«Нет!» - успел я подумать прежде, чем все мое существо захлестнула ярость.
Смешавшись с болью и кровью, текущей из ран, я бросился вперед сквозь темные лесные заросли. Я бежал прочь, звериным чутьем понимая, что должен оказаться как можно дальше от замка. Туда, где меня не достанет Мельвир. Где боль от проклятых Печатей перестанет сводить с ума. Туда, где будет кровь – на этот раз не только моя собственная.
«Ийес!» - успел подумать я, скорей по привычке, чем надеясь на что-либо.
Когда-то очень давно, единственным, кто мог остановить меня в таком состоянии, был Ийессамбруа. А потом Хэллорд. Вернее, они были единственными, кто хотя бы пытался. До тех пор, пока Хэлу это не надоело.
Мои клыки сомкнулись на чем-то теплом и горячем. Оставалось лишь надеяться, что остатки разума не лгут и это и, правда, кролик.
“-Почитай труды Менсенира Вердийского, - посоветовал Рендзал. – Тебе понравится, Гвир.
Оторвавшись от ужина, я улыбнулся старику. Он был Повелителем Темных земель и мог бы иметь все, что пожелает. Держать в Черном Замке целый эшелон прислуги, лишь для того, чтобы по утрам приносили ему облачение. Вместо этого Рендзал Величайший предпочел практически уединение с учеником, да десятком слуг, из тех, что совсем уж необходимы, если вам достался старый полуразвалившийся замок.
-Менсенира? – повторил я задумчиво, пробуя на вкус имя древнего чародея. – Звучит знакомо.
-Твой родной город назван в его честь, - тепло улыбнулся Рендзал.
У него было строгое, лицо, покрытое множеством морщин и темные глаза, которые, казалось, могли видеть меня насквозь. От них в разные стороны разбегались тонкие лучики морщинок. Еще мой наставник был по большей части седым – подарок, полученный под стенами Старой Башни. Осталась лишь парочка иссиня-черных прядей.
-Менрисенна… Менсенир, - задумчиво произнес я. – Тогда назвали бы уж Менсенирра! Погоди! Так этот чародей, что, был светлым, что ли?!
-Ну да, - невозмутимо сообщил мой наставник. – Светлее некуда. Он возглавлял Совет Света порядка тысячи лет назад.
Я притих. Совет Семерых – это для учителя, по идее должна быть больная тема. По крайней мере, ни разу не слышал, чтобы при нем ее хоть как-то затрагивали. Проклятье. Одиноко стоящая посреди выцветших равнин Старая Башня… Белая Напасть. Никто никогда не произносил при Рендзале вслух ничего из этого. Я тоже не собирался.
-Э-м-м… Почему я должен читать труды светлого мага? – возмутился я, избегая опасной темы.
Глаза Рендзала весело блеснули.
-Потому что когда речь идет о магии, никогда не знаешь, что пригодится. Да и светлые… способны на вещи, которые тебя удивят, уж поверь.
-Вроде Проклятья? – насупился я.
И тут же пожалел об этом. Вот кто за язык тянул, а? Лицо моего учителя изменилось. Между бровями залегла тяжелая складка, как всегда бывало, когда он хмурился.
- Менсенир умел выращивать своей магией хищные растения, почти в человеческий рост, - угрюмо произнес старик. – А еще он владел Призывом. Причем являлись на его Зов, как Светлые Стражи, так и Сумеречные Твари.
-Не может быть! – выпалил я.
Сумеречных Тварей могут призвать только те, чьи сердца полны темной ярости. Обуяны гневом и жаждой крови. Я сам был таким, впервые призвав Тварей на улицы Менрисенны. Тот миг, когда они явились, ответив на мой Зов, определил все. Тот миг, когда пришел Ийессамбруа.
Рендзал печально улыбнулся и неожиданно взлохматил мне волосы.
-Как же ты еще наивен, Гвир! – произнес он, видно, как всегда прочев мысли по моему лицу.
Пожалуй, я бы умер, чтобы он хоть раз сделал так снова. Но тогда лишь улыбнулся его словам и отправился рыскать по пыльным полкам библиотеки в поисках трудов этого «Менсенира». Впрочем, будь на то воля моего наставника, я бы действительно умер».
Непрошенное воспоминание оборвалось, и я понял, что стою посреди какой-то деревни. Весь в крови, а вокруг люди, вооруженные косами и вилами. У какого-то бледного, как смерть паренька даже меч оказался в руках. Широко улыбнувшись, я обвел толпу диким взглядом. Кивнул на окровавленные тела, стонущие у моих ног.
-Кто следующий?
Могу поклясться, что в этот миг я был почти счастлив. Если бы еще эти глупые воспоминания о Рендзале не лезли в голову. Он учил меня, прекрасно зная, что ничему на самом деле выучить не собирается! Что я для него не более, чем…
«Гвир!!!»
Предсмертный крик мамы, Рендзала, чей-то еще, все смешалось. Я набросился на людей, ощущая, как что-то острое входит в спину. Рывком обернулся, отшвырнул прочь паренька с мечом. В другом месте, и в иной раз, я взял бы его меч себе. Но то темное и хищное, что рвалось изнутри, не желало железа. Мне нужна была кровь. Крики. Все, что угодно, чтобы заглушить рвущийся изнутри вопль. Заткнуть сорвавшегося с цепи зверя.