Заметив смотрящего в его сторону Белоусова, Крылов взмахом руки приказал его группе сниматься и возвращаться на точку сбора.
– Что скажешь, командир? Почему мы их не атаковали? – спросил Крылова Белоусов, когда их группы соединились.
– Атаковать было нельзя, их слишком много. Быстров говорит, что смены не будет. Просто моджахеды усиливают этот блокпост. Придется его обходить. Мы и так потеряли достаточно много времени, ожидая смены поста. Сейчас я определюсь, как лучше обойти этот заслон. Сверху или снизу по склону.
Он достал карту и стал внимательно ее рассматривать. Определив новый маршрут движения, Крылов встал с земли. Бойцы без всякой команды поднялись вслед за ним и посмотрели на него, ожидая команды.
– Вперед! – скомандовал Крылов и, указав рукой направление, повел отряд.
* * *
Десантники выстроились в цепочку и двинулись в путь. Полуденное солнце нещадно пекло. Крылов снял с пояса флягу и полил водой голову. Вода во фляге была теплой и не принесла ожидаемого облегчения. Он оглянулся назад и, заметив, что один из бойцов выливает воду из фляги, невольно остановился и закричал на него.
– Отставить! Ты что делаешь? Это же – вода! Всем беречь воду!
Десантник посмотрел на него каким-то отрешенным взглядом и повалился на камни.
– Белоусов! Посмотрите, что с ним?
Андрей нагнулся над бойцом и, выпрямившись, доложил.
– У него тепловой удар. Что будем делать?
– Оставь с ним Назарова и Горохова. Когда боец придет в себя, пусть выдвигаются к точке сбора.
Белоусов достал карту и, подозвав к себе Назарова, стал ему что-то объяснять и показывать на карте. Когда он закончил инструктаж, группа двинулась дальше. Теперь их уже было пятнадцать человек.
Пройдя километров шесть, они снова едва не нарвались на блокпост. Идущие впереди группы разведчики вовремя остановили их группу. Стараясь не шуметь, Крылов быстро подполз к Быстрову.
– Вон, видите их, – произнес он и указал на груду камней.
Он приложил к глазам бинокль. Среди камней Крылов увидел несколько человеческих фигур. Там, среди камней, разморенные жарким солнцем и принятой пищей, крепко спали воины Аллаха. Обходить этот заслон было уже физически сложно и Крылов решил его атаковать.
Он отполз назад и, подозвав к себе Белоусова, приказал ему уничтожить заслон. Взяв с собой пятерых бойцов, лейтенант быстро пополз вперед, туда, где его ожидали разведчики. Они сняли заслон без всякого шума. Восемь спящих моджахедов умерли прямо во сне, так и не поняв, что с ними случилось.
Группа вошла в небольшую зеленую рощицу. Посмотрев на измученные лица бойцов, Крылов взмахом руки указал на привал. Усталые и голодные десантники дружно повалились на землю. Он достал из мешка банку тушенки и вскрыл ее финским ножом. Сталь немецкого ножа без труда вскрыла банку, словно эта была не жесть, а бумага. Крылов стал быстро отправлять к себе в рот большие куски тушеной говядины. Наевшись, он ножом вырыл небольшую ямку в земле, положил в нее пустую банку и засыпал землей.
– Что дальше, командир? – спросил Крылова Белоусов. – Неужели ты рассчитываешь на то, что мы разыщем летчиков и полковника в этих горах?
– В отличие от тебя, Андрей, я приказы командиров не обсуждаю. Надеюсь, ты меня понял?
– Так точно, – ответил Белоусов. – Посмотрите, одни горы. Ни одной живой души.
Крылов засмеялся, чем вызвал удивление у лейтенанта.
– Чего смотришь, Андрей? Говоришь, ни одной живой души, кроме тех восьми, что остались позади тебя. Нет, лейтенант, именно здесь мы найдем наших летчиков.
Белоусов отвернулся, похоже, он опять обиделся. Однако Крылов тоже хорошо понимал, что найти среди этих гор небольшую группу людей было практически нереально. Он посмотрел на часы и знаком подозвал к себе радиста.
– Ибрагимов! Запроси штаб, – приказал он. – Узнай, что у них есть нового по группе летчиков.
Нацепив наушники, радист включил станцию и стал крутить ручку настройки. Связавшись со штабом, он передал наушники и микрофон командиру.
– Нашим вертолетчикам удалось засечь отход их группы, – сообщили из штаба полка. – Они находились в десяти километрах от вас. Второе, параллельно вам к этой точке движется большая группа моджахедов штыков в восемьдесят. Это еще не все. Из Пакистана на джипах переброшена группа спецназа «Черные аисты». В их составе несколько американских инструкторов, прошедших войну во Вьетнаме. Они – люди опытные и не раз принимавшие участие в аналогичных специальных операциях. Следующий выход в эфир в двадцать часов. Как понял, седьмой?
– Все понял. Выход в двадцать часов.
– Желаю успеха, – прозвучало в эфире.