-Г-ВИ-Р-Р!!! - завопили вдруг небеса, и на меня обрушилось нечто, напоминавшее тяжелый хвост Ийессамбруа.
В тот же миг со спины Сумеречной Твари скатился Мельвир. В руках чародей сжимал меч. Которым в отличие от валявшегося неподалеку в отключке паренька умел пользоваться. Но это я уже потом сообразил, что против этой парочки не было шансов. А тогда дикая и хищная тварь, что я из себя представлял, набросилась на белобрысого чародея, надеясь добраться до глотки и разорвать.
-Убью! – хрипло произнес Мельвир, оглядывая разукрашенную мной во все цвета крови деревенскую улочку. – Ну, ты и скотина!!
Как раз в этот миг разум так не вовремя надумал ко мне вернуться. Не то, чтобы я вдруг стал белым и пушистым, словно котенок. Просто спала с глаз багровая пелена, уступив место обычной ярости. На мне его проклятые Печати стоят – все еще. Я так и не сумел их до конца разодрать. И вообще я в плену. Который месяц уже. Прислуживаю тут Совету Семерых, словно шавка… А крови-то много. Не помню, кто это говорил мне: «Не отводи взгляд!» Кажется, Ийессамбруа, когда я был маленьким…
-Подонок! – Мельвир рывком приблизился, с силой полоснув меня наотмашь мечом.
«И правда, убьет ведь!» - пронеслась в голове странная шальная мысль.
То есть, странной она не должна была быть. Один из Семерых, Светлого Совета и все такое. Этим давно должно было кончиться. Но думать, что Мельв сейчас меня и правда прикончит, было странно. Еще страннее, что Ийессамбруа приземлился неподалеку и замер, не вмешиваясь. Ему что теперь – наплевать? Сумеречная Тварь предательства мне все-таки не простила?
Первый же удар достиг цели, хоть я и пытался извернуться. Но изрядно пораненное вилами и всем прочим тело оказалось недостаточно поворотливо. Да и бежал я досюда непойми сколько. В былые времена Ийес находил меня за километры от Черного Замка.
-Тварь! – коротко выразил свое отношение Мельвир и врезал мне по морде рукоятью меча.
Кажется, в ответ я все-таки дотянулся когтями. Не помню. Потом изнутри снова поднялась темная хищная жажда и то, что это был Мельвир, мне стало уже все равно. Ненадолго, правда. Никогда не деритесь с развеликим светлым магом, который регулярно хвастает, что на мечах он в Совете Света лучший. Светлые вообще редко лгут. Они скорее правду наизнанку вывернут так, что не узнаешь. Когда мир начал меркнуть, я увидел в светлых глазах Мельвира отвращение и ненависть.
«Я сам не знал, какая нелегкая занесла меня в покои Рендзала, когда учитель отлучился по делам в город. Смешно подумать – Повелитель Темных земель самолично отправился на рынок. И меня с собой не взял. Под каким-то благовидным предлогом, дескать, я должен то ли лошадей привести в порядок, то ли обеденный зал. Видно было, что маг просто желает пройтись по городу в одиночестве. Навязываться я не стал. Он и так проводил со мной кучу времени. Больше, чем кто-либо за исключением одного лишь Ийеса.
Но Сумеречную Тварь несколько месяцев назад мне пришлось отослать. Мы защищали владения учителя, сначала от нападения разбойничай шайки, потом от хогнорров. Ийеса серьезно ранили. Не настолько, чтобы он сразу же исчез, перенесшись в свой мир, но ясно было, что чудовище с трудом удерживается здесь. Заметив это, Рендзал велел мне не мучить Сумеречную Тварь и отправить восстанавливаться в родной мир. А потом все как-то не было повода его призвать. Разбойники, как назло затихли, хогнорры и гровлины держались подальше от земель Рендзала. Что касается темных магов, что теоретически могли бы восстать против его власти, то они помнили, кто остановил Проклятье. Рендзал был сильнейшим в Темным землях и, скорее всего, за их пределами тоже. Ему подчинялись из странной смеси страха и благодарности. Что касалось самого чародея… мне казалось, что власть не интересует старика вовсе. Куда меньше, чем малиновый чай и свежая выпечка, что я приносил ему по утрам.
Воровато оглядываясь, я проник в его кабинет. Не то, чтобы Рендзал напрямую запрещал туда заходить. Но порыться вволю в его вещах прямо при старике выглядело бы странно. Вздрагивая от каждого шороха, я направился прямиком к его шкафу. Сколько тайн должно быть хранится там! Иногда я гадал лежа на кровати в своей спальне, какие удивительные артефакты скрывает этот шкаф! Таинственные зелья, волшебные посохи, привезенные из далеких земель…