгим взглядом, как в детстве, когда меня нашалившую отчитывал.
— Смотри Марена и запоминай. Вмешиваться запрещено, да и не получиться. Мы в одной из твоих прошлых жизней. Это Англия, начало восемнадцатого века. В этой жизни тебя зовут Марианна Смит, младшая дочь барона Реджинальда Смита.
С последним словом отца на холм ступила пара. Мужчина лет тридцати, может, чуть больше. Хищные черты лица, тёмные глаза и волосы. Волосы зачёсаны назад и перехвачены бархатно чёрной лентой, в слегка растрёпанный хвост. Мужественную фигуру подчёркивали чернильного цвета бриджи с серебряными пряжками, в тон бриджам сюртук редингот и чёрные ботфорты. В руке стек . По мужчине видно, только с дороги.
Идущая рядом с ним девушка разительно отличалась от своего спутника. Ещё по-детски пухлые губы, острый носик, густые, пушистые ресницы, и светло орехового оттенка глаза. Светло-каштановые волосы убраны в идеальную причёску этого времени. Тонкую фигурку облегает удлинённый коричневого цвета сюртук, в мелкую вертикальную полоску. Из-под сюртука выглядывает не пышная юбка, цвета слоновой кости. Кожаные башмачки на небольшом каблуке, мелькают из-под подола. В каждом её жесте читалось благородство на пополам со скромностью.
Они шли, едва не касаясь друг друга руками. Этикет этого времени запрещал девушке вести себя неподобающим образом. Чуть поодаль пары шла пожилая компаньонка. Они прошли мимо, остановившись почти у самого обрыва.
Повернувшись к девушке, он взял её за руки. Компаньонка отвернулась, делая вид, что ничего не замечает.
— Мисс Смит, вы подумали над моим предложением?– мужчина пытался заглянуть ей в глаза.
— Лорд Саилс, что ответил мой отец?
— Барон Реджинальд, дал согласие на наш брак.
— Тогда к чему спрашивать меня?– девушка аккуратно вынув ладони, повернулась к мужчине спиной, глядя на волнующийся океан.
— Марианна,– он обнял девушку за плечи, прижимая её к своей груди.– Мне важен ваш ответ. Вы выйдете за меня замуж?
Та, осторожна обернулась в объятьях, запрокинув голову, посмотрела в глаза мужчине.
— Да.
Игривый ветерок подхватив сорвавшийся с губ шёпот, стремительно унося его к солёным водам океана. Смущённо девушка спрятала лицо на груди будущего мужа. Аккуратно двумя пальцами за подбородок он поднял её лицо, заставляя посмотреть себе в глаза. В них читалось торжество.
— Мой нежный цветок персика.– прошептал лорд Саилс в губы невесты, соединяя их в ласковом поцелуе.
Пожилая компаньонка, украдкой улыбаясь, усердно делала вид, что ничего не видит, увлечённая собором вереска.
Отстранившись, он стёр печать поцелуя с юных губ, большим пальцем.
— Пойдёмте, мисс Смит. Обрадуем вашего батюшку хорошей новостью.
Положив ладонь девушки, на сгиб локтя, чинно двинулся в сторону поместья, чья крыша виднелась за пышным яблоневым садом у подножья холма. Девушка следовала за женихом, опустив взгляд в цветущий белыми и фиолетовыми цветами вереск.
Я слышала её чувства как свои. Любовь, щемящую болью, ненависть, сжигающую душу дотла. Страх, поселившийся в сердце. Неверие в случившееся. И горечь, оседающую на губах ласковым поцелуем.
Картинка стремительно сменилась, перенеся нас в городской дом Смита. Чистый, ухоженный дом. Но всё же видно, живут здесь небогато. Обветшавшие ковры под ногами, выцветшие краски стен, потёртая обивка на мягкой мебели. Комната девушки также не отличалась богатством убранства. Тяжёлые старинные гардины на окнах, посерели, но не от пыли, от времени. Кажется, будто бархатная ткань цвета лесной зелени припорошена тонким слоем пепла. Бахрома по окантовке давно уже не золотистая, блёкло-жёлтая. Когда-то жемчужно зелёные стены облупились, сквозь них проглядывают деревянные панели. Истлевший балдахин давно снят, его заменили на белый тюль. Только постель укрыта новым тяжёлым покрывалом. На синем бархате горели золотые звёзды и серебристый полумесяц.
В голове мелькнуло узнавание. Это покрывало последний подарок погибшей кузины. Она сама вышивала рисунок.
Должна была подарить на двадцатый день рождения. Но подарила раньше. Явилась вечером цветущая, как роза. Щебетала о любви и замужестве. Вручила сверок, объяснив тем, что не сможет подарить на день рождения. Вот и принесла намного раньше. А потом радостная упорхнула и больше никогда не вернулась. Тем самым оставив в душе Марианны не заживающую рану.
Попрощавшись с компаньонкой, девушка закрыла дверь, и с её лица сошла мечтательная улыбка. Плечи опустились, будто на них лёг тяжёлый груз. Сбросив ботиночки, хотела упасть на кровать, в чём была, но в дверь постучали. Нацепив на лицо дежурную улыбку, распахнула дверь. На пороге стоял юный мужчина. Как две капли воды он походил на хозяйку комнаты, только более мужественный. Такие же каштановые волосы, орехового цвета глаза и по-девичьи пушистые ресницы.
— Ворен? Ты вернулся.– улыбка вновь сползла с её губ.– Ну, проходи.
— Хотел лично поздравить с помолвкой.– шмыгнув в комнату, юноша крепко обнял систру.– Что-то ты, сестрёнка, совсем не походишь на счастливую невесту.
— Я очень устала. Голова болит.– девушка жестом пригласила его на кровать.
— Тебя можно поздравить.– не заботясь не о чём, Ворен увалился на покрывала вмести с обувью. Я почувствовала её раздражение как своё.– Скоро ты станешь герцогиней Саилс. И заживёшь счастливой жизнью. Про нас совсем забудешь.