- Спину ровнее! Прыжок! Молодец! Вот сейчас было очень хорошо. - Такие лестные фразы редко вылетали изо рта этого старика, но когда всё же это происходило, то Зендей переливался всеми тонами красного цвета, а также напрочь забывал о том, что ему нужно делать дальше. За три года пребывания в этом лагере вместе с дядюшкой Эверардом мальчику казалось, что, наверное, когда придёт час возвращения к нормальной жизни, то он уже не будет такой рухлядью, что был раньше. И эта мысль тешила его. Наверное, эта мысль - единственное, что придавало сил ему. - Опять... Какой ты бестолковый! Я же тебе ясно давал понять, что руки всегда надо держать в состоянии полной готовности к неожиданной схватке! Ноги-то куда убрал! Сейчас я тебе покажу! - очередной удар палкой. Удивительно, что палка была ещё деревянной. Ведь вполне возможно, чтоб она была и вовсе металлической. - На сегодня хватит. Иди, отдохни.
- Спасибо огромное, дядя Эверард! - сказал на последнем издыхании Зендей, после чего поплелся к небольшому белому шатру. Эта тканевая лачуга служила домом для Зендея и Адияля, пока они жили здесь.
- Привет, братик! Как прошла твоя тренировка? - встретил его Адияль, игравшийся с деревянными солдатиками. Вообще, пока Зендей проходил убийственно тяжелые испытания, Адияль жил, прямо скажем, беззаботно. Эверард довольно ласково к нему относился, дарил разные игрушки, часто даже самодельные, всячески ухаживал за ним. Да что уж там говорить! Адияль хорошо ладил и с другими заложниками этого разведывательного лагеря. Например, Ольгерд из соседней палатки, старший разведчик общего назначения, часто играл с мальчиком. Но Зендею всего этого не доставалось. Ему приходилось проходить ужасную тропу "издевательства над людьми". Обычно, когда Зендей возвращается с тренировок, он сразу теряет сознание и впадает в глубочайший сон. Этот раз исключением не был.
III.
Давай, тряпка! Ты сможешь! Ну же... Сейчас, или никогда!
- Дядя Эверард! Вы ведь знали моего папу... Как... - ребёнок замялся, покраснел, сам не поняв, почему.
- Да. Я обучал твоего папашу. И что с того? Давай-ка, мальчик, не робей. Если ты думаешь, что я очень страшный и жестокий старик, который не умеет даже выслушать сироту, то будешь прав лишь отчасти. Я хоть и груб, жесток, это точно. Но я бы никогда не обошёлся так с ребёнком. Но можешь даже не стараться. Я знаю, что ты спросишь. Не так трудно догадаться, что может выдать из своих детских незрелых уст мальчик, который потерял маму, а затем отец отправил его к незнакомому старику, который, по словам всё того же отца, его самого когда-то обучал, а учитывая тот факт, что старик этот оказался ещё и слегка чокнутым, то два и два сложится в голове даже у самого тупого дятла на этом свете. Даже тупее, наверное, придворного пса какого-нибудь затхлого барона из самой северной страны на свете.
- Вы, кажется, не собираетесь говорить, - выдал на изумление самому себе малец. Наставник резко прервал своё бессмысленное, как показалось Зендею, толкование.
- Молодец. Ты всё-таки умнее, чем мне казалось. Возможно, я в тебе не ошибся, взяв тебя на обучение. Да. Ближе к сути. Твой отец - мой лучший ученик. Он перенял от меня всё, что я мог ему дать в свои лучшие годы. Он превзошёл меня уже очень давно. Вэйрад - настоящий гений. Скорее всего, ты не знаешь этого слова. - Глаза мальчика были вопросительны, как бывают у людей, которые что-то не поняли и хотят переспросить. - Гений - это тот, кому без особых усилий удаётся достичь таких результатов, до которых не могут приблизиться многие те, кто изнывают от усталости, но не сдаются, пока не дойдут до желаемой цели. Хотя в моей трактовке этот термин звучит иначе. Даже не задумывайся над значением слова "термин". Это пока неважно. Для меня гений - это тот, кто способен на то, на что не способны многие. Талант - это духовная привязанность к чему-то, предрасположенность. И многие не способны раскрыть этот потенциал, этот талант - просто сдаются. Некоторые с мыслями вроде: "Это мне не нужно", "Это слишком сложно" и так далее. А другие, вроде твоего отца, сжимают волю в кулак. И идут, не видя преград, вперёд - к своей мечте. Ты даже представить себе не можешь, как трудно было Вэйраду в своё время... Но он смог. Он истинный гений. Гений, который, несмотря ни на что, смог дойти до своей мечты.
- Я смогу стать таким же, как и он был когда-то?
- Раньше я думал, что ты сможешь стать таким же. Но сейчас я увидел, что ты совершенно другой. Ты другой гений. Надеюсь, что эта сущность тебя не погубит.
Эти слова врезались в память мальчика. Эти слова, произнесенные человеком, знающим гораздо более него, повидавшего больше кого бы то ни было из тех, кого знал. Эти слова ему стоит запомнить. Ему так казалось.