Я не могла поверить своим ушам. Меня обязали платить государству. Всё же лучше, чем гнить в психиатрической больнице или отбывать срок в колонии. И на этом спасибо. Теперь я могла находиться рядом с сыном и родными.
После приговора ко мне подошёл адвокат. Впервые я обратила внимание на его внешность. Совсем молодой, худощавый, светловолосый мужчина. На миловидном лице озорная улыбка. Только голубые глаза не соответствуют образу милого мальчика в классическом костюме. Они-то и выдали его суть, зайчика с волчьей хваткой.
— Был рад работе с вами!
Парень самостоятельно пожал мою безвольную руку.
— Ваше дело неплохо поднимет мою репутацию в определённых кругах.
— Рада за вас.– даже мне мой голос показался усталым.
— Польщён. Надеюсь, следующая наша встреча будет при более благоприятных условиях.
— Надеюсь, мы больше не встретимся.
— Кто знает, при каких обстоятельствах мы ещё раз можем столкнуться.
Поцеловав тыльную часть моей ладони, он озорно улыбаясь, отправился по своим делам. И только когда за ним закрылись двери, я вспомнила эту озорную улыбку и одинокую ямочку на щеке. Моим защитником оказался один из тех, кто встретился мне в доме Виктора. Шокированная данным фактом, я сразу же постаралась забыть об этом.
Первое желание после освобождения крепко обнять Алёшку. Меня встретила мама и подруга. А дома ждал торт и самый лучший подарок на свете, мой сын. Полночи я пролежала в детской кроватке, с упоением вдыхая запах своего ребёнка. Казалось, если вдруг закрою глаза, он исчезнет. Руки сами собой гладили светлые волосы. А по щекам бежали слёзы.
— Мамочка.- послышался сонный голос моего мальчика.– Почему ты плачешь?
— Я счастлива, солнышко моё.
— А ты больше не уедешь далеко? Бабушка сказала, ты работала в другом городе, когда ушла с больницы. И детям туда нельзя. Я скучал.
— Больше никогда я не оставлю тебя.
— Это хорошо. Когда я вырасту, я сам заработаю много... много де..не..г…
Сонный голос Алёшки затих. Послышалось ровное глубокое дыхание ребёнка и мурчание подросшего рыжего кота.
Оставляла ребёнка нехотя. Когда вышла из детской, меня на кухне ждала мама.
— А теперь поговорим.
— Я устала. Давай поговорим завтра.
— Нет. Ты так нормально и не объяснила ничего. Сказанное на суде меня привело в ужас. К тому же кто такой Виктор и Игнат.
— Долго рассказывать.
— У нас целая ночь впереди.
Я рассказала всё без утайки. Даже о прошлой жизни и встречи с отцов. Только опустила подробности ночей в доме на краю леса. Под конец мы обе рыдали в голос. Руки тряслись, а покрасневшие от слёз глаза сонно слипались. Как не странно от слёз мне стало легче, чувствовалось опустошение. Будто тяжёлый камень свалился с груди.
— Прости, я не знала про этого твоего спасителя. Столько времени позволял находиться рядом. Он оплатил лечение и адвоката.– мама, шмыгая носом, утирала влажные глаза платочком.
— Всё хорошо, мам. Надеюсь, теперь у нас всё будет хорошо.
— К стати он звонил. Просил передать, что хочет встретиться, поговорить.
— А почему тебе звонил?– внутри тревожно ёкнуло.
— А куда же он позвонил бы ещё? Ты-то без телефона сейчас. Так что пойдёшь?
— Пойду. Нужно расставить все точки над "и".
Засыпала я в тёплых объятьях родных рук. Впервые за долгие годы мама пела мне колыбельную, нежно гладя по волосам. Уют и спокойствие укутали словно тёплое одеяло. Но всё разбил очередной приход Виктора.
Наутро был запланирован поход на старое место работы и посещение правоохранительных органов по месту жительства.
Игнат встретил на выходе из отделения полиции. Он стоял, привалившись к чёрному монстру со значком Мерседеса. Поплотнее запахнув полы чёрного пальто, направилась к нему.
— Здравствуй.– поздоровались первой.
— Привет. Рад твоему согласию на встречу. Садись, подвезу, поговорим.
— Я в последнее время плохо себя чувствую в закрытом пространстве.
— Тогда как насчёт кафе?
— А мы можем прогуляться?
Погода не сильно располагала к прогулкам. Первый мороз щипал щёки. Но сидеть в машине или напротив за столиком хотелось ещё меньше. Близость к этому мужчине и будоражила, и сковывала. Не хочу больше повторять ошибки. Видимо, и вправду говорят: "Обжёгшись на молоке, дуешь на воду".
— Хорошо. Здесь рядом сквер. Если не против подожди меня там, я всё же куплю кофе.
Долго ждать не пришлось. Спустя минут десять в мою ладонь лёг тёплый стаканчик со знаменитой эмблемой. Его внешний вид, машина и дорогой кофе буквально кричали "Могу себе позволить". От этого моё убеждение в правильности решения только крепло.
— Как ты себя чувствуешь? Как дома? Как сын?
Конечно же, он знал про сына. Да и вообще он знал обо мне слишком много. Даже то, что я хотела бы забыть сама. Сделав большой глоток кофе, едва не обожглась. Ароматный напиток теплом окутал изнутри. Сделав ещё глоток, посмотрела мужчине прямо в глаза. Храбрости я совсем не чувствовала. Было лишь желание закончить всё побыстрее.
— Игнат. Я благодарна за всё, что ты сделал для меня.
— Мара...
— Подожди, не перебивай. Мама рассказывала, что благодаря тебе я не только избежала тюрьмы, но и выжила. Ты нашёл меня в лису, достал необходимые медикаменты, оплатил адвоката и дал весьма щекотливые показания в суде. Если, когда-нибудь мне выпадет шанс отплатить тебе, я это сделаю. Ещё я помню всё сказанное тобой в больнице. Каждое слово. Я не могу ответить на твои чувства и желания. Думаю, никогда не смогу.
— Я всё это понимаю. И не прошу давать ответ сейчас.– на его губах вновь заиграла горькая улыбка, а голос стал более хриплым.– Но всё же прошу подумать и дать мне шанс. Я не из тех, кто просто отступает.
— Не о чём здесь думать. Для меня это слишком больно. А для тебя всего лишь игра.
— Мара... Неужели ты и вправду такого мнения обо мне? Я серьёзен по отношению к тебе.
— Может, и так. Но я не хочу. Потраченные деньги на адвоката и лечение я постараюсь вернуть. Не сейчас, но позже точно верну.– Последние слова произносила встав. Стаканчик с ещё горячим кофе полетел в мусорку.– Надеюсь, у тебя всё будет хорошо. Прощай.