-Залезай, - Ийес подставил искалеченную мной лапу. – Скоро начнется буря. Нам лучше перейти в Светлые земли до этого.
Я обернулся на пошатывавшихся с трудом поднимавшихся на ноги воинов. С трудом преодолевая сопротивление Печатей, начал ткать огромный силовой щит, такой, чтобы накрыть им большую часть лагеря. Мельвир оказался прав, мои силы действительно были словно вмурованы в кирпичную стену. То, что прежде, я сотворил бы без особых усилий, теперь давалось с огромным трудом. Нить за нитью, огромная сеть… Ладно, не такая уж огромная. Услышав слова Сумеречной Твари, люди столпились вокруг нас, поняв, видимо, что есть лишь одно безопасное место.
-Переждем бурю здесь! – твердо произнес я, глядя в лицо явно собравшегося возражать чародея.
-Как хочешь! – заявил Мельвир, всем своим видом давая понять, что спасать воинов Тьмы он не собирается.
Как ни странно, к моим усилиям неожиданно присоединилась Дина. Девушка подняла руки, присоединяясь к моему заклинанию. Прищурившись, она пристально наблюдала, как я тку плотную сеть энергии и, вскоре, уже добавила туда несколько своих нитей. Будь у нас чуть больше времени, я оценил бы красоту момента. Это невероятно сложно, колдовать синхронно. Редко у кого получается с первого раза. Тем более, новичков вроде Дины. Но буря уже приближалась, я видел, как вдали поднимаются желто-коричневые облака.
-Может, поможешь? – сдался я, поняв, что не успею сделать щит даже с помощью Дины.
Недовольно скривившись, устроившийся было на какой-то телеге, Мельвир поднялся на ноги и присоединился к нашему заклинанию. Сила чародея наполнила нашу сеть, распрямила ее, заставив расшириться практически до границ всего лагеря.
Буквально спустя минуту огромные клубы грязи, пыли и кое-чего похуже обрушились на наши головы и растеклись, ударившись о незримую преграду. Увидев, что таится внутри бури, Дина испуганно вскрикнула и прижалась ко мне. Впрочем, не успел я успокаивающе обнять девчонку, как она тут же отстранилась и принялась вглядываться в жуткие оскаленные рожи Проклятых, что стучались в наш тонкий незримый купол.
-Что они такое, Наставник? – тихо спросила девушка.
Мельвир угрюмо молчал, грядя как чудовищные, сотканные из белесого тумана в клубах песка твари скребутся, пытаясь прорвать, силовые нити.
-Это его предшественники! – широко улыбнувшись, оповестил я. – Прежний Совет Семи. Вернее, то, что от них осталось!
Ийес нашел меня сидящим на краю рва, которым был окружен мельвировский замок. Хоть он и светлый чародей, один из Семи и прочее «добро пожаловать, здесь вам всегда помогут». Но высоченный ров с водой и кольями на дне у него был. Я сидел над этой не слишком глубокой, но достаточно внушительной пропастью, свесив ноги вниз, и любовался багровевшим над головой закатом. Сумеречная Тварь тяжело опустилась рядом, так, что голова чудовища оказалась подле меня. Ийес устроил ее на передних лапах. Одной искалеченной… Когда уже я к этому, наконец, привыкну?
- Почему ты тогда передумал? - тихо спросил Ийессамбруа. – Ты ведь сам приказал мне убить тех людей!
Да. Сам. В горле нехорошо защипало.
-Из-за мальчика…
-Я не слепой! – с гневом взвилось чудовище. – Понял, что из-за мальчика. Но почему?! Ты же не думаешь, что во всех землях, что ты захватил, не пострадал ни один ребенок?!
Нет. Я так не думал. Багровые краски заката переливались кровью, окутывая оранжевый солнечный диск. Я вообще в те времена об этом не думал. До того дня.
-Наверное… он был чем-то похож на меня, - неохотно сказал я, глядя в глаза чудовища.
Вполне способного меня разорвать. Особенно теперь, когда Ийес знает, что силы мои скованы Печатями Мельвира.
-Чем? – угрюмо спросила Сумеречная Тварь.
Я пожал в ответ плечами. Его настоящий вопрос не в этом. По-настоящему он хотел спросить лишь одно: «Почему ты выбрал тогда не меня?!» После всего, что было… Что Ийес для меня сделал…
-Я пытался тебя Призвать потом, - тихо произнес я, стараясь выдержать взгляд Сумеречной Твари. – Несколько раз…
Со всей силой Повелителя Темных земель, развеликого мага, я Призывал Ийессамбруа, его именем, но все было безрезультатно. Чудовище словно меня не слышало. Или не желало услышать. Я был способен в те времена Призвать за раз десятки Тварей. Но Ийес так и не пришел на мой Зов…
-Знаю! – мрачно усмехнулся Ийессамбруа. – Я чувствовал, что ты Зовешь, но был слишком зол. А потом… Ты слишком рано перестал меня звать, Оссиэр!
Вытерев рукавом намокшие глаза, я ласково провел рукой по чешуйчатой голове Сумеречной Твари.
-Прости.
Глава 4
-Расскажи мне о Проклятых! – потребовала Дина, когда мы остались с ней и Ийесом втроем в трапезной.